Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Пираты не сомневались, что «Триумвират» сообщит о них военным морякам и они отправятся за ними в погоню, и на «Мести» разгорелись жаркие споры, куда идти дальше. Одни предлагали отправиться к побережью Гвинеи, но Гоу считал, что это слишком далеко, а у них было крайне мало провизии и боеприпасов. Ему удалось убедить команду двигаться к Оркнейским островам, заявив, что правительство не догадается о том, куда они пошли, а ему известны адреса богатых домов, которые можно будет легко ограбить и уйти еще до того, как весть об этом распространится по всему побережью. Таким образом, «Месть» пошла на север и в середине января 1725 года достигла Стромнесса. Гоу бросил якорь у небольшого поместья под названием Гоунесс, купленного отцом пирата Уильямом Гоу в 1716 году. Капитан в очередной раз переименовал судно, теперь оно называлось «Джордж».

Чтобы объяснить свое появление здесь, Гоу сочинил историю о том, что они шли из Кадиса в Стокгольм, но плохая погода помешала им войти в Зунд: ветра отнесли их далеко на север, так что они зашли в Стромнесс, чтобы запастись водой. Он намеренно обходился с людьми острова очень вежливо, а пиратам, под угрозой жестокой расправы, приказал вести себя прилично. В обмен на продукты и воду они отдавали жителям товары, захваченные в походах. Моряки расплачивались за все очень щедро, а для посетителей с берега на судне всегда было приготовлено вино или бренди. Жители острова быстро вспомнили, что Гоу – сын бывшего купца, и стали принимать его еще сердечнее. Гостеприимство, которым они пользовались на борту корабля, возвращалось морякам на берегу. Было устроено много веселых вечеринок. Однако вскоре до островитян стали доходить слухи, что это за корабль. Ведь до того, как он стал «Джорджем», его называли «Кэролайн».

Капитан Уот с «Маргарет», зашедшей в порт, вспомнил, что видел в прошлом июне это судно в Амстердаме, и вскоре до Лейта дошли слухи о его «подвигах», которые теперь просочились и на север. Гоу, хотя и называл себя Смитом, не стал отрицать своего настоящего имени, и весть об этом тоже очень быстро распространилась по округе; однако это никого не встревожило, поскольку бежавшие из дому парни и раньше меняли свои фамилии. Тем не менее Уот, очень наблюдательный человек, посетил «Джордж» и узнал Маколея и Генри Джеймсона, служивших в старой команде. Когда-то, еще мальчиками, они ходили у него в подмастерьях, но потом сбежали в Голландию. Он потребовал от Гоу выдать их, но тот отказался. Моряков теперь начали подозревать в кражах, которые стали случаться очень часто, чего раньше никогда не было, а Генри Джеймсон, встретив на берегу капитана Уота, стал умолять его помочь освободиться от той жизни, которую ему приходилось вести, и рассказал о резне, случившейся на выходе из Санта-Круса. Он утверждал, что 11 человек из 28 членов экипажа хотят покинуть корабль и этой ночью собираются убедить еще нескольких присоединиться к ним. Однако из этого ничего не вышло. 11 февраля Уот вышел из гавани, сообщив предварительно властям о своих подозрениях относительно Гоу, полагая, что этот человек – пират, а добравшись до Эдинбурга, поставил в известность таможенные власти.

Роберту Риду удалось-таки бежать, и, взяв взаймы коня, он добрался до Кёркуолла и сдался магистрату. Арчибальд Сатор, у которого он одолжил лошадь, выслушал его историю и стал распространять тревожные вести по всему городу, ибо Рид выдал ему планы Гоу о нападениях на дома зажиточных горожан. Десять моряков с «Джорджа» сбежали на баркасе, высадились в Дункансби-Хед и сдались магистрату. Но тот, не поверив их рассказам и не желая утруждать себя лишней работой и сажать в тюрьму множество людей, которых пришлось бы содержать за счет местного населения, отослал их прочь. Четверо ушли в Абердин и были арестованы, остальные тоже попали в руки полиции: пять – в Глазго и один – в Банфе. Вскоре появились Сомервиль и Крос, которые пришли на судне, отданном им Гоу, и, встретив случайно на улице нескольких моряков с «Джорджа», арестовали их.