Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

Пиратская шхуна, которая так нравится писателям, появилась сравнительно поздно. Хотя голландцы использовали двухмачтовые корабли с косым парусным вооружением как у яхт в XVII в., слово «шхуна» возникло только в 1717 г., когда о ней упомянули в двух выпусках газеты The Boston News Letter. Одно из самых ранних упоминаний о том, что пираты плавали на подобном типе судна, появилось несколькими годами позже. В августе 1723 г. в The Boston Gazette сообщалось, что шхуна «Кейп-Анн» под командованием Джона Филмора была захвачена пиратской шхуной Джона Филлипса у берегов Ньюфаундленда. В октябре того же года у берегов Барбадоса на шлюп «Контент» под командованием Джорджа Бэрроу напала пиратская шхуна с четырьмя пушками и 25 матросами. Но такие сообщения появлялись нечасто, и на восточном побережье Северной Америки оснастка шхун полностью утвердилась только во второй половине XVIII в. К 1800 г. существовали лоцманские шхуны, военные шхуны, а также множество торговых и рыбацких шхун. Среди самых известных типов были Чесапикские шхуны, Марблхедские и Гранд-бэнксские, но к тому моменту, как появились эти корабли, золотая эпоха пиратства в Карибском море и у североамериканского побережья окончилась.

Однако и в XIX в. иногда появлялись сообщения о пиратских нападениях в Карибском море, и, возможно, именно они и привлекли внимание писателей. Два нападения, к примеру, широко освещались и позже даже вышли в виде книги. Первым было дело Аарона Смита, которого судили за пиратство в суде Олд-Бейли в декабре 1822 г. Смита обвинили в захвате двух торговых кораблей у Кубы, но он смог доказать, что пираты взяли его в плен за год до этого и заставили отправиться с ними. Оправдавшись, он написал сенсационную статью о своих приключениях под названием «Зверства пиратов: правдивый рассказ о невиданных страданиях, пережитых автором во время пребывания в плену у пиратов на острове Куба, со свидетельствами о бесчинствах и изуверствах этих бесчеловечных флибустьеров» (The Atrocities of the Pirates: being a faithful narrative of the unparalleled sufferings endured by the author during his captivity among the pirates of the Island of Cuba; with an account of the excesses and barbarities of those inhuman freebooters). В этом опубликованном в 1824 г. отчете содержатся самые страшные описания пиратских пыток. Корабль, на котором пираты захватили Смита, был шхуной.

Не менее сенсационной была история Лукреции Паркер, которая на борту английского шлюпа на пути из Сент-Джонса в Антигуа стала свидетельницей кровожадного нападения пиратов. Ее история была опубликована в Нью-Йорке в 1826 г. под названием «Пиратские изуверства, или Пленница» (Piratical Barbarity or the Female Captive). И здесь снова фигурирует пиратская шхуна. Возможно, именно один из этих рассказов вдохновил капитана Фредерика Марриета на создание повести «Пират»[323], опубликованной в 1836 г. Эта книга – одна из более чем пятнадцати морских произведений Марриета, который стал писателем, покончив с полной приключений выдающейся карьерой в Королевском флоте. Кроме «Крушения “Великого океана”» и «Мичмана Тихони», его работы сейчас плохо известны, но у него было много поклонников в Викторианской Англии. В книге Марриета есть удивительно подробное и выразительное описание пиратской шхуны «Мститель», стоящей на якоре в спокойных водах небольшой бухты на западном побережье Африки:

И вот он стоит, застыв в своей красоте; его невысокие бока окрашены в черный цвет, на фоне которого тянется лишь узкая красная полоса; его мачты чисто выскоблены; его стеньги, кроспиц-салинги, эзельгофты и даже подвижные блоки ослепительно белые. Тенты растянуты на корме и на носу, чтобы защитить команду от горячих лучей солнца, канаты туго натянуты, и по всему видно, что на корабле господствует знание морского дела и строгая дисциплина. Его медные части ярко сверкали в ясной, гладкой воде, и, если б вы глянули через его гакаборт в спокойное синее море, вы отчетливо увидели бы под ее кормой песчаное дно и якорь, лежавший как раз под ее подзором[324].