Победа под водой

Еще раньше, до постановки лодкам задачи разведать минные заграждения, в прибрежных водах погибла патрулировавшая здесь лодка "Раннер", Она подорвалась на мине в районе к северо-востоку от Хонсю вблизи того места, где теперь "Раннеру II" предстояло произвести разведку минных заграждений. Заданию, полученному "Редфином" и "Раннером II", естественно, никто не завидовал. Выйдя на выполнение задания и произведя разведку, "Редфин" доложил, что один из разведанных им районов свободен от мин, а в другом мины, возможно, имеются. В свою очередь "Раннер II" доложил о возможном минном заграждении к северу от мыса Инубо. Поскольку это был основной район предстоящих действий 3-го флота, "Раннеру II" приказали перепроверить его данные о минах в указанном районе.

При повторной разведке "Раннер II" мин не обнаружил. Поэтому было сделано предположение, что в первом случае гидролокатор, очевидно, показал не мины, а водоросли или рыбу, или разнотемпературные слои воды и что в действительности район свободен от мин. В ночь на 15 июля оперативное соединение американских и английских линейных кораблей вошло в разведанный лодкой район, обстреляло крупные промышленные заводы в Хатачи и возвратилось обратно, не встретив ни одной мины. И тем не менее первое донесение "Раннера II" могло быть правильным. Дело в том, что в мае 1943 года в северной части обследованного "Раннером II" района противник поставил 200 мин заграждения, и те, что за два года не были сорваны штормами, могли по-прежнему находиться там.

Подводные лодки радиолокационного дозора

Подводные лодки Локвуда готовились и к решению задач радиолокационного дозора. Во время атак самолетов "камикадзе" в районе Окинавы американское командование для решения задач радиолокационного дозора широко использовало эсминцы. Для этой цели эсминцы располагались на расстоянии 30-100 миль от Окинавы, что позволяло своевременно предупреждать флот в районе Окинавы о приближении самолетов "камикадзе". Использование эсминцев для радиолокационного наблюдения оказалось эффективным, но сопровождалось значительными потерями. Первые волны самолетов "камикадзе" обрушивались на эсминцы радиолокационного дозора, нанося им весьма ощутимый урон. Потери в эсминцах оказались настолько большими, что трудно было представить возможное развитие событий при перенесении боевых действий к японским берегам — ближе к базам авиации "камикадзе".

Необходимость облегчить эсминцам радиолокационный дозор и обусловила участие в решении этой задачи подводных лодок. Но для этого требовалось ряд лодок модифицировать и установить на них дополнительную радиолокационную аппаратуру. В частности, для установки вертикальной антенны пришлось снять один перископ. Были произведены и другие переделки. Первой переоборудовали подводную лодку "Финбэк". Вслед за ней подобной модификации подверглись ещё 24 подводные лодки. Однако им не пришлось участвовать в решении задач радиолокационного дозора[94].

Английские сверхмалые подводные лодки

В июле на Филиппины пришла английская плавучая база подводных лодок "Бонавенчер" с несколькими сверхмалыми подводными лодками на борту. Сверхмалые подводные лодки имели водоизмещение 35 тонн и развивали в надводном положении скорость шесть узлов, а в подводном — пять. Экипаж лодки состоял из пяти офицеров и матросов. Двое из них были водолазами.

Лодки предназначались для действий в подводном положении в гаванях противника. Там они должны были высаживать и принимать на борт своих водолазов, задачей которых являлась установка под днищем стоящих на якорях кораблей мин с дистанционным взрывателем на магнитных держателях.

31 июля подводная лодка "Спирхед" привела на буксире из порта Бруней (остров Борнео) в точку, расположенную в 14 милях от мыса Сен-Жак (Индокитай), сверхмалую подводную лодку "ХЕ-4", перед которой стояла задача с помощью кошки найти и перерезать подводные кабели связи Сингапур-Сайгон и Сайгон-Гонконг. Действуя в подводном положении, "ХЕ-4" кошкой сначала обнаружила первый, а два часа спустя и второй кабель, и выпущенные ею водолазы вырезали из них куски кабеля. Перед рассветом следующего утра "ХЕ-4" встретилась со "Спирхедом", который отбуксировал её в Бруней. "ХЕ-5" повезло меньше. 2 августа подводная лодка "Селене" на буксире привела "ХЕ-5" к Гонконгу, чтобы она перерезала подводный кабель Гонконг-Сингапур. Однако все попытки "ХЕ-5" найти кабель оказались безуспешными. Кабель, очевидно, вошел глубоко в ил, и кошка не смогла захватить его.