Почти неприличная история, или Неравный брак

– Я понимаю, отец хотел, как лучше, но то, что он делает – омерзительно. Он вообще не должен был тебе ничего говорить. Это было моё право рассказать тебе всё самой! Так же, как твоё право принять меня такой, какая есть или не принять и честно уйти. Но теперь, благодаря отцу, нас обоих всегда будут мучить сомнения в искренности другого. Ты будешь думать, не использую ли я тебя, а я, в глубине души, могу сомневаться – ради меня ты рисковал или ради того, кто за меня платит.

Хэйл неожиданно обнял её, смахивая со щеки остатки слёз:

– Поверь, после ночи со мной, если выживем, ты не станешь сомневаться в моих мотивах. Я докажу тебе, что истинный, скрытый мой мотив лишь один – это ты!

Рэйвен смутилась.

Есть вещи, которым противопоказаны деловые обсуждения. То, чем приятно заниматься, но о чём говорить, по её убеждениям, просто неприлично.

Назначать место, время, час для занятий любовью – что может быть циничней? Просчитывать каждый шаг, придумывать магические формулы, предохраняющие от стихийных выбросов магии – что может надёжней убить романтику в отношениях?

Чувства – как цветы или как волны, растут и приходят в свой заповедный час. Его нельзя назначить. Любить не получиться по приказу, желание не рождается на заказ.

– Что-то не так? – встревоженно откликнулся Хэйл на очередную перемену в настроении Рэйвен.

– Всё нормально. Я просто устала немного от всех этих разговоров по душам. Наш разговор эмоционально сложен для меня. Я чувствую постоянное напряжение. Мне стыдно за поступок отца, я не знаю, какой реакции можно было ожидать от тебя. К тому же мне неловко обсуждать наше сближение как сделку. Мне это неприятно. Но я не знаю, как обставить это дело иначе.

– Можно дать совет? Перестань так много думать. Иногда лучше просто отпустить поводья, и жизнь, как хорошо обученная лошадь, сама выведет тебя на нужную дорогу.

– Так не бывает, Хэйл, – слабо улыбнулась Рэйвен. – Ничто не случается «само». Это всегда нужно уметь устроить.

– Нельзя всё и всегда держать на контроле. Просто – расслабься.

– Боюсь, это будет слишком опасно.

– Гораздо опасней – бояться, – улыбнулся он, наклоняясь, чтобы её поцеловать.

Рэйвен испуганно вздрогнула.

– Я не собираюсь овладеть тобой прямо здесь и прямо сейчас, – с лёгким смешком Хэйл мягко прикоснулся губами к её щеке. – Расслабься уже! Теперь, когда мы оба знаем, чего хотим, всё будет гораздо лучше и легче. Я обещаю.

«Я обещаю», – он так и сказал. И Рэйвен поверила. Это было сказано так, что не поверить нельзя, особенно если верить хочется.

Рэйвен ожидала, что после разговора с Хэйлом ей станет легче. Так и случилось. Чувствовала она себя так, будто груз, размером с мешок, свалился со спины. Не безоблачное счастье, но дышать значительно легче.

Хэйл и Рэйвен расстались с нежностью, в предвкушении счастья, пусть для его достижения и предстояло преодолеть ещё немало преград.

Самое сложное, что Рэйвен лишь смутно представляла себе опасность. Впервые в жизни ей хотелось не разобраться во всём досконально, чтобы решить проблему, а сбежать от неё.

Вопросов было много. Ко всем – отцу, мужу, брату и даже к самой себе.

Желая потратить время с пользой, Рэйвен спустилась в библиотеку.

Библиотека – идеальное убежище как для искателя истины, так и для израненного сердца.

Маленькая, в половину человеческого роста, фея, порхнувшая к столику, стоило только присест, была совсем как настоящая. Если не знаешь, что это всего лишь иллюзия, ни за что не поймёшь.

– Чем могу быть полезна?

Голос звучал мягко, как колокольчик.

– Нужна вся информация о драконах-метаморфах, какая только есть в библиотеке.

Глаза феи засветились – так программа обрабатывала полученную задачу.

– В каком формате желаете получить информацию? Текстовые файлы или видео?

– В смешенном. Видео по требованию.

– Подождите, запрос обрабатывается. Время выполнения от пятнадцати минут до часа.

– Многовато, – вздохнула Рэйвен. – Хорошо, я подожду.

Библиотека представляла собой огромное помещение, похожее на царство какого-нибудь божества из подземного пантеона. Место напоминало храм, расположенный в недрах земли – считалось, что именно ниже уровня фундамента для такого сокровища, как знания, самое место.

Несмотря на размеры здесь было уютно. Столы с сияющими круглыми шарами – их можно было использовать и как обыкновенные светильника, и как визуализаторы. Удобные кресла, ширмы, отделяющие тебя от других посетителей, позволяющие сконцентрироваться на необходимом материале – всё было нацелено на комфорт посетителя.

В библиотеке никогда не было жарко или холодно, здесь всегда царила приятная прохлада, как во время вечернего бриза.

По истечении назначенного времени перед Рэйвен сами собой возникли диски. При желании их легко можно было обратить в книги, в свитки, в журналы или смотреть на электронных носителях, смысл содержимого от этого не менялся.

Рэйвен выбрала формат электронки, он позволял быстрее обрабатывать информацию.

Как она и ожидала, в открытом доступе была лишь общая информация.