Почти нулевая вероятность

– Даже три сообщения не заменят вашего присутствия на торжественной церемонии…

Эрли громко застонала.

– Вот без меня никак? Я на этих церемониях исключительно для красоты нужна!

– Так, – сказал глава делегации, внезапно переходя с высокого стиля на обычный. – Возвращаетесь или нет? Если нет – что папе передать?

– Что у меня все хорошо. И пусть не переживает, замуж за этого… этого… короеда облезлого не собираюсь.

– Вы, так понимаю, расстались?

– К счастью, да. И давайте мы с вами тоже расстанемся. И так всю легенду мне испортили… – Эрли покосилась на слушавших с разинутыми ртами Катю и Ларре и как-то незаметно образовавшегося рядом Инзара, который удивленным вовсе не выглядел.

Уличенный в нарушении конспирации глава делегации махнул рукой

– Ладно, приказа запихнуть вас в мешок и доставить домой у меня не было, так что делайте как считаете нужным. А мы с товарищами, пожалуй, переночуем тут. Надеюсь, пара свободных номеров найдётся?

В ту же секунду из-за двери вылетел радостный хозяин.

– Конечно, найдется! – вскричал он. – Самые лучшие номера для почтенных гостей! Лучшие мшаники для ваших ымчи! И, заметьте, за весьма умеренную плату!

Катя подтолкнула Ларре локтем и хихикнула:

– Вот сейчас самый удобный момент скидку требовать! Если бы не мы – таких гостей бы у него не случилось.

Едва довольный хозяин увёл делегацию, Эрли не долго думая уселась прямо на спину ближайшего ымчи.

– Ну да, да, я не просто странствующая певица, – сказала она в ответ на обиженно-вопросительное молчание своих спутников. – Эрль Арлиин из Чи Дэифарры, старшая дочь правителя Лесного Края Эрль Лемгира, приятно познакомиться.

Дальше, не дожидаясь вопросов, она с какой-то горькой самоиронией рассказала о своём увлечении группой "Тывьи трели" и особенно её фронтменом. Когда группа приехала на гастроли в Чи Дэифарру по приглашению братьев и сестры Эрли, она была на седьмом небе от счастья. Каждый день бегала на их концерты, тусила с ними после и в конце концов решила отправиться с ними – так как неплохо пела, а фронтмен не скупился на комплименты и уверял, что с её талантами она просто создана для сцены.

– Сейчас даже вспоминать противно, как я этой болтовне верила. Но как только этот листогрыз лохматый понял, что ради его красивых глазок я не собираюсь грести из папиной казны ему денежки обеими руками, так сразу оказалось, что и голоса у меня нет, и двигаюсь как плодожорка перед кладкой… В общем, я на них плюнула и решила проверить на практике, есть ли у меня голос. Вот, с тех пор брожу где придётся. Уже в нескольких сёлах пела и в городке одном… – Тут Эрли вздёрнула подбородок с гордостью пятилетней девочки, только что самостоятельно завязавшей шнурки: – Людям понравилось!

Катя, Ларре и Инзар, молча выслушав сей трагический монолог, обменялись понимающими взглядами и дружно сочувственно вздохнули.

– Поня-атно… – протянул Ларре. И сразу же перешёл на деловой тон: – Ну, посидели и хватит. Живность покормить надо…

– Нас тоже надо, – заметил Инзар. – Обед закажу.

– А я покупки разберу, – добавила Катя.

– То есть… вам как бы всё равно, да? – уточнила Эрли недоверчиво.

– Конечно, не все равно! – утешила ее Катя. – Нам очень жаль, что этот твой фронтмен оказался таким корыстным листогрызом. Но ты все равно молодец и непременно добьешься успеха.

– Да я не в том смысле.

– Если ты опасаешься, что мы к тебе начнем по-другому относиться, то зря, – сказал Инзар, а Ларре заверил:

– И твоих денег нам уж точно не надо!

– Вот и замечательно! – Эрли искренне обрадовалась. – А то надоело одной бродить, не по мне это… Я бы хотела и дальше с вами поехать, если вы не против, – тут она бросила томный взгляд на Инзара, – но опасалась, вдруг вы обиделись, что я вас обманывала.

– Ничуть, – ответил за всех Ларре. – Слезай с ымчи, отведу их, покормлю… А, да! Забыл сказать! Я же, пока на рынке торговался, с одним караванщиком пообщался, так что завтра с утра уже выдвигаемся к Альвего.

– Ура! – возликовала Катя. – Это отлично! Чем скорее разберемся, куда могло занести Андрюшу, тем лучше.

– И опять Анд Рюша… – прошипел Ларре сквозь зубы, уводя ымчи в сторону ымчатника во внутреннем дворе гостиницы.

В номере Катя еще раз утешила Эрли и, спонтанно преисполнившись к ней доверия, рискнула рассказать про обстоятельства своего появления в этом мире. Эрли ей горячо – со всеми подобающими ахами и охами – посочувствовала, в отличие от двух толстокожих мужиков, которые столь трагичное для бедной попаданки событие восприняли как-то буднично и сразу начали решать практические вопросы. Все-таки хорошо, когда есть подружка!

– Теперь понятно, почему ты настолько… светленькая, – сказала Эрли. – И кожа, и волосы такие у нас большая редкость, а серых глаз я вообще никогда раньше не видела. Даже думала поспрашивать, не магическая ли коррекция, но потом решила, что это бестактно.

Катя, долгое время помышлявшая перекраситься в жгучую брюнетку, но так почему-то и не решившаяся, впервые от души порадовалась своей непримечательной в родном мире светлорусости.