Почему сердце находится слева, а стрелки часов движутся вправо. Тайны асимметричности мира

Считается, что Томас Карлейль, с которого начинается эта глава, одним из первых задался вопросом о том, как взаимодействуют друг с другом правши и левши. Хотя он говорил о проблемах, с которыми сталкивается косарь-левша, по сути это не столь важно: в мире левшей с теми же проблемами столкнулся бы правша. Тогда снова возникает вопрос, почему в мире такое большинство правшей. Карлейль начинает с кажущейся универсальности праворукости, с того, что нет народа «столь варварского, что не знал бы различения рук». Далее он пытается ответить на вопрос, которым, по его же словам, «если и стоит задаваться, то лишь для того, чтобы поломать голову развлечения ради».

Почему именно эта рука (правая) была избрана – вопрос неразрешимый, и если стоит размышлять над ним, то лишь как над головоломкой; возможно, так сложилось в ходе сражений, где важнее всего было прикрыть свое сердце и его окрестности, а также держать щит той рукой.

По любопытному совпадению, его предположение, что мы оказались праворукими, потому что наше сердце расположено с левой стороны тела, почти в то же время совсем в другой части Лондона выдвинул сэр Филип Генри Пай-Смит, врач-консультант в Больнице Гая. Возьмем группу неких предков человека, состоящую наполовину из левшей, наполовину из правшей, предложил он. Они придумали щит, и половина из них держала его правой рукой, а половина – левой. Они пошли в бой, и выжило больше тех, кто держал щит левой рукой, потому что их сердца были лучше защищены – и это, конечно же, были правши. Сам Пай-Смит не слишком высоко ставил свою теорию, но на самом деле она хороша. Появившись спустя всего десяток лет после дарвиновского «Происхождения видов», она представляла собой настоящую эволюционную теорию, и если бы предпосылки оказались верны, ее следовало бы принимать всерьез. Однако ее главная проблема в том, что щит был изобретен много позже, чем человечество сделалось в основном праворуким, а потому эта теория не может всерьез претендовать на объяснение праворукости. Но идея в ее основе совершенно здравая: право- и леворукость могут быть по-разному выгодны и невыгодны, когда люди соперничают или сотрудничают друг с другом[380].

Конечно, в обычной повседневной жизни современные люди редко дерутся, и, уж конечно, не так яростно, чтобы нанести друг другу смертельные раны. Однако существует институционализированная форма схваток – спорт. Как заметил Джордж Оруэлл, «на международном уровне спорт честно имитирует войну», и даже на местном уровне «самые первобытные боевые инстинкты пробуждаются», когда один стремится победить другого. Что происходит, когда в состязание вступают левши и правши? У кого из них будет преимущество, и если будет, то почему? Хотя Карлейль и Пай-Смит предполагали, что левша окажется в невыгодном положении в схватке, современная мысль концентрируется на идее, что у левшей есть преимущество, либо из-за иной организации мозга, либо потому что они лучше приспособлены к занятиям спортом и состязаниям. Как всегда, обманчиво простой вопрос оказывается сложным, стоит лишь углубиться в подробности[381].

В спорте у левшей есть и преимущества, и неудобства, если вид спорта сам по себе асимметричен. Самый очевидный пример – бейсбол, в котором игроки перебегают против часовой стрелки от одной базы к другой, то есть бьющий (бэттер) отбивает мяч и бежит к первой базе, справа. Правша вначале держит биту над правым плечом, после чего ударяет по мячу, нанося битой удар влево, и затем всем телом поворачивается против часовой стрелки, держа биту над левым плечом. Ударив по мячу, праворукий бьющий поворачивается кругом и смотрит влево, но после этого он должен бежать к первой базе, расположенной справа, то есть в противоположном направлении. Для левши все иначе: вначале бита занесена над левым плечом, затем следует поворот по часовой стрелке, и после удара по мячу игрок смотрит вправо, левой ногой уже сделав шаг к первой базе. Неудивительно, что у леворуких бьющих есть преимущество, но оно никак не связано с организацией мозга, а в основном объясняется асимметричной схемой игры. Бейсбол – не единственный асимметричный вид спорта. Иногда асимметрия скрыта, как в бадминтоне, где перья волана расположены по часовой стрелке, что ведет к уклонению волана вправо, и потому легкость подачи с левой и правой стороны корта не одинакова. Асимметричны даже соревнования в беге. Лошади, гончие и люди обычно бегут по кругу против часовой стрелки и чаще травмируют одну сторону тела. Иногда правила соревнований прямо ставят левшей в невыгодное положение, как в поло, где, в основном в целях безопасности, молоток следует держать правой рукой с правой стороны лошади. Равным образом, хоккейные клюшки делают только с правым изгибом и держат правой рукой (и если бы игроки не держали клюшки одинаково, розыгрыш шайбы был бы невозможен)[382].