Почему тело дает сбой. Как ежедневные привычки могут незаметно нас убивать

Тем не менее некоторые критики задаются вопросом, не является ли воспаление лишь симптомом некоторых метаболических заболеваний, а не их потенциальной причиной. В конце концов, высокий уровень сахара или холестерина в крови в результате переедания также может спровоцировать воспаление с последующим повреждением бета-клеток поджелудочной железы. Однако Хотамышлыгиль и другие ученые остаются непреклонными, указывая на роль эволюционных сил, сформировавших механизмы ожирения и инсулинорезистентности. Сложное взаимодействие между воспалением, жиром и инсулином, которое когда-то носило адаптивный характер, в современную эпоху порождает токсичность. Хроническое воспаление, отмечает Хотамышлыгиль, наносит вред и является прямой причиной этого процесса. Он указывает на эксперименты, подтверждающие, что подавление воспаления приводит к излечению болезни, – данная биологическая реакция восходит к временам наших древних предков и в наши дни характерна для разных животных. Так, больную диабетом плодовую мушку дрозофилу можно излечить путем блокирования воспалительных путей – равно как и больных диабетом мышей. Между тем он предупреждал, что в случае с высшими организмами, такими как человек, в процесс вовлечены куда более сложные пути. В этом случае для выявления точных механизмов, подлежащих манипуляции при конкретных заболеваниях, необходимо приложить больше усилий.

Избыток сахара в крови или избыток жира в организме не всегда связан с хроническим скрытым воспалением или вреден для здоровья. В дикой природе ожирение встречается редко, однако некоторые животные, такие как тюлени и белые медведи, извлекают пользу из огромных запасов подкожного жира, которые помогают им выживать в суровых условиях. Между тем их естественные жировые запасы – это не то же самое, что ожирение у современных людей, и они не связаны с теми же рисками. Каждую осень впадающие в спячку животные, такие как медведи и летучие мыши, пополняют свои жировые запасы до состояния, которое у человека можно назвать патологическим ожирением, причем у некоторых видов уровень жира в организме достигает 80 %. У большинства этих животных, как и у людей, избыток жира приводит к другим признакам метаболического синдрома: повышенному уровню сахара в крови, гипертонии и нездоровому уровню холестерина, однако инсулинорезистентность этим животным помогает. Так как с помощью инсулина глюкоза переносится в клетки, то инсулинорезистентность позволяет использовать клеткам в качестве топлива вместо глюкозы жир, тем самым подготавливая организм к спячке.

Впадающие в спячку животные не страдают от долгосрочных последствий кратковременного ожирения. За время спячки весь жир сходит, и они не сталкиваются с такими хроническими проблемами, как болезни сердца или сахарный диабет.

У животных не успевает развиться постоянное низкоуровневое воспаление, характерное для ожирения у современного человека. Инсулинорезистентное состояние животных является преходящим: подобно острому воспалению, оно активируется лишь на некоторое время, в течение которого приносит пользу, а потом снова гасится. С Кэрри же все было иначе: источником ее воспаления была висцеральная жировая ткань, а в меньшей степени – другие органы, включая сердце, мозг, мышцы, поджелудочную железу и печень.

Печень, подобно жировой ткани, является важным метаболическим органом, участвующим в пищеварении, синтезе и хранении питательных веществ, а также в выведении из организма токсинов. При ожирении в этом органе образуются жировые отложения. Макрофаги печени активизируются, превращая ее в доминирующий вторичный очаг метаболической дисфункции и воспаления. Метавоспаление само по себе может способствовать развитию заболеваний печени, начиная с простого скопления жировой ткани до тяжелого воспаления и рубцевания. Особенно распространены подобные недуги в развитых странах.

Ожирение затрагивает почти все системы органов, что обычно характерно для самых тяжелых случаев острого воспаления. Так, сепсис приводит к мультиорганным повреждениям, способствуя снижению кровяного давления, учащенному дыханию и изменению психического состояния. Заболевание, однако, не может длиться вечно и в конечном счете заканчивается выздоровлением или смертью. У людей же с висцеральным жиром низкоуровневое метавоспаление может постепенно подтачивать здоровье, долгое время оставаясь незамеченным.