Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

12 Суды, казни и повешение в цепях

Более четырех столетий пиратов вешали в Доке казней на северном берегу реки Темзы. Точное место отмечено на старых картах Лондона и находится в миле вниз по течению от Тауэра в излучине Темзы в Уаппинге. Сегодня на место, где стояла виселица, открывается вид из паба под названием «Капитан Кидд» на берегу Темзы.

В начале XVIII в., когда здесь были повешены Кидд, Джон Гоу и другие известные пираты, набережная Уаппинга представляла собой нагромождение пристаней, деревянных кранов и складов лесоматериалов. За причалами тянулись узкие улочки, вдоль которых выстроились дома моряков, докеров, судостроителей и их семей. Главный лондонский порт находился немного выше по течению и располагался в центре набережной Кастом-Хаус. Там в три-четыре ряда стояли пришвартованные корабли, образуя лес мачт и потрепанных парусов вплоть до Старого Лондонского моста.

Виселица стояла на берегу недалеко от отметки уровня малой воды. После того как пиратов вешали, их тела медленно затапливало бурлящими водами набегающего прилива. Обычно тела уносили только после третьего прилива. Пиратов по обе стороны Атлантики вешали «в местах, которые затапливала вода», поскольку необходимо было обозначить, что их преступления были совершены в юрисдикции лорд-адмирала. Он нес ответственность за наказание за все тяжкие преступления, совершенные в открытом море и во внутренних водах до отметок прилива. Выше уровня прилива была юрисдикция гражданских судов.

Затапливаемый приливом берег Темзы был покрыт илом и гравием, там пахло трухлявым деревом, тиной и сточными водами, но во время отлива по нему можно было ходить и даже переправлять лошадь с телегой. Когда назначалась казнь, на берегу собирались огромные толпы людей, а в реке пришвартовывали лодки и корабли. Приговоренному предписывался маршрут от тюрьмы Маршалси на южном берегу по Лондонскому мосту и мимо Тауэра к Доку казней. Процессию возглавлял маршал Адмиралтейства или его заместитель, который нес серебряное весло, символизирующее власть Адмиралтейства. Пирата везли на повозке, и его сопровождал тюремный священник. Когда процессия доходила до берега реки, воцарялась тишина, и пирату давали возможность обратиться к толпе. Некоторые с подачи священника бормотали слова раскаяния, другие говорили смело и иногда долго.

Виселица представляла собой простую конструкцию из двух деревянных вертикальных столбов, сверху соединенных поперечной балкой. К виселице была прислонена лестница, а к балке привязана веревка с петлей. Палач помогал пирату подняться по лестнице, накидывал на его шею петлю, и когда маршал давал команду – толкал его. Падения не всегда было достаточно, чтобы осужденный умер сразу, и было вполне распространенной практикой, когда родственники или друзья тянули его за ноги, чтобы избавить от агонии. Иногда веревка обрывалась, и человека в полусознательном состоянии втаскивали обратно по лестнице, чтобы повесить во второй раз.

После того как тело какое-то время пролежало под волнами прилива, его либо забирали и хоронили в безымянной могиле, либо отправляли к хирургу на вскрытие или вешали в цепях. Вскрытие казненных преступников было разрешено во времена правления Генриха VIII и к XVIII в. стало обычной практикой. Такова была судьба банды пиратов из Гастингса которые были повешены в 1768 г. Были случаи, когда висельникам удавалось не умереть во время казни. Уильям Дуэлл был повешен в 1740 г. и отправлен на вскрытие. Когда его тело обмывали, то заметили, что он все еще дышит. Хирург пустил ему кровь и через два часа он пришел в себя, после чего его усадили в кресло. Счастливчика отправили обратно в Ньюгейтскую тюрьму, и власти, очевидно, решили, что одного повешения достаточно. Смертный приговор заменили на ссылку в колонии[415].

После публичного повешения в Уаппинге вошло в обычай выставлять трупы самых скандально известных пиратов вдоль реки, где их могли видеть со всех кораблей, входящих в порт. Тело капитана Кидда подвесили в клетке на мысе Тилбери в низовье Темзы. Здесь он стал заметной достопримечательностью, и его больше часа можно было наблюдать с палубы корабля, проходящего по эстуарию Темзы – широкому участку реки, огибающему пустынный мыс. Выше по течению, напротив района Вулвич, в 1727 г. в цепях было вывешено тело пирата и убийцы Джона При[416]. После поимки капитана Гоу и его команды и суда над ними в 1725 г. было приказано повесить Гоу и его лейтенанта в цепях, одного – напротив Детфорда, другого – напротив Гринвича[417].