Почему тело дает сбой. Как ежедневные привычки могут незаметно нас убивать

В то время как голод и физическая нагрузка оказывают на организм стрессовое воздействие, которое со временем притупляет скрытое воспаление, некоторые повседневные факторы стресса этому воспалению только способствуют. В ходе эволюции наш организм приспособился спасаться бегством или драться за жизнь при столкновении со смертельной опасностью. Если мы наткнемся на охотящегося тигра, наша кровь наполнится кортизолом, главным гормоном стресса, который подготовит тело к тому, чтобы драться или бежать. Пульс учащается, дыхание становится быстрым и поверхностным. Вскоре стресс проходит – тигр съедает нас либо отступает, – и мы либо погибаем, либо вновь обретаем спокойствие. В современном мире нашему здоровью угрожают не хищники, а повседневные факторы стресса. Смерть или тяжелая болезнь близкого, болезненный развод, вечно недовольный начальник на работе, постоянные ссоры, проблемы с деньгами или просто одиночество – сильнейший стресс для вида, приспособленного к стайному образу жизни. Эти и другие невзгоды, которые, может, и не наносят организму немедленных, бросающихся в глаза ран, обычно провоцируют скрытое воспаление – главное проявление хронического стресса, которое, вероятно, является одной из механических связей между стрессом и повышенным риском многих проблем, включая болезни сердца, ожирение, диабет, рак, аутоиммунные и нейродегенеративные заболевания, депрессию и тревожность.

Стресс меняет поведение иммунных клеток. Макрофаги становятся злыми и раздраженными, выбрасывая большее количество воспалительных цитокинов. Стрессовые ситуации – даже такие, казалось бы, умеренные, как публичное выступление, – связаны с повышением в крови маркеров воспаления CRP, IL‑1β, TNF-α и IL‑6. Часто несколько стрессовых факторов оказывают комплексное воздействие, усугубляя воспалительный эффект. Например, одинокий человек, столкнувшийся с трудностями на работе, с большей вероятностью окажется подвержен скрытому воспалению, чем тот, кому есть на кого положиться.

Стресс напрямую влияет на защитные силы организма, ослабляя способность иммунных клеток эффективно поглощать и уничтожать микробы.

Жители «голубых зон» находят способы противостоять стрессу каждый день. Утро они начинают выспавшимися и отдохнувшими. Проблемы со сном, одна из разновидностей хронического стресса, могут подпитывать скрытые воспаления и болезни. Этому может способствовать и нарушение циркадных ритмов, которое происходит при определенных изменениях в режиме сна или под воздействием искусственного света, особенно синего, после захода солнца. Долгожители, как правило, занимаются медитацией или йогой, что снижает воспаление, а также остаются ближе к природе, тем самым поддерживая здоровые отношения с микробами. Многие люди старше ста лет часто делят трапезы с друзьями и близкими. Так, на Окинаве друзья детства образуют традиционные моаи – небольшие группы людей, которые оказывают друг другу поддержку на протяжении всей жизни.

Эти люди продолжают думать и двигаться в последние дни своей жизни, даже не помышляя о пенсии. Вместо этого глубокое чувство цели – окинавский икигай – ведет их сквозь минуты и часы, сквозь неизбежные страдания и печали жизни, развиваясь со временем, а также вместе с их физическими и умственными способностями и наполняя каждый день надеждой на следующий.

На воспаление оказывают влияние и внешние факторы, не связанные непосредственно с образом жизни. В 1677 году, задолго до официального описания «голубых зон», икарийский епископ Иосиф Георгиренс попытался отразить их суть в своей книге, написав: «Самое похвальное на этом острове – воздух и вода, настолько здоровые, что люди здесь живут очень долго… маленький остров, самый бедный и тем не менее самый счастливый во всем Эгейском море».

Качество воздуха – от загрязняющих веществ и курения до натиска химических соединений – может подкосить и старого, и молодого. Однако особую опасность для здоровья представляют мелкие частицы, попадающие в легкие вместе с автомобильными выхлопами, промышленными выбросами или во время лесных пожаров. В быту наш организм может загрязнять дым, выделяющийся при высокотемпературной обработке пищи. Очень вредны испарения от биотоплива, побочного продукта горения древесного угля, навоза или компоста, сжигаемых в открытых печах в сельских домах. Мелкие загрязняющие частицы могут проникать в легкие, попадать в кровь и оседать в органах по всему телу. Они способны менять не только микроорганизмы внутри нас, но даже наши собственные гены.