Под Андреевским и Красным флагом. Русский флот в Первой мировой войне, Февральской и Октябрьской революциях. 1914–1918 гг.

Капитан 2-го ранга Гаральд Карлович Граф (1885–1966), мемуары которого полностью отражают антисоветскую позицию их автора, писал: «Когда в апреле 1918 года вопрос о переходе флота из Гельсингфорса в Кронштадт сильно обострился ввиду занятия германцами Финляндии, англичане проявили самый живейший интерес к его судьбе. Морской агент кэптен Кроми несколько раз ездил в Гельсингфорс, чтобы добиться от капитана 1-го ранга А. М. Щастного потопления флота. Это требование было мотивировано боязнью, что корабли достанутся немцам. Одновременно Кроми вел переговоры и с тайной организацией морских офицеров, имевшей целью уничтожение флота, если бы оправдались слухи о передаче его немцам согласно секретным пунктам Брест-Литовского договора […] Все старания Кроми ни к чему не привели. А. М. Щастный определенно заявил, что он во что бы то ни стало переведет флот в Кронштадт. Офицерская организация тоже отказалась без явных доказательств топить свои корабли. Вопреки заверениям англичан, что немцы обязательно заберут и используют флот, он спокойно перешел в Кронштадт. Оказалось, что насчет его Германия не имела никаких домогательств». Граф несколько смещает события – когда немецкие войска уже заняли Финляндию, было поздно ставить вопрос о потоплении флота. Деятельность англичан может относиться лишь к марту, когда немцы в Финляндии еще не высадились. По словам того же Графа, «инструкции Москвы были все время двусмысленны и сбивчивы: то они говорили о переводе флота в Кронштадт, то об оставлении в Гельсингфорсе, а то – о подготовке к уничтожению. Это наводило на мысль, что на советское правительство кем-то оказывается давление». Такое впечатление возникало в связи с быстрыми изменениями обстановки и борьбой сторонников и противников мира в руководстве страны.

Английский военно-морской атташе кэптен (капитан 1-го ранга) Френсис Ньютон Аллан Кроми (1882–1918) был яркой фигурой. Он командовал отрядом британских подводных лодок, действовавших на Балтике во время Первой мировой войны, был награжден русским орденом Св. Георгия 4-й степени. После высадки немцев в Финляндии в начале апреля он руководил подрывом своих лодок и направил их экипажи в Мурманск для эвакуации в Великобританию. Самого же Кроми назначили военно-морским атташе. Практически сразу он занялся сколачиванием антисоветского подполья. Именно он направил в Архангельск капитана 2-го ранга Георгия Ермолаевича Чаплина (1886–1950), который сыграл одну из ключевых ролей в падении советской власти в этом городе в июле 1918 г. Кроми занимался организацией отправки сухопутных и особенно морских офицеров на Кольский полуостров и в Архангельск для организации антисоветских формирований и руководил разведывательной сетью «ОК», которая состояла из офицеров бывшей русской морской разведки и контрразведки. По некоторым сведениям, он уговаривал флотских офицеров оставаться на службе в Красном флоте, чтобы в нужный момент завладеть им и использовать против советской власти. Кроми был одним из активных деятелей «заговора послов» в августе 1918 г. Когда 31 августа чекисты явились в здание английского посольства с обыском, Кроми был убит. Версия о том, что он героически оборонял посольство, является мифом, который запустил в обращение известный британский разведчик лейтенант Сидней Рейли (Соломон Розенблюм) (1873–1925). Скорее всего, Кроми стал случайной жертвой беспорядочной стрельбы.

Важно иметь в виду, что до 3 апреля, до высадки немецких войск в Гангэ, базирование русского флота в Финляндии было полностью оправданно – не только стратегическими задачами, но и необходимостью поддерживать красных финнов. Выступление немцев на стороне белофиннов радикально меняло ситуацию. До этого момента была надежда, что немцы ограничатся неявной поддержкой белофиннов, но после того, как они выступили открыто, участие советского флота в боевых действиях против Финляндии означало вступление в войну с Германией. Поэтому единственным выходом оставалось отступление кораблей в Кронштадт.