По уши (ЛП)

— А. — Бен прислоняется к столу, стараясь выглядеть спокойно. Непринуждённо. Пытаясь сжаться, насколько это возможно, дабы не занимать личного пространства Рей. Видит бог, он и так зашёл слишком далеко. — Не знаю. Я думаю, всё вполне даже неплохо. По крайней мере, для По.

Брови Рей взлетают вверх.

— То есть… вы уже говорили об этом?

— Да он какой день не затыкается. — Бен закатывает глаза. — Я уже говорил, что в душе По двенадцать?

Рей смеётся.

— Финн тоже не затыкается! Он обычно… нормально справляется с событиями в собственной жизни. Весьма непринуждённо. Но эта история с По… он будто не может перестать думать о нём, или что-то типа того. Сегодня утром я занималась своими делами, готовила сэндвич с джемом, и тут он мне вдруг заявляет, что у По аллергия на арахис. Хотя сэндвича с арахисовым маслом не было и в помине.

— У него нет аллергии. Он просто прикидывается, потому что ему не нравится вкус. — Бен вздыхает. — А По написал мне на днях в три часа ночи, что экскременты его собаки напоминают букву «Ф», — произносит он, массируя висок. — Он прислал фотку.

Рей морщится.

— Боже, они…

— Просто пиздец. — Бен качает головой. — Но я думаю, что По это нужно. Ему нужно что-то, на чём можно сконцентрироваться. О ком можно позаботиться, и кто сможет также позаботиться о нём.

Рей кивает.

— Финну тоже. Я просто… беспокоилась, что Финн может хотеть большего, чем По готов предложить, понимаешь?

— Поверь, это не так. Думаю, По готов совместно платить налоги, если Финн не будет против.

— Хорошо. Я рада. — На её лице расцветает дивная улыбка. Но потом быстро исчезает. — В односторонних отношениях действительно нет ничего хорошего. — Она смотрит на свои ноги, и Бен понимает, да просто знает, что она подумала о нём. Кем бы она его ни считала.

Это какая-то странная боль. Ревность. Всё это сбивает с толку, ведь подобные чувства ему чужды, он не привык к ним. Будто что-то режет его, дезориентирует, превращая всё в бессмыслицу — ощущение, отличное от одиночества, которое он чувствовал, когда рос, или от постоянного непринятия его семьи, или оттого, что он полон фальши и недостаточно хорош. На протяжении всей аспирантуры всё это тянулось за ним словно тень. Бен знал, как управлять этим, как обратить в силу, чтобы достичь новых уровней — отгородиться от родителей, разорвать все связи с семьёй, совершенствовать то, чем он занимался.

Но вот с ревностью Бен ничего не сможет сделать, если Рей влюблена в другого. Беда в том, что ему некуда деть это чувство и никакой выгоды от него он не получит. Только лишь неугомонные мысли и эротические сны, которые заставляют его снова чувствовать себя пятнадцатилетним подростком, и что-то сжимающее его грудь, когда он думает о ней.

О Рей, такой прекрасной и недосягаемой.

— Да. — Бен опускает голову вниз. — Да, ничего хорошего.

Он не может сказать, действительно ли последовавшее молчание искрит напряжением, или это просто ощущение неловкости, оттого что Рей начинает догадываться о чувствах Бена к ней. Хотя какое это сейчас имеет значение? Всё подходит к концу. Остаётся всего лишь несколько мгновений.

— Что ж. — Рей заламывает руки, а потом спохватывается. — Мне нужно идти. Проверить своих мышей. Увидимся в среду?

Смотри-ка. Лучше и быть не может. Просто идеальная подводка.

И всё же Бену сперва приходится сглотнуть, чтобы ответить. И на долю секунды он не в состоянии открыть рот.

— Рей, Хакс ушёл.

Она долго смотрит на него. Будто он произнёс фразу недостаточно громко, будто это вообще не утверждение, или он сказал на каком-то другом непонятном ей языке. Потом она быстро смаргивает и, наконец, спрашивает:

— … ушёл?

Он кивает.

— В экономическую сферу. Он уволился на прошлой неделе.

— Он… — Рей снова смаргивает. — Хакс?

При любой другой ситуации Бен бы рассмеялся.

— Да. Армитаж Хакс.

— Я не… — Рей делает шаг назад, как будто хочет отгородиться от этой информации. — Он мне ничего не сказал.

— Да. Походу он и доктору Слоун ничего не сказал. Не думаю, что Хакс специально искал что-то вне академических кругов. Так что не стоит принимать это близко к сердцу.

— Ну да, наверное. — Рей обнимает себя, засунув руки подмышки, а Бен просто хочет забрать её и отвезти домой. Он хочет трахать её. Много трахать. Больше, чем она сможет вынести. Но сейчас он больше всего хочет посадить её к себе на колени, накормить той дрянью, которую она так любит в себя пихать, и вместе с ней заснуть во время просмотра фильма… Фильма, где лошади не умирают. — Чёрт.

— Ты справишься со своим проектом без его участия?

— Да, я… — Она делает глубокий вдох. — Нет. Я не знаю. Думаю, я уже достаточно независима, но приятно знать, что кто-то всё разрулит, если что-то пойдёт не так, а теперь… — Она пожимает плечами, всё ещё выглядя обеспокоенной. Бену приходится ухватиться за край стола, чтобы не потянуться к ней. — Чёрт.

Он качает головой.

— Я познакомлю тебя с одним человеком, с которым учился в аспирантуре.

Она поднимает на него взгляд.

— Кто это?