Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

Уильяма Доулинга, 24-летнего юношу, описывали как закоренелого пирата, прожившего порочную жизнь. Уильям Льюис, возрастом около 34 лет, тоже был бравым пиратом и бывшим кулачным бойцом. Он не показывал, что боится умереть, и потребовал алкоголь, чтобы выпить со своими товарищами на эшафоте и наблюдавшими. Томас Моррис был юным неисправимым пиратом 22 лет. Он часто улыбался во время суда и прибыл на крепостной вал одетым как Маккарти, но с красными лентами вместо синих. Прямо перед тем, как его повесили, он с вызовом заявил, что станет еще настоящей чумой для этих островов и теперь жалеет, что не сделал этого раньше. Джорджу Бенделлу было 18, и он сказал, что никогда раньше не был пиратом. Он был угрюм и, согласно отчету, имел «злодейские наклонности, которыми может быть заражена только самая распущенная молодежь». Тридцатилетнему Уильяму Лингу было нечего сказать в свое оправдание. Но когда Льюис потребовал вина, он заметил, что в такой момент больше подошла бы вода.

Казнь пиратов в Нассау ознаменовала конец Нью-Провиденса как прибежища разбойников, но она не означала конец пиратства на Багамских островах. У Вудса Роджерса были амбиционные планы по усилению защиты доверенной ему территории. Он назначил три отряда дружинников, чтобы предотвратить внезапные нападения, а также приказал изготовить лафеты для тех пушек, у которых их не было, построить вокруг форта частокол и расчистить улицы, заросшие тропическими растениями. К несчастью, в его распоряжении имелось крошечное войско, и многие солдаты и моряки, которые приплыли с ним, пали жертвами лихорадки и болезней. Более того, он ощущал, что власти, назначившие его на этот пост, о нем забыли. Он не получал ответов из Англии на свои просьбы о помощи и чувствовал себя все более изолированным.

В феврале 1720 г. он написал гневное письмо в Совет по торговле и плантациям, жалуясь, что «корабли Его Величества оставили его в крайне бедственном положении», бросив на острове с маленьким отрядом из больных людей, который должен был противостоять пяти сотням пиратов[298]. Губернатор Южной Каролины подтвердил, что Роджерс находится в опасном положении, и предупредил власти в Лондоне, что если они не разместят в гавани Нассау военные корабли, то пираты и испанцы вторгнуться на остров и станут его хозяевами. «Пиратов, которые на свободе, насчитывается около двух тысяч, среди них Вейн и Тэтч, а других вскоре должны доставить в Провиденс»[299]. Роджерс настаивал на плане по усилению обороны острова, но столкнулся с апатией и безразличием со стороны жителей и молчанием английских властей. Он до такой степени изнурил себя безрезультатными усилиями, что через два года из-за слабого здоровья был вынужден вернуться в Англию. На посту губернатора его сменил Джордж Фенни, которому недоставало железной выдержки Роджерса, а потому новый губернатор вскоре пал жертвой коррупции, которая была распространена в колонии.

Роджерс, встревоженный сообщениями из Нассау, обратился к королю с прошением восстановить его в должности. Его прошение поддержали 29 влиятельных лиц, включая Ханса Слоуна, лорда Монтейга, а также губернаторов и бывших губернаторов нескольких американских колоний, в том числе Александр Спотсвуд из Вирджинии и Самюэл Шют из Массачусетса. Фенни отстранили от должности, и летом 1729 г. Вудс Роджерс в сопровождении своих сыновей и дочери отплыл в Нью-Провиденс. На этот раз он получил куда больше полномочий и должен был иметь жалование в размере 400 фунтов стерлингов в год как генерал-капитан и главнокомандующий. Он снова бросил все силы на обеспечение обороны и благосостояния колонии, в том числе поощряя посадки хлопка и сахарного тростника. Главной проблемой острова было его крошечное население, состоявшее из 446 белых мужчин и женщин, 489 белых детей, 275 трудоспособных чернокожих и 178 чернокожих детей[300]. Осуществляя свои планы, Роджерс столкнулся с противостоянием Ассамблеи острова, однако ему все же удалось построить новые казармы для гарнизона форта. Но здоровье снова подвело губернатора, и, несмотря на поездку в Южную Каролину для смены климата, он не смог вернуться в прежнюю форму. Вудс Роджерс умер в Нассау 15 июля 1732 г.