Победитель остается один

В этот раз умирать было не больно. Только кольнул в самое сердце полный отчаяния крик, который издал мой бог.

* * *

Я открыла глаза. Ни всхлипа, ни рыдания не сорвалось с моих губ. Я научилась со временем. Не плакать и не бояться этих снов. Если посмотреть, то теперь только этими снами я и жила. Потому что, обмочившись посреди занятия в комнате, полной твоих сверстников, на последнем году обучения, ты становишься объектом насмешек. Тебе придумывают обидное прозвище – что-то вроде «Лелька-что-ссыт-в-постельку». Никто не хочет сидеть рядом за обедом и за одной партой или проводить с тобой время в перерывах.

Какое-то время я пыталась сопротивляться. Думала: посмеются и забудут. Но через одну луну терпение мое иссякло. Я забросила учебу. Мне больше нравилось отправляться на южный конец поселения и бродить у самого края мира. Каждый ребенок знал, что после Великого Раскола остатки мироздания сдерживает магический купол, который наложили боги. Это позволяет миру не сгореть, а также оберегает особо безрассудных от того, чтобы свалиться за край. Но я-то знала, что это не совсем правда. Через купол можно пробиться. Я делала это дважды. Похоже на то, будто идешь против сильного течения реки. Купол так и норовит выплюнуть тебя обратно, в привычный мир. Но если быть достаточно упорной и не сдаваться, то окажешься у самой бездны.

Я заглядывала в нее, но желание прыгнуть оказалось настолько сильным, что напугало меня. Я вспоминала слова девушки из сна. Она сказала, что ненавидит тот каменный мир, который назвала Мидгардом, словно был еще какой-то. Сначала я подумала, что она могла быть жительницей Сварожича. Там есть горы, в которых добывают металлы и руду для всего мира. Но я быстро отбросила эти мысли. Я видела книги и карты в школе. В Сварожиче горы были невысокими, с них виднелась долина. Девушка из моего сна бежала по каменной гряде, которой не было конца.

Почему-то даже не приходило в голову, что сны могут быть нереальными. Просто выдумкой, смутными иллюзиями. Верить в другие миры и места, неизвестные для народов Яви, не казалось безумным. Хотя должно было бы. Уверена, попробуй я кому-то рассказать о каких-то других мирах, которые являются мне во снах, моя репутация упадет еще ниже. Я усмехнулась и решила, что ниже-то падать уже некуда. Но ошиблась.

К концу учебного года мать вызвали в школу. Мои пропуски не остались незамеченными. И поползли слухи, что меня видели бродящей у края. Шептали, что я бормотала и выглядела всклокоченной и безумной. Я могла бы поклясться, что никогда не говорила сама с собой. Но мое слово против мнения общественности проиграло.

Мать, вернувшись после беседы с главой школы, долго молчала, плечи ее были напряжены. Отец был в поле, как раз собирали урожай.

– Тебе нужно закончить учебу, – наконец выдавила из себя мать. – Когда будешь готова…

Фраза повисла в воздухе. Я смотрела на ее напряженную – прямую, как идолы на капищах – спину и думала: когда наступил тот миг, после которого из любимой мамочки она превратилась в чужую женщину? Ведь это не я отстранилась? Или все же в этом есть и моя вина?

Но разбираться и делать первый шаг у меня не было желания. Я хотела поскорее лечь спать, чтобы увидеть сон. Мне ничего не снилось уже две ночи, и я изнывала от нетерпения.

Две следующие Велесовы ночи принесли мне новые кошмары. Хотя теперь я не могла назвать эти сны кошмарами в прямом смысле слова. Да, девушки из снов умирали, но я-то в этих снах жила. И острая боль, которую мне приходилось разделять с каждой смертью, была достаточной платой. Зато я видела его. Он приходил в мои сны довольно часто. Было сложно разглядеть лицо или запомнить черты, но меня поглощала сила любви. Я злилась, когда повторялись детские сны, потому что в них не было этого чувства. Только страх и непонимание.

Зато, когда я видела мир с бескрайней соленой водой, с теплым солнцем и светло-желтым песком, когда чувствовала на губах девушки терпкий вкус красного напитка или солоноватых мягких белых кубиков с травами, то я знала, что он обязательно появится. Отчасти я ревновала мужчину к этой красавице, но благодаря возможности проживать сны через нее ревность быстро угасала.

Сон с каменным миром и копьем-вилкой в спину от высокого светловолосого парня был моим самым нелюбимым. Там все неправильное. Чувство вины девушки, боль от предательства, ненависть к суровым серым горам.

Я настолько глубоко погрузилась в мечтания и охоту за снами с ним, что стала рассеянной и невнимательной. Однажды, в середине осени, я и правда поймала себя на том, что бормочу что-то непонятное сама себе.

Я слонялась у края мира, но страшилась пересечь барьер. Услышав слова, я не сразу поняла, что сама их и бубню. А осознав, застыла на месте, пораженная. Порыв ветра швырнул мне в лицо волосы, и я с удивлением отбросила длинную копну. Откуда они? Озадаченная, я потянула за прядь. Голова отозвалась болью. Так, это мои волосы. Но почему они достают почти до пояса и так всклокочены? Когда успели отрасти так сильно?