Почти неприличная история, или Неравный брак

За то, что он все эти годы фактически лгал ей, скрывая от Рэйвен её сущность. За то, как повёл себя, когда встал перед осознанием факта, что скрывать правду дальше просто опасно – ведь в любой момент пробуждающаяся «вторая» половина всё равно проявит себя, даст о себе знать.

Но в тоже время в его царстве Рэйвен всегда была принцессой. В доме отца всё так или иначе вращалось около её персоны. Суровый, безжалостный, даже чудовищно жестокий с другими, с ней отец всегда был пусть сдержан, но… нет, нежным и добрым Уорлок быть просто не умел.

Но он любил её, это Рэйвен всегда знала.

Любила ли она отца? Да. И ей было больно от того, что он чудовище – настолько чудовище. Какая-то её часть его даже ненавидела. Наверное, та половина, что досталось в наследство от изнасилованной им, порабощённой, использованной матери.

Но самое страшно, что рано или поздно та, что дала жизнь Рэйвен, вернётся. И если Драконы на самом деле так сильны, как утверждают источники, она жестоко отомстит Уорлоку. У неё есть на это все причины и права.

Рэйвен её понимает.

Но сама мысль о том, что мать убьёт её отца (а это в лучшем случае, потому что Драконы жестоки, как демоны, кои, если верить старинным поверьям, от Драконов и происходят) причиняла невыносимую боль.

«Она! – с болью в сердце подумала Рэйвен. – Какая бессмыслица. Я даже имени моей матери не знаю».

Ей хотелось плакать. Но Рэйвен себе этого не позволила.

В публичном месте никогда нельзя рассчитывать на полное одиночество.

Глава 16

Как не перекапывала Рэйвен библиотеку в надежде отыскать кладезь знаний – впустую. Информация дублировалась.

Красочно описывались места обитания драконов-метаморфов, то, что они выдалбливали свои шикарные дворцы прямо внутри горных пещер, украшая стены малахитом, опалом, янтарём и изумрудами. Драконы любили природные драгоценные камни.

Целые трактаты о том, что в человеческой форме этот род метаморфов отличается редкой красотой, впрочем, их слишком резкие, тонкие черты лица не всегда нравились людям. Но ни словечка о том, как у драконов происходит трансформация из человека в зверя! Особенно – в первый раз. Пробуждение зверя – тайна за семью печатями.

Всё сводилось к тому, что отец прав. Рэйвен – первопроходец, ориентироваться ей не на что. Кроме советов Уорлока у неё нет ничего.

Да уж. Сексуальная жизнь ни у кого не проходит без эксцессов, а Рэйвен особенно не повезло. Обычно девушкам приходится беспокоиться о том, чтобы не забеременеть, а ей – о том, как бы не сожрать партнёра в экстазе.

Что толку корпеть над книгами, обмусоливая одну и ту же мысль с четырёх сторон раз за разом? Чувствуя, что от всего этого у неё разболелась голова, Рэйвен покинула библиотеку.

Пока она шла к себе, её поразила удивительная тишина.

Обычно, Рэйвен не пугала ни темнота, ни безлюдье, но события последних дней настолько расстроили нервную систему, что ей всюду мерещились какие-то неясные тени, выплывающие из затемнённых участков.

На лестнице стало хуже. Здесь гуляли сквозняки, свет был неровный, мерцающий. Плечи обнимало ветром.

Воображение рисовало, как неясные тёмные тени с чёрными провалами вместо глаз, тянутся к ней, растягиваясь, как ползущая змея. Вытягиваются до бесконечности длинные костлявые руки с острыми пальцами.

Попав в коридор на своём этаже, она почти бежала, сетуя про себя на опустевшие переходы.

И чего бы им пустовать? Время-то ещё детское! Десяти нет.

Завернув за угол, она налетела на Айзека, не сразу разобрав, что он не один, а с девушкой. С девушкой они не просто беседовали, а…

Рэйвен возмутилась уже на этом этапе. Если уж приспичило, можно ведь отыскать место, где твоя страсть не будет никого смущать? И сливаться в плотском восторге без риска быть обнаруженными случайным свидетелем.

Не сразу растерявшаяся Рэйвен признала в напарнице Айзека по пути в Долину Удовольствий невесту собственного брата, несравненную Илию.

Девушка, испуганно отпрянув от Айзека, спешно поправляла волосы и одежду.

Айзек, как всегда, выглядел самовлюблённым, надменным и спокойным.

– Поздновато по коридорам бегаем, принцесса, – усмехнулся он.

Рэйвен почувствовала, как ярость готова смыть с неё остатки благоразумия. А собственно, почему она должна оставаться благоразумной?

Её-то кто пожалел? Или Хэйла? Ведь кто-то же растрезвонил по всей академии о том, что случилось в ту ночь? Последствия они разгребают по сей день.

Илия Орманд никогда не нравилась Рэйвен в роли невесты брата. Идея устроить скандал сформировалась мгновенно, на бегу, и также, мгновенно, была принята. Рэйвен без предупреждения отвесила магическую пощёчину сначала Илии, потом – Айзеку.

Илия, взвизгнув, схватилась за щеку.

Айзек удар легко парировал, отбрасывая Рэйвен к стене. Как маг он был силён и искусен, в боёвке с ним мало кто мог выстоять, но в планы Рэйвен побеждать и не входило побеждать– она намеревалась поднять шум, обставив всё так, что Айзек попался на горячем.

Вид у полюбовников был красноречивый. Всего-то и нужно собрать свидетелей, чтобы придать их грех огласке.