Почти готическое убийство

– Отличный! Снайпер высшей квалификации, – усмехнулся Владислав Петрович. – И подрывник не из худших. Но все это, по его мнению, грубые и затратные методы. Ему нравится импровизировать… разыгрывать многоходовочки, ходить по лезвию бритвы, блефовать. Он воспринимает свое ремесло как развлечение. Раз уж ему суждено убивать себе подобных, стоит превратить это занятие в кайф. Иначе сойдешь с ума.

«Ничего себе, философия, – подумала Инга. – Этот старикан не прост. Какие грехи у него за душой? Небось, сам выполнял грязные поручения и теперь оправдывает наемного убийцу. Мол, чтобы не чокнуться от совершаемого зла, надо испытывать удовольствие!»

– …яд, который был добавлен в конфеты, имеет свойство быстро распадаться, – донеслось до нее. – Что является и положительным моментом, и серьезным недостатком этого вещества. Если время упущено, человек не умрет, а заболеет… и скорее всего врачи его откачают. Тогда придется повторить попытку или применить другой способ.

– Вы так легко говорите об этом! – воскликнула девушка.

Лебедев бросил на нее сердитый взгляд. Дескать, не вмешивайся. Но Владислав Петрович не обиделся. В чем-то она права.

– Мы обсуждаем страшные вещи, – согласился он. – Но ведь это происходит повседневно и повсеместно. Кого-то лишают жизни насильственным путем, и наша задача – найти преступника и посадить его за решетку.

– Неужели?

– Инга! – одернул ее капитан. – Прекрати!

– Простите, – опомнилась она.

– Погибшая Юшкова была ее подругой, – пустился в объяснения Лебедев. – А погибший Земцов…

Он замялся и замолчал, не зная, как представить отношения блогера с Ингой.

– Мы с Димой встречались, – выручила его девушка. – Потом поссорились… и его убили.

– Вас гложет чувство вины? – догадался старик.

– Я боюсь за свою жизнь. Это чудо, что я не съела ни одной отравленной конфеты!.. А могла бы. Мы с Ритой часто перекусывали вместе. Она обожала сладкое и посмеивалась над моей диетой. Под ее напором я иногда отступала от правил, и в тот раз была близка к тому, чтобы… чтобы…

Инга содрогнулась от холода, который вдруг пробрал ее до костей.

– Понимаю вас, – мягко молвил Владислав Петрович. – Успокойтесь. С таким защитником, как Олег, вам ничего не грозит.

– Надеюсь…

– У этого киллера-авантюриста есть имя, фамилия? – допытывался Лебедев. – Под каким прикрытием он живет? Где его искать? Как с ним связываются заказчики? Через подставных лиц в теневой Сети?

– Видишь, ты сам с усами, – улыбнулся пенсионер. – Мне почти нечего добавить.

– Оперативный псевдоним у него был?

– Был, да сплыл. Он не дурак, чтобы пользоваться старым псевдонимом. Не готов утверждать, но по слухам, сейчас этот персонаж называет себя – Анонимус…

Глава 33

Шотландия, Глэмис Кастл

Лариса продрогла. Громоздкое парчовое платье не спасало ее от холода, а глаза так и не привыкли к темноте. От ужаса и безысходности хотелось плакать, но слезы будто высохли. Время остановилось, пространство сузилось до размеров каменной клетки, где ее запер Анонимус.

«Зачем я ему понадобилась? – гадала Лариса. – Если он меня не убил, то… вероятно, сделает разменной монетой. Кроме Рената, ему здесь не с кем торговаться. Что он попросит в обмен на мою жизнь?»

От этих мыслей ей стало так тошно, что она решила хоть чем-нибудь заняться. Для начала она поднялась на ноги и на ощупь обследовала свою темницу. Четыре стены, охапка соломы на полу и шершавая дверь на ржавых петлях.

Лариса изо всех сил постучала по плотно пригнанным доскам:

– Помогите!.. Я здесь!.. Кто-нибудь! Помогите!!! Эй!.. Я здесь!.. Кто-нибудь!!!

Собственный голос показался ей комариным писком, которого никто не услышит в этом глубоком подземелье. Но она продолжала колотить кулаками в дверь и звать на помощь, пока не охрипла. Сбитые руки болели, сердце выскакивало из груди.

Неужели, никто не придет и не выпустит ее отсюда?!

Леди Джанет, вероятно, тоже надеялась на спасение. Однако ее надежды не сбылись. Судьба оказалась безжалостной к знатной даме, которую казнили по ложному обвинению. Или она в самом деле хотела отравить короля?

Лариса вообразила себя на месте несчастной женщины… и до нее дошло, что Анонимус не выполнит своего обещания. Когда Ренат выполнит его требования, он убьет их обоих.

«Анонимус поступит с нами так же, как он поступил с Земцовым и Ритой. Избавится от свидетелей! Не в его правилах оставлять хоть какой-то след».

Лариса уселась на солому, воображая себя героиней сериала о мрачном средневековье. Так ей было легче искать выход из ловушки, куда заманил ее «желтый пиджак». Гениальная идея, безукоризненный ход, – без всяких слов обратить на себя внимание нужных людей и заставить плясать под свою дудку.

«И мы с Ренатом повелись, – сокрушалась она. – Вот, зачем Посланник диктовал блогеру, во что одеваться, идучи к нам! Каждый его шаг был обдуман. Он все рассчитал правильно: и то, что наряд Земцова запомнится и после послужит опознавательным знаком на балу, и то, что мы примем его вызов».