Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

На этом они и расстались, каждый пошел своей дорогой. Дэвис направился к мысу Аполлония, ограбив по дороге одно английское и два шотландских судна. Через пять дней он встретил у залива Трех Мысов (Кейп-Три-Пойнтс близ Ганы) сильного противника в лице голландского купца, вооруженного тридцатью пушками и имевшего девяносто человек команды, половина из которых были англичанами. Голландец начал сражение первым, он дал бортовой залп и убил девять человек Дэвиса. Пират ответил ему тем же: завязался жестокий бой, продолжавшийся с часу дня до 9 часов утра следующего дня, когда бравый голландец спустил свой флаг. Его корабль был гораздо прочнее и маневреннее, чем судно Дэвиса, и тот перебрался на него и значительно усилил его вооружение. Было установлено тридцать два орудия и двадцать семь вертлюгов. Сделав «Короля Джеймса» своим спутником, Дэвис пошел в Аномабу. Здесь он обнаружил три английских судна: «Хинк» (Hink) капитана Хейла, «Моррико» капитана Финна и «Принцессу» (Princess) капитана Пламба. Они стояли в гавани и меняли товары на золотой песок, слоновую кость и рабов. Все три корабля были захвачены без сопротивления, и Дэвис отдал «Принцессу» своему второму помощнику, Бартоломью Робертсу, о котором мы расскажем ниже. Несколько негров, торговавших с англичанами, добрались до берега в каноэ и сообщили командиру форта о появлении пиратов. Он тут же открыл огонь, но его ядра были слишком легкие и не долетали до судов пришельцев. Те выбросили черные флаги и ответили форту. Однако они не собирались обмениваться с военными комплиментами и пустили в ход пушки с «Хинка» и «Принцессы». После этого Дэвис ушел к острову Принсипи, встретив по пути еще один голландский корабль, нагруженный под завязку и имевший у себя на борту губернатора Аккры (Гана). На этом судне было захвачено 15 тысяч фунтов наличными и великое множество дорогих товаров. Хейлу и Пламбу вернули их опустошенные суда, и ограбленному голландцу тоже разрешили уйти.

На судне «Король Джеймс» открылась течь, Дэвис снял с него свой экипаж и оставил стоять на якоре в Верхнем Камеруне. С частью команды он пришел на остров Принсипи, подняв английский флаг, а когда к нему подошел катер португальского губернатора и спросил, кто он, Дэвис сообщил рулевому, что он капитан британского военного корабля, посланного на поиски пиратов. Его приветствовали, как почетного гостя; желая покрасоваться, он салютовал форту и получил ответный залп, становясь на якорь под грохот пушек. Приказав подать ему пинасу, Дэвис отправился на берег, как и подобает капитану военно-морского флота; на берегу его встретил отряд мушкетеров, они проводили его в дом губернатора, где его угостили на славу и обещали прислать любые припасы, которые ему понадобятся. Дэвис сердечно поблагодарил губернатора и заверил его, что король Англии щедро заплатит за все, что они возьмут. Когда с формальностями было покончено, Дэвис вернулся на свой корабль. Вскоре в гавань вошло французское судно, и Дэвис имел наглость обобрать его прямо под носом у губернатора, под предлогом того, что француз скупал награбленное у пиратов. И его превосходительство выразил ему искреннюю благодарность! Дэвис объяснил, что он конфисковал товар француза ради своего короля!

Эти негодяи дошли до такой наглости, что во главе с Дэвисом совершили, в количестве четырнадцати человек, поход в горную деревню, где португальские дамы, жившие в этой колонии, спасались от летней жары. К счастью, женщины и девушки убежали, узнав о приближении гостей, но ничего не сказали об этом своим мужьям и отцам, поскольку не знали, что это были за посетители. Шайка пиратов, не причинив никому вреда, вернулась на свое судно, которое к тому времени было очищено и готово к новым плаваниям. Дэвису пришла в голову идея пригласить губернатора, священников и самых именитых горожан к себе на корабль и захватить их в заложники. Он надеялся получить в качестве выкупа 40 тысяч фунтов. Это его и погубило. Как-то ночью португальский негр, которого пираты насильно включили в свою команду, приплыл к берегу и рассказал губернатору, что это за корабль. Он также сообщил об их походе в деревню, столь сильно напугавшем местных дам, и о западне, которую приготовил Дэвис. Губернатор сделал вид, что ничего не знает о заговоре, и с благодарностью принял приглашение. Пираты ради смеха стали называть себя лордами – когда их приглашали на совет или во время других важных событий. Чтобы произвести на местные власти еще большее впечатление, Дэвис сошел на берег в сопровождении своих «лордов», намереваясь проводить гостей на корабль.