Довоенная Литва стала первой из «трёх прибалтийских сестёр», создавших в Прибалтике институт «неграждан»: после присоединения по договору со Сталиным Виленского края к Литве в 1939 году президент-диктатор Антанас Сметона лишил всех гражданских прав перешедших под литовскую юрисдикцию поляков.
Гражданства лишили около трети населения Виленщины — примерно 150 тысяч человек.
«Неграждане» лишались важных политических и экономических прав: права свободно передвигаться, приобретать недвижимость, устраиваться на работу кроме как в сельском и лесном хозяйстве, вступать в политические организации[16]
. Связано это было с опасениями режима Сметоны в нелояльности Литве вильнюсских поляков. Эти опасения были в целом обоснованы, хотя литовское руководство это не оправдывает.Неизвестно, как сложилась бы судьба литовского института «неграждан» дальше, но в том же 1940 году в республике поменялась власть, возникла Литовская ССР, вошедшая затем в состав Советского Союза. Затем была нацистская оккупация, война на территории Прибалтики, восстановление в Литве советской власти. После всех исторических потрясений о кратковременном периоде существования в Литве института негражданства все забыли.
В Литовской ССР поляки были защищены от литовского национализма советской национальной политикой. В соответствии с принципами интернационализма, дружбы народов и поддержки национальных культур в литовской части Виленского края (как и в белорусской) свободно работали польские школы, польские детские сады, в Вильнюсе издавалась газета для польскоязычных — Cherwony standard.
Советская национальная политика привела к формированию на бывших Восточных кресах Речи Посполитой новой культурной общности — советские поляки. Польское население Виленского края как в Беларуси, так и в Литве в большинстве своём с симпатией относится к советскому прошлому, поддерживает Россию и празднует 9 мая День Победы в Великой Отечественной войне.
Этот поразительный факт — то, что поляки на Виленщине по своей идеологии и мировоззрению совсем не такие поляки, как в самой Польше, не устаёт удивлять как польских, так и литовских авторов.
«Центр исследований Восточной Европы провёл исследование литовских русских и поляков. Результаты опроса респондентов шокируют. Подавляющее большинство респондентов поддерживают президента России Владимира Путина. Каждый второй опрошенный считает, что аннексия Крыма имеет правовые основания», — пишет крупнейшее литовское издание Lietuvos rytas в статье «Шокирующие результаты: русские и поляки Литвы в унисон поддерживают Владимира Путина»[17]
.«64,6 % литовских поляков заявляют, что им нравится или даже очень нравится президент России Владимир Путин. Критическое отношение к нему только у 11 %. Это результат опроса представителей меньшинств, проведённого Baltious tyrimai и группой Gallup. 63, 8 % литовских поляков рассматривают Россию как страну, благоприятную для Литвы, иного мнения придерживаются 32,35 %. С утверждением, что Крым законно стал частью Российской Федерации согласны или скорее согласны 40,6 %, тогда как категорически не согласны или скорее не согласны 31,1 %», — вторит ему крупнейшее польское издание Gazeta Wyborcza в статье «Поляки Литвы любят Путина»[18]
.Gazeta Wyborcza не мудрствуя лукаво связывает популярность у литовских поляков России, Путина, 9 мая и георгиевских лент эффективностью «российской пропаганды», в связи с чем призывает и Польшу, и Литву к усилению культурного влияния на жителей Виленского края.
Такое объяснение ситуации исключительно примитивно; оно даже не учитывает истории литовской полонии. Польская община в Литве была просоветской и пророссийской десятилетиями. В годы перестройки поляки, наряду с русским нацменьшинством, были одной из точек опоры союзного Центра в борьбе с сепаратизмом «Саюдиса».
В марте 1991 года польские самоуправления Вильнюсского и Шальчининкского районов пытались принять участие в референдуме о сохранении СССР, а в августе поддержали ГКЧП. После этого последовал силовой разгон Вильнюсского и Шальчининкского горсоветов командой Витаутаса Ландсбергиса и возвращение восстановившей свою независимость Литвы к практике дискриминации поляков.
Вторая Литовская республика вернулась к национально-государственному строительству на основе этнического литовского национализма. Неотъемлемой частью этой политики является «литуанизация» — принудительная ассимиляция национальных меньшинств, которые должны стать литовцами, если они хотят жить в Литве. Поляки Виленского края во Второй республике снова оказались в положении бывшей нации господ, ставшей меньшинством в национальном государстве своих бывших слуг.
Соответственно, государственная политика по отношению к ним стала воплощением исторического реванша столетиями находившихся в подчинённом отношении литовцев.
А также выгодным политическим бизнесом: глубинные антипольские настроения пожилого электората литовской глубинки от выборов к выборам успешно использовали литовские консерваторы.