По уши (ЛП)

— Что? — Она хмурится. — В какой ещё принудительной ситуации?

Ему нужно сделать медленный глубокий вдох.

— Рей.

— Я не понимаю, что ты… чёрт. — Кажется, она краснеет и бледнеет одновременно, прижимает пальцы к губам, как бы сдерживая слова, чтобы они не вырвались наружу. — Нет. — Она так яростно трясёт головой, что волосы рассыпаются по плечам. Как же это мило. Теперь Бен знает каково это: взять и прижать её к себе, переплетаясь с ней пальцами. Он омерзителен. Просто омерзителен. — Это не имеет значения. Мы говорили… что ничего не изменится. Мы договорились, что после случившегося не будем ничего обсуждать.

— Верно.

А что если я думаю об этом? Могу я об этом думать? Рей, что если это всё, о чём я думаю?

— Что ж. Есть вещи гораздо сложнее.

Она упрямо поджимает губы.

— Мы ведь договорились притвориться, что ничего не было…

— Это ты договорилась. — Слова звучат резче, чем Бен бы этого хотел. И всё же… — Рей. Это куда более…

— Сложно. Верно? — В её тоне сквозит нотка горечи, но больше всего…

Да. Печаль. Она понуро опускает плечи, и в её взгляде читается осознание. Бен вряд ли когда-либо видел её такой расстроенной. Не настолько.

— Да. Сложно.

Рей подавленно кивает.

— Слишком сложно для дружбы?

— Я твой друг, Рей. — Бен вздыхает. — И я действительно забочусь о тебе. Просто я думаю, что некоторое… расстояние пойдёт на пользу. В данный момент.

— В данный момент…

Он снова вздыхает, и кто знает, сколько длится это молчание. Бен просто стоит и смотрит на неё, наблюдая, как она смиряется с его словами. Однако, его почти ошарашивает то, как она кивает и спрашивает:

— Значит… значит это всё?

— Да. — Он хочет дать ей то, в чём она так нуждается. Всё, что пожелает её сердце. Больше всего на свете, он желал этого с самого начала. Но быть друзьями… это единственное, на что он пойти не в силах. Даже ради неё. — Да. Думаю, всё.

Рей делает шаг назад, качнувшись на пятках. За дверью раздаётся звонок айфона, и через несколько секунд кто-то разражается смехом.

— Что ж, спасибо. За всё. И не только за то, что помог мне избавиться от Хакса. Я… — Он уже видел, как Рей чуть не плачет, даже рыдает, но сейчас всё по-другому. Это разбивает ему сердце, что в какой-то степени поразительно, ведь Бен даже не был уверен, что у него вообще оно есть. — Я чувствовала себя такой одинокой, а ты… — Она отворачивается и вытирает ладонью щёку. — Спасибо, Бен.

Его вдруг поражает её запах.

Ещё до того, как она придвигается к нему ближе, как её тепло соприкасается с его собственным, Бена настораживает запах Рей: смесь аромата цветов и соли, едва уловимый, но такой знакомый. Ведь за всю свою сознательную жизнь Бен так охотно и так часто прикасался только к ней. Его мозг запечатлел её в памяти, сохранил во всех возможных смыслах. Глаза навсегда запомнили её улыбку, руки — нежность кожи, а её аромат будет сопровождать каждый момент его жизни. Именно запах Рей сражает его, когда она приподнимается на цыпочках, сжимает пальцами мышцы на руках и нежно целует в щёку. Поцелуй сладкий, тёплый и немного щекочущий; неожиданный, но приятный.

Вполне удачный способ попрощаться. Уместный. Приемлемый.

Но вот то, как рука Бена скользит к пояснице Рей, прижимая её к своему телу и не давая опуститься на пятки — неприемлемо абсолютно. Или то, как он поворачивает голову, когда её губы больше не касаются его щеки, и чувствует в уголке рта прерывистое дыхание, такое тёплое и ласковое. Глубоко внутри разливается удовольствие, когда он закрывает глаза и позволяет себе просто быть здесь, с ней.

В тишине и покое. В последний раз.

Время бежит, его не остановить и не растянуть, и стоя в кабинете, окутанном безмолвием, Бен не желает знать количество прошедших минут, продолжая держать Рей в своих руках ещё пару мгновений. А после, почувствовав что уже ничего не изменить и её больше ничем не удержать, Рей вдруг поворачивается к нему и с придыханием произносит ему в губы:

— Пожалуйста…

Он не понимает, что вообще происходит. Внезапно они становятся ближе, и один из них толкает другого к столу, скользит ладонями под одежду, касаясь оголённой кожи. Он слышит, как Рей твердит «пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста», начинает тяжело дышать, впиваясь пальцами в его плечи, заставляя его разум отключиться.

Совершенная пустота и ни одной связной мысли.

Память его явно подводит, но Бен понимает, что всё это делает именно он, когда видит, как она склоняется над столом; её локти прижаты к дереву, а лоб — в пару сантиметров от стопки стикеров и от дурацкого зарядного устройства, которое он ранее бросил туда. Его сердце замирает в тот же момент, когда приходит осознание, что он удерживает её, а его рука касается спины Рей, не позволяя шелохнуться.

Он делает это, хоть и сказал себе… чёрт. Твою мать.

Но не предпринимает ни единой попытки, дабы что-то изменить. Бен наклоняется и прижимается к ней ещё сильнее.

— Останови меня, — говорит он ей. Приказывает.

Рей качает головой, а потом опускается, касаясь лбом стола.

— Пожалуйста…

— Рей…