Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Губернатор пригласил их в свой дом, чтобы освежиться, и они с радостью согласились. Но когда они вошли в дом, их встретили выстрелы, и все они попадали – мертвые или смертельно раненные, за исключением одного человека, который со всех ног бросился к лодке и явился на корабль, чтобы предупредить оставшихся товарищей. Дэвид был ранен в живот. Он упал, но сумел подняться и побежал на берег, отстреливаясь из пистолета от солдат, которые выскочили из засады и бросились за ним в погоню. «Это напоминало игру в петуха, когда надо нанести смертельный удар, чтобы он не упал неотомщенным», – пишет автор рассказа о Дэвисе. Но ему удалось пробежать лишь несколько ярдов; он упал и больше уже не поднялся. Из всех джентльменов удачи, бороздивших моря, Дэвис был самым храбрым и самым знаменитым.

Капитаны, оставшиеся в Сьерра-Леоне под командованием Снелгрейва, кто как смог, уладили свои дела и, взяв два судна, пригодные для плавания, шняву «Бристоль» и «Елизавету» из Лондона, вернулись домой, не потеряв ни одного матроса. 19 августа 1719 года Снелгрейв благополучно сошел на берег в Бристоле.

О Ла Буше скажем, что его настоящее имя было Оливер Левассёр и что родился он в Кале. Мы обязаны месье Бернардену де Сен-Пьеру, одаренному автору «Поля и Виргинии», рассказом о его гибели. Месье де Сен-Пьер, посетив в 1770 году остров Бурбон, расспросил о нем местных жителей. Оказалось, что в начале XVIII века здесь проживало много пиратов, поскольку жители этого острова всегда их привечали. Португальский наместник в Гоа, граф д’Эрисейра, прибыв 8 апреля 1721 года в гавань Сен-Дени, договорился отобедать у французского губернатора месье Дефоржа Бушера. Но не успел он высадиться на берег, как в гавань вошел пятидесятипушечный корабль Ла Буша, встал рядом с судном наместника и захватил его. Высадившись на берег, он явился в столовую губернатора и, усевшись между последним и д’Эрисейрой, объявил его португальскому превосходительству, что берет его в плен. Отлично поев и выпив вина, пират был в прекрасном настроении, и Бушер попросил его назвать сумму выкупа для наместника.

– Я хочу получить тысячу долларов, – заявил пират.

– Но это совсем немного, – возразил хитрый губернатор. – Такой храбрый флибустьер, как вы, должен запросить за столь значимого лорда, как наместник, огромную сумму или ничего.

– Ну что ж, – ответил Ла Буш. – Я не запрошу ничего. Наместник свободен.

Если верить Сен-Пьеру, тот сразу же ушел. Однако месье Миллар рассказывает эту необычную историю по-другому. Не получив тысячу долларов, Ла Буш ушел в море на португальском корабле, высадив перед этим всю его команду на берег.

С презрением отказавшись принять амнистию, объявленную для таких, как он, и будучи захваченным в плен, он был повешен 7 июля 1730 года.

Глава 29. Бартоломью Робертс

Валлиец Бартоломью Робертс, чьи подвиги и слава не уступают подвигам и славе Эвери, до того как стать пиратом, занимался торговлей рабами. Если верить источникам, он, будучи еще честным человеком, вышел из Лондона на корабле «Принцесса» в ноябре 1719 года. Капитаном этого судна был Пламб, а Робертс служил у него вторым помощником. Каким бы порядочным ни был Робертс, он не смог избежать своей судьбы – «Принцесса» пошла по кривой дорожке. Она должна была доставить невольников из Аномабу на рынок Вест-Индии, но, прибыв в феврале 1720 года в Гвинею, была захвачена Хоуэлом Дэвисом, который, против воли Робертса, включил его в свою команду, как он обычно делал. У нас есть сведения, что Робертс вначале «был сильно недоволен образом жизни пиратов», но вскоре привык, поскольку пользовался преимуществами, которые давало ему отличное знание морского дела. Когда Дэвис умер, команде предстояло избрать его преемника. Пиратские главари, как мы уже писали, присвоив себе громкие фамилии и заставляя других именовать себя лордами, собрались в каюте и за чашей пунша стали обсуждать, кого же избрать. Пират по имени Деннис предложил разумное решение: «Что, если мы, еще будучи трезвыми, выберем человека, отличившегося своей смелостью и превосходным знанием морского дела? Того, кто благодаря своему уму и храбрости сможет защитить наше братство и уберечь нас от опасностей и бурь, а также от фатальных последствий анархии. Таковым я считаю Робертса – человека, по моему мнению, во всех отношениях достойного нашего выбора и любви».

Большинство проголосовало за Робертса, хотя он прослужил на пиратском корабле «Ройал Ровер» (Royal Rover) менее полугода, и «выбор был утвержден как лордами, так и общинами». Он принял эту честь и ответственность, мрачно заметив: «Раз уж я замарал свои руки грязью и вынужден был стать пиратом, то уж лучше быть командиром, чем простым матросом».