Почти неприличная история, или Неравный брак

Жениться на Илии он не планировал. Кроме того, когда станет известно, что он спал с невестой своего друга, уважение в глазах однокурсников ему это точно не прибавит.

При мысли, что Руану насмешек тоже может перепасть, энтузиазм Рэйвен несколько уменьшился. Вредить брату она не собиралась не при каких обстоятельствах.

С другой стороны, что может быть хуже, чем жениться на девушке, не умеющей держать ноги вместе, да ещё и при условии, что она тебе безразлична?

– Так это правда? То, что вы?.. – ректор бросил тяжёлый взгляд в сторону взбешённого Айзека. – И вы?.. – он вновь промокнул вспотевший лоб. – Да что же это за эпидемия адюльтера какая-то в этом году? Что на вас на всех нашло?! Почему вы ведёте себя столь непотребно?

– Настаиваю на том, что девица просто оговаривает нас с мисс Ормонд, – с ледяным видом оскорблённого достоинства процедил Айзек. – У тебя нет доказательств, лишь голословные обвинения, – презрительно бросил он Рэйвен.

– Айзек, это глупо, – фыркнула она в ответ. – Да элементарное поверхностное сканирование пространства проявит, как на плёнке, все твои подвиги героя-любовника. Раз уж сумел накосячить, умей и ответ держать.

– Мисс Кроу…

– Миссис Хэйл, – поправила Рэйвен ректора.

– Миссис Хэйл, помолчите хоть минуту. Мисс Ормонд?

Илия слабо всхлипнула.

– То, в чём обвиняет вас Рэйвен Кроу – это правда?

Илия несколько секунд молча переводила взгляд с Айзека на Рэйвен и обратно, видимо, обдумывая, что сказать.

Рэйвен почти воочию видела цепочку её мыслей.

Руан и прежде-то не особенно рвался к свадьбе, а теперь уж и точно под венец его и силой не затащить. Да к тому же, зная Уорлока, можно было не сомневаться – он не станет заставлять сына подбирать чьи-то объедки.

Оставаться вовсе без мужа очень рискованно. Родители Илии такого её любвиобилия точно не поймут. Не той закалки.

Оставалось прижать к стенке Блада. Пока есть такая возможность.

– Да, господин ректор. Всё, что говорит Рэйвен, правда. Мистер Блад совратил меня.

– Что?! – заорал Айзек. – Я тебя совратил?! Да ты сама вешалась на меня при каждом удобном случае! Делайте со мной что хотите, мистер Рэйвуд, хоть убейте, а я на этой дуре не женюсь!

– Довольно, молодой человек. Вам поймали на горячем. Обе девушки свидетельствуют против вас. Пространство мы дополнительно просканируем, но что-то мне подсказывает, что ничего нового не узнаем, – сухим тоном закончил фразу ректор. – Отпираться недостойно порядочного человека.

– Да лучше быть мерзавцем, чем идиотом. Не навяжите вы мне эту курицу.

– Придётся поговорить с вашим отцом.

– Говорите с кем хотите, хоть с Великим Прародителем. Вы меня не ожените.

Рэйвен повернулась к ректору:

– Я могу быть свободна, профессор?

– Да, леди Кроу. Идите.

То упорство, с которым все продолжали величать Рэйвен прежней фамилией, начинало раздражать.

Остыв, Рэйвен пожалела, что затеяла это дело. Ничего хорошего из брака Блада и Илии выйти не могло. Как, впрочем, и из брака Илии и Руана. Но Руан, при всём своём сволочизме, хотя бы не бывает жесток. Брат никогда не обижал женщин физически. Можно ли поручиться, что о Бладе можно сказать тоже самое?

С другой стороны – что следовало сделать? Позволить брату жить в неведении и выглядеть идиотом?

Ну и гадина же эта Илия! Знала, что уже не девка и позволила себе интрижку с Бладом, в надежде, что это сойдёт ей с рук. Да как вообще можно позволять себе спариваться в общественном месте, зная, чем рискуешь? И ведь на этот раз следа афродазиаков или привораживающих зелий не было замечено?

Может, следовало просто рассказать брату и пусть всё решал бы сам?

«Именно так и следовало сделать – с запоздалым раскаянием подумала Рэйвен. – Но теперь уж ничего не исправить».

Утром подруги сообщили Рэйвен о предстоящей дуэли брата с бывшим предметом её сердечных воздыханий. С учётом тяжести нанесенного оскорбления, совершенной бессовестности одного и расчётливой жестокости другого это всё могло закончиться весьма плачевно.

Розамунда и Анна оживлённо шептались, Илия делала вид, что расстроена.

Но в том-то и дело – делала вид! На самом деле она была более, чем довольна. Подумать только? Из-за неё ломают копья, выясняются отношения, дерутся два самых популярных парня в Академии? Она – невеста сразу двух завидных женихов?

Жалкая посредственность! Мужчин всегда до края доводят ничтожнейшие из женщин.

– Привет, – подсел к ней на алхимии Хэйл. – Доброго утра желать бессмысленно, как я понимаю?

– Ты уже слышал? – удручённо спросила Рэйвен.

– О Бладе и Ормонд? Конечно! Они сегодня – центр внимания.

– Нигде не могу найти брата. Такое ощущение, что он меня нарочно избегает.

– Не исключено, что так и есть. Зачем ты всё это устроила?

– Как это – зачем? Я – что? Должна была сделать вид, что ничего не происходит и просто пойти спать?!

– Могла бы брата по-тихому предупредить, пусть решал бы сам.

Хэйл озвучил то, о чём Рэйвен сама всё утро думала. Да только поправить уже всё равно ничего нельзя – джина выпустили из бутылки. Всё теперь есть как есть.

– Как думаешь, у кого шансов больше? – поинтересовалась Рэйвен у Хэйла. – У Айзека или у Руана?