Почти нулевая вероятность

– Ничего-ничего, это нормально, – правильно понял ее мимику Ларре. – Главное, не забудь, что отлеплять надо не резко, а потихоньку. Теперь сконцентрируйся и мысленно позови его по имени.

"Плотва-а… – старательно помыслила Катя, надеясь, что делает это правильно. – Плотва, ко мне!"

"Симпатичная мокричка" отвлеклась от бадейки с силосом и вполне послушно заперебирала лапками в Катину сторону.

– Получилось!!! – возликовала Катя.

– Прекрасно! Ты прирожденный ымчак, – похвалил Ларре. – Теперь прикажи пройти направо… вернуться…

Катя аж запыхтела от усиленного мысленья.

– Не напрягайся так, – засмеялся Ларре. – Они все хорошо выезжены, я ведь в них разбираюсь и непослушных бы не купил. Хотя, надо сказать, выбирать было особо и не из кого. На ярмарку обычно грузовиков пригоняют, верховых мало. Сейчас закреплю чехол – и можно забираться в седло.

Собственно говоря, седло в привычном для Кати смысле отсутствовало. В первый раз было не до придирчивых разглядываний, а теперь Катя наконец смогла изучить во всех подробностях причудливое образование на спине ымчи.

Панцирь скакуна был гладким и ровным, лишь на сегменте за головой наблюдалась небольшая выемка, а сразу за ней – вырост, похожий на лепесток цветка. Всё вместе представляло собой весьма удобное сиденье.

– Это у них от природы так? – спросила любознательная Катя, пока Ларре застилал в углубление и закреплял толстое стеганое покрывало.

– Седло? Да нет, когда третий раз линяют, мастера-седельщики формируют, пока панцирь мягкий. Это верховые, видишь, у них всего четыре шипа за седлом, чтобы дорожные сумки не соскальзывали. А у вьючных по-другому, целый гребень по спине. Вот будем в караване ехать – увидишь.

– И, конечно, он уже читает лекцию об ымчи, – иронично заметил незаметно приблизившийся Инзар, не хуже ымчи навьюченный багажом компании. – Самый милый предмет для разговора с симпатичной девушкой.

– Мне интересно, – честно призналась Катя. – Я, правда, не на зооинженерном, а на аграрном учусь, но всё равно.

– Давно хотела спросить, – оживилась Эрли, которая подошла вслед за Инзаром, – ты в лесоводстве смыслишь?

– Ну, не слишком. Лекции были, но мало.

– Это не страшно. Вот приедешь потом ко мне в гости, заодно к лекциям и практику подтянешь, – пообещала Эрли. – И расскажешь, что у вас и как. Опыт из иного мира может нам пригодиться.

– С удовольствием приеду, но только когда Андрюшу найдем, – согласилась Катя. – Ты же его тоже пригласишь, правда?

Спутники переглянулись.

– Приглашу, – пообещала Эрли и повернулась к Инзару, который вьючил ымчи. – Инзар, не мог бы ты мне помочь? Приклей, пожалуйста, управлялку, а то одной рукой волосы держать неудобно, – и она послала ему выразительный взгляд, встряхнув темной шелковистой гривой.

– А ты, лапушка, собери снова волосы в хвост или заплети, – посоветовал Инзар с самым невинным видом. – Запылятся же в дороге, запутаются – стричься придется.

Эрли фыркнула, обиженно надула губы и повернулась к ымчи.

– Который мой?

Тут же один из ымчи, словно поняв вопрос, подбежал к ней и свернулся вокруг.

– А вот этот, на котором ты вчера как раз сидела, – сказал Ларре, и Катя поразилась, как он их различает. Они же все одинаковые на вид!

– Ну хоть кому-то здесь, – тихо пробормотала Эрли, – понравилась моя пятая точка…

Катя, следуя указаниями Ларре и показанному им примеру, водрузилась в седло. Как оказалось, сидеть было практически так же удобно, как в Андрюшиной "бэхе".

– Как бы мне его назвать? – тем временем озадачилась Эрли, почёсывая своего ымчи за усиками. – Шустрик?.. Черныш?.. Усатик?..

Ымчи прижал усики и недовольно щёлкнул жвалами. Пока только верхней парой.

– Васька, – подсказала Катя и только потом сообразила, что юмора тут не поймут.

И действительно.

– Ва-а-аська, – почти пропела Эрли восхищённо и трепетно. – Какое прекрасное нежное имя…

Против этого не возражал даже ымчи.

– Девчонки, слушайте сюда, – сказал Инзар, извлекая из сумки два полупрозрачных цилиндрика с ладонь длиной.

– О, это нам? – Эрли, в отличие от Кати, сразу узнала предметы. – Прекрасная идея!

– Ага, значит, тебя учить пользоваться не надо…

Эрли мгновенно скисла, а Инзар мстительно отвернулся от неё, переключив всё внимание на Катю.

Таинственные предметы оказались почти полными аналогами шокеров – только магическими. Инзар показал, как правильно держать, как регулировать силу разряда и где кнопка "Вкл.", которая, по счастью, совпадала с кнопкой "Выкл.".

Катя поблагодарила наставника и, покосившись на слегка заскучавшего Ларре, выразила глубокое сожаление, что такого полезного предмета у нее не было раньше – когда некоторые тянули к ней свои шаловливые манипуляторы.

Ларре фыркнул и надменно сообщил, что он – маг, а потому легко блокирует воздействие подобных игрушек.

Инзар невозмутимо тут же предложил потренироваться: Кате – шокировать, а Ларре – блокировать.

Ларре отпарировал, что в его планы не входят магические потасовки в ымчатниках. Мол, скакуны могут занервничать.

Эрли тихо захихикала.