Побег из приюта

— Да, — признался он. Он упал, вздохнув. — Наверное, так и есть. Не думаю, что я когда-нибудь вылечусь достаточно для Бутча. Или для моей мамы, честно говоря.

— Ну тогда, нам нужен план получше, — тихо сказала Кей. — А когда мы отсюда выберемся, домой не пойдем. Мы пойдем куда-нибудь в другое место.

Мысль о том, что он будет один, пугала, но она была права. В следующем году ему исполнится восемнадцать. У него никогда не было лучших оценок, и он уже не был уверен, пойдет ли он в колледж. Ему нравилась идея поехать в Нью-Йорк, посмотреть Вест-Виллидж, о котором ему рассказали друзья в Викторвуде.

— Как думаешь, мы действительно сможем сделать это сами?

— Не знаю, но мы можем попробовать.

Рик кивнул. Звучит мудро. По-взрослому. — Боже, мой отец тоже был в этом сне. Я перестал видеть его во сне много лет назад, когда понял, что он на самом деле не вернется.»

— Почему он вообще ушел? — Спросила Кей. Она не делала много работы, вытаскивая здоровые цветы, когда сестра Эш повернулась спиной и делала из них цветочную цепочку. — Как считаешь он отнёсся бы к нам, если бы нам удалось его найти?

Обычно такой вопрос выводил Рика из себя, но по какой-то причине он не возражал, когда Кей спрашивала. Наверное, потому, что знал, что она не хочет дразнить его. С детьми дома все было по-другому. Его мать, должно быть, сделала что-то не так, что его отец сбежал, или так пошла обычная история. Именно так все и было. Ни один уважающий себя мужчина не бросил бы свою семью, поэтому его отец был плохим человеком, или его мать была гулящей.

Рик подумал о странной фотографии, которую он нашел в архиве, на которой был мужчина, странно похожий на Рика. Плюс карточка пациента, которую нашла Кей. . Было легче думать о том, что его отец сошел с ума и оказался в лечебнице. Это означало бы, что у него не было выбора, что с ним действительно что-то не так, а не то что он эгоистичный придурок.

Рик выдернул еще один пучок сорняков.

— Моя мама никогда не останавливалась на хорошей истории. Один день он был бездельником, а в следующий раз, когда я спросил, она сказала, что он мечтатель, который просто не хочет остепеняться. Бутч говорит, что это потому, что он напивался и бил ее, поэтому она ненавидела говорить об этом. Но я не помню его пьяным. Черт, он мог бы нас принять, но я его просто не знаю.

— Где бы ты начал искать, если б мог? — спросила она.

— В Калифорнии, наверное. Там он вырос.

— Знаешь что, мы выберемся отсюда вместе, и я пойду с тобой, — сказала она, тихо смеясь. — Знаешь почему?

— Почему?

— Потому что это так далеко отсюда, как только можно убраться, не будучи в Китае. И это далеко от моего отца. Она закончила с цветочной цепочкой и шлепнула ею по голове Рика. — Мне жаль, что тебе пришлось спуститься в подвал. Я даже представить себе не могу, каково это — видеть ее такой.

— Спасибо, — пробормотал он. Цветочная цепочка щекотала его уши, но он не убрал её. Никто раньше не делал ему цветочную корону. — Я удивлен, что он просто не вышел и не сказал: «Веди себя хорошо, или ты следующий.»

— Но ведь ты любимчик, верно? Кей дразнила. В ее голосе было что-то странное, и Рик сразу же это понял.

— Мне не следовало ничего говорить об этом. Я не его любимчик.

— Верно. Возможно, вторая фаза была просто недоразумением. Возможно, ты их не так понял.

— Неважно, я выбираюсь отсюда.

— Каков твой следующий план? Теперь, когда праздник провалился.

— Ещё не знаю, — ответил Рик. — Я знаю, звучит странно, но, может быть, эта штука со смотрителем может быть полезной для нас. Я мог бы получить больше свободы, наверное. Скажу ему, что выйти на улицу ночью поможет мне успокоить мои порывы.

Это звучало так же глупо и безнадежно, как их последний план, но просто болтовня, что он сделает что-то, заставляло его чувствовать себя лучше. Пребывание в Бруклине без направления, без плана было хуже.

— Конечно, — ответила Кей, и голос у нее был такой же измученный, как и у него.

— Только не вылетай отсюда без меня, ладно, Супермен?

— Я бы не стал.

Кей тихонько фыркнула в знак согласия и начала собирать более здоровые цветы. На мгновение они затихли, и послышалось лишь щебетание странствующей птицы над ними на деревьях или бормотание Слоуна про себя. Затем он услышал, как она глубоко вдохнула.

— Проблема в том, что мой папа заплатил бы все, чтобы я снова стала нормальной. Я никогда не позволю им выиграть, так что он будет продолжать платить и платить, и я никогда не выйду.

— Неужели он действительно это сделает?

— О, совершенно определенно. Вот что случается, когда получаешь немного денег. Думаешь, что можете бросить деньги на что угодно, и это будет исправлено.

Кей закончила свою вторую цветочную цепочку и надела коронку на себя, наблюдая за Риком, пока он пропалывал.

«Звучит похоже на друзей смотрителя», — подумал Рик.

— Как он заработал столько денег? Моя мама унаследовала ее деньги.

— Музыка. Моррис Уотерстон и семерка, прославляющиеся с каждым днем, и не нуждающиеся в проблемном ребенке.

Она вздохнула и натянула рабочие перчатки, равнодушно загребать пальцы через грязь.

— Моррис Уотерстон?