Почти нулевая вероятность

– Тс-с! – прошептал ей на ухо Ларре. – Ничего не говори, тихо одевайся и выходи в холл.

Катя удивилась, но послушалась.

В холле, где ее ждали тоже одетые Ларре и Инзар, было темно, только через окна с улицы пробивался приглушенный свет фонарей. Катя, наклонившись к уху Инзара, еле слышно спросила:

– Чего ждем?

– Понятия не имею, – так же тихо ответил тот. – Эрли предупредила не спать около полуночи.

"Так вот зачем она ему на шею вешалась", – подумала Катя.

Некоторое время прошло в томительном ожидании, а потом…

Потом к свету фонарей прибавилось ещё какое-то оранжевое сияние. Оно исходило из открытой двери в одну из пустовавших комнат.

"Очередной катаклизм, – подумала Катя. – Это уже не смешно".

Инзар первым прошёл к непонятному явлению, осторожно заглянул в дверь. Отступил на пару шагов и протёр глаза.

Тут подтянулись и Катя с Ларре.

Их очумелым взглядам предстал висящий посреди комнаты большой ярко-оранжевый овал. В этом овале, как в раме, появилось лицо Эрли.

– Чего зависли, бегом сюда! – скомандовала она.

– Портал!!! – восхищённо прошептал Ларре.

– Да хоть ымчачья задница, прыгаем! – Инзар схватил друга за шкирку и кинул прямо в пространственную дыру. Катя, вполне согласная с тем, что для побега из ИЦ любая дыра хороша, прыгнула сама. Инзар последовал за ней.

Все трое выкатились на траву, едва не сбив с ног Эрли и какого-то незнакомого парня с длинной челкой, весьма скудно одетого. Портал, с этой стороны оказавшийся почему-то синим, повисел ещё пару секунд и схлопнулся. Эрли с радостным взвизгом кинулась обнимать друзей.

– Я же говорил, что это работает, – послышался довольный голос Каэд Ренну, стоявшего чуть поодаль возле небольшой конструкции из прозрачных стержней, в которых змеились причудливые золотые контуры.

С этими словами он начал сноровисто разбирать свой прибор и паковать в чемоданчик.

Тут Катя не удержалась и высказала все, что думала о нем и его манере сдавать безобидных иммигрантов ментам и прочим вивисекторам. Ларре поддержал ее одобрительными кивками и гневным сопением.

– Милое дитя, конечно, вы расстроены этим досадным недоразумением, – ничуть не обиделся Каэд Ренну, – но в данном случае я тоже жертва. Я ошибочно полагал, что наше магическое сообщество достаточно продвинуто и сможет принять и осмыслить новые идеи... но – увы! Они закоснели в своих предрассудках. И, как видите, я исправил свою оплошность – вы на свободе.

– Кстати, где мы? – спросил Инзар, оглядываясь.

– За промзоной правого берега, – ответила Эрли.

– И что это за хмырь?

– Какой хмырь?

– Который тут… А где он?!

Никаких хмырей, кроме Каэд Ренну, не наблюдалось, только неподалеку, отражая глянцевыми панцирями ночное небо, мирно дремали четыре ымчи.

Эрли посмотрела на них, почему-то засмеялась и пообещала:

– По дороге расскажу. Сваливаем?

– Да! – воскликнула Катя. – Подальше от Альвего, в Серые горы! За Андрюшей, пока его не поймали эти маги и не вывернули наизнанку своими сканированиями!

– Вы тоже с нами, уважаемый Каэд Ренну? – спросил Ларре больше из вежливости, чем из желания обзавестись новым спутником.

– Нет, коллега. Я поеду к Бродячей пустыне, хочу провести кое-какие измерения.

– Почтеннейший Каэд Ренну, – набралась нахальства Катя, – а не могли вы построить еще один портал? До Серых гор? – и польстила на всякий случай: – Для мага вашего уровня это ведь совсем не сложно!

– Милое дитя, как раз у мага моего уровня хватает ума понять, что в прошлый раз построение портала на такое большое расстояние привело к последствиям, далеким от желаемых. Тем более, в Серых горах пока еще гнездятся эти твари – анкорды, которым, видите ли, наши порталы мешают предаваться созерцанию пустоты!

– Жаль, – опечалилась Катя, а Ларре, прислушивавшийся с надеждой в глазах, разочарованно вздохнул. Кажется, он не отказался бы еще разок понырять в портал. Интересно же!

Каэд Ренну снял чехол, прикрывавший нечто вроде здоровенной ореховой скорлупы на трех колесах, запрыгнул в нее с неожиданной для его вида пожилого джентльмена легкостью, помахал компании рукой и укатил.

А компания, рассевшись по своим ымчи, немедленно пустилась в бега.

Глава 13

Кружок любителей драматического искусства Завода люминофоров номер семь приглашает всех желающих на премьерный просмотр! Будет представлено новое, современное, прочтение классической пьесы "Мост через залив Туанн".

Спектакль состоится в третий день двадцать девятой декады на летней сцене парка "Поющие фонтаны".

("Афиша Альвего", выпуск № 54)