Победителей не любят

– Стой! – неожиданно для самой себя громко крикнула я и закрыла ладонью рот моему собеседнику. – Ничего не говори. Я только сейчас поняла, что не хочу знать ни слова из предсказания.

Я убрала руку с губ Никиты.

– Ох, женщины, как быстро у вас все меняется: то расскажи сейчас же, а то я уже обиделась, то молчи, ничего не хочу знать.

– Я серьезно. Мне будет лучше, если мы это обсудим, когда дело будет закончено.

– Без проблем, – понял меня Никита. – Тогда предлагаю его начать.

Мы сели в метро и проехали около десяти станций, затем немного прогулялись до банного комплекса Молишэнхуэй. Пока мы шли, в моей голове рисовались всевозможные варианты того, как могла бы выглядеть китайская баня, но все они были слишком призрачными, неясными и опирались на сомнительную основу того, что я когда-либо видела в России, а видела я крайне мало, поскольку не могу отнести себя к заядлым банщикам. Эти мысли немного развеивали мое волнение о предстоящем деле, на котором я все же решила сконцентрироваться, отодвинув в сторону праздные думы.

Наш план был прост и ясен до неприличия: действовать по обстановке. С одной стороны, такая «дальновидная» схема вызывала во мне беспокойство, а с другой стороны, мой внутренний игрок ликовал и жаждал нового приключения. Мы приближались к простенькому и неприглядному серо-красному зданию банного комплекса, и на наших лицах поддельные маскировочные улыбки счастливых молодоженов, приехавших в Пекин в свадебное путешествие и решивших окунуться в поднебесную культуру чистого тела и здорового духа.

То, что я увидела в Молишэнхуэй, не шло ни в какое сравнение с русским вариантом бани. У нас это чаще всего небольшая парилка, скромненький бассейн и миниатюрная комнатка отдыха, и все в целом занимает очень мало места. Мы же зашли в настоящий банный дворец: здание представляло собой огромный комплекс в несколько этажей, повсюду был шикарный ремонт, дорогая мебель, администраторы стояли за золоченой стойкой, а вокруг приветливо суетились, не побоюсь этого слова, «мини-армии» девушек и парней из обслуживающего персонала.

– Только не говори, что это не самая большая и дорогая баня в Пекине, – озиралась я по сторонам, пытаясь хоть немного скрыть восторг.

– Вовсе нет. Это обычная хорошая баня, – улыбнулся Никита, – просто китайцы очень любят попариться, отдохнуть, оздоровиться, поэтому и отношение соответствующее. Баня – это для них почти священный ритуал.

– Зачем так много персонала? Чем именно заняты все эти люди в форме? – поинтересовалась я.

– О-о-о-о! – протянул Никита. – Кого тут только нет: и провожающие в залы, и показывающие кабинки, и подающие полотенца, и вытирающие тебя после мытья…

– Стоп! С последним я и сама как-нибудь справлюсь.

– Конечно, я пошутил насчет вытирающих, но, если ты этого захочешь, – сделают без всякой задней мысли. Тут все серьезно. Цель любого подобного заведения – чтобы ты вышла отсюда новым человеком, максимально отдохнула и расслабилась телом, душой и всем остальным, если таковое имеется и требует релакса. Хотя, о чем я… это в основном касается мужчин. Для представителей сильного пола, как правило, в китайских банях отводится гораздо больше места: несколько парных, разнообразные многофункциональные просторные зоны отдыха, даже может быть несколько бассейнов. Причем у мужчин все это выглядит гораздо богаче и нарядней. А вот у женщин все намного проще: одна-две парных, кушетки для скраба, массажа, столики для чая или кофе, душ и раздевалка. И никакой роскоши. Причем в Пекине даже есть отдельные бани для мужчин, куда женщинам, кроме персонала, вход строго воспрещен.

– Почему так? – с недоумением и легкой обидой спросила я.

– Потому, что в китайских семьях считается, что женщина в основном занимается бытом, воспитывает детей и, если работает, то не на такой тяжелой работе, как мужчина, который труженик и добытчик, поэтому по-настоящему устает только он, и именно ему необходимо качественно расслабиться и восстановить силы.

– Да уж… Они сами-то в это верят?

– Уже не так сильно, как хотя бы поколение назад, но ненавязчивый налет здорового патриархата в обществе остается.

У стойки администратора нас встретила улыбчивая китаянка в бежевой форме, с которой Никита перекинулся парой фраз. Нам выдали наборы с различными одноразовыми банными принадлежностями, и мы, условившись встретиться через 40 минут в ресторанной зоне, отправились каждый в своем направлении.