Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

Одиннадцатого апреля 1718 г. Роджерс отправился в путь на борту «Делисии», бывшего торгового судна Ост-Индской компании, в сопровождении королевских военных кораблей «Милфорд» и «Роуз», а также двух шлюпов. Он прибыл на остров Нью-Провиденс 26 июля и обнаружил в гавани Нассау горящий французский корабль. Пираты под предводительством Вейна подожгли судно, чтобы уничтожить «Роуз», который опередил эскадру и прибыл в гавань предыдущим вечером. Когда подошли «Делисия» и «Милфорд», Вейн решил, что преимущество не на его стороне, и сбежал. Он выстрелил из корабельных пушек в знак неповиновения и поднял на стеньге своего шлюпа черный флаг.

Новый губернатор сошел на берег и занял форт, «где я зачитал приказ Его Величества в присутствии офицеров, солдат и примерно трехсот местных людей, которые встретили меня с оружием, но вскоре сдались и затем выразили свою радость по поводу того, что порядок будет восстановлен»[295]. Ему предстояло сделать очень многое. Он начал с того, что сформировал совет и назначил генерального секретаря и главного судью. Он приказал отремонтировать форт, который находился в полуразрушенном состоянии, поскольку бастион со стороны моря недавно обрушился. Также Роджерс распорядился установить орудия для защиты гавани и послал капитана Хорниголда нагнать Вейна и его пиратов. Хорниголд был бывшим пиратским капитаном, который решил сдаться и был помилован королем.

Хорниголд организовал погоню, но упустил на редкость быстрый парусник Вейна, после чего продолжил патрулировать район. В октябре он поймал пиратов на острове Эксума в 130 милях к юго-востоку от Нью-Провиденса. Все они ранее получили королевское помилование, но снова занялись пиратством, и губернатор Роджерс решил сделать из них пример – в назидание остальным. Во вторник, 9 декабря 1718 г., в Караульном зале Его Величества в Ниссау состоялся адмиралтейский суд[296]. Собралось семь членов комиссии под председательством губернатора. Среди них были Уильям Фейрфекс, судья Адмиралтейства, трое гражданских лиц и капитан Уингейт Гейл, капитан Джосиас Берджес и капитан Питер Курант. Протоколист начал слушание, зачитав решение специальной комиссии губернатора по созыву суда в соответствии с положениями недавнего акта парламента о борьбе с пиратской деятельностью.

Подсудимых было десятеро: Джон Огур, бывший штурман шлюпа «Мэри» из Провиденса; Уильям Каннингхэм, канонир со шхуны «Бачелорс Адвенчер»; Джон Хиппс, боцман шлюпа «Ланкастер» и матросы Деннис Макккарти, Джордж Рунсивел, Уильям Доклинг, Уильям Льюис, Томас Моррис, Джордж Бендалл и Уильям Линг. Против заключенных выдвинули только одно обвинение, но оно было серьезным: получив королевское помилование, они вернулись на прежний путь беззакония, принявшись за старое – грабеж и морской разбой, и 6 октября собрались на «необитаемом острове под названием Грин-Кей», чтобы поднять мятеж и захватить «Мэри», «Бачелорс Адвенчер», а также «Ланкастер», их грузы и оснастку; затем они высадили на Грин-Кей Джеймса Керра, торговца, еще нескольких человек и направились к острову Эксума.

Заключенные не признали своей вины, и суд взял показания у нескольких свидетелей, затем заключенных допросили по одному. Только один из них, Джон Хиппс, смог доказать, что его склонили к пиратской деятельности, и мужчину оправдали. Всех остальных признали виновными и приговорили к смертной казни. Дата казни была назначена на 10 часов утра 12 декабря. Официальный отчет о происходящем является, возможно, самым наглядным из всех описаний повешения пиратов: