Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Через день Данэм встретил в море испанское военное судно и попросил его капитана догнать пиратов. Но капитан отказался, заявив, что и так уже вышел за границы района своих действий. Не помог он Данэму и с продовольствием. Впрочем, Данэм вскоре прибыл в Гавану, где нашел друзей и отдых.

Впрочем, возмездие для пиратов наступило очень скоро. Рано утром 15 октября у мыса Антонио теми же самыми разбойниками, что ограбили Данэма, был задержан британский бриг «Аристид» (Aristides). Девять человек подплыли к нему в открытой шлюпке, забрались на борт, сбили с ног капитана Коутона, захватили руль и направили бриг к берегу. Их целью было посадить корабль на мель. Коутон пытался протестовать, но был снова сбит с ног. Впрочем, команде разрешили бросить якорь, когда бриг оказался на мелководье. Все личные вещи, представлявшие какую-нибудь ценность, у нее отобрали, и морякам намекнули, что они могут готовиться к смерти, поскольку они попали в руки пиратов, которые не собираются оставлять в живых свидетелей. Ночью судно сильно билось о дно, и пираты приказали поднять якорь, после чего бриг потащило к берегу. Легкие суда подошли к нему вплотную, и их экипажи начали снимать с «Аристида» все ценное. Капитана и старшего помощника несколько раз подвергали побоям, добиваясь того, чтобы они сообщили, где спрятали деньги, а каютного юнгу-стюарда по этой причине чуть не задушили.

К рассвету одна шхуна была под завязку нагружена добычей, а грабеж других продолжался, но в 7 часов утра на горизонте появился парусник, оснастка которого ясно указывала на то, что это военный корабль. Головорезы заспорили, убить ли им пленников или оставить в живых, но времени у них не было, и они решили бежать, не трогая их. Корабль оказался крейсером под названием «Энтерпрайз». Им командовал лейтенант Лоуренс Кирни, который сразу же выслал к «Аристиду» шлюпку, и Коутон рассказал свою историю. Американский корабль «Лусьер» (Lucier) и британский бриг «Лиственница» (Larch) также были задержаны, и, набрав команду из их экипажей, Кирни бросился в погоню за пиратами, но они подошли к мысу, посадили свои суда на мель и бросились в лес. Отряд лейтенанта Макинтоша подошел на лодке и захватил эти суда, хотя одной барже удалось уйти. Одно из пяти судов беглецы успели поджечь, и оно сгорело. Остальные были отбуксированы военными моряками и захвачены в качестве призов. Кирни загрузил все суда добычей. «Аристид» получил серьезную пробоину в днище, был подожжен и брошен. Одним из пиратских капитанов, которых лишили добычи, был Чарльз Гиббс, о котором речь пойдет ниже.

«Шершень», крейсировавший среди Вест-Индских островов, 29 октября захватил шхуну под названием «Москва» и отослал ее в Норфолк в качестве приза, а «Дельфин» (Porpoise) 8 ноября, неподалеку от мыса Антонио, овладел судном, перевозившим награбленное добро. Экипаж ее сбежал.

Американские моряки рвались в бой, но их силы были слишком малы, чтобы совершить что-то значительное, а патрулируемая ими территория была очень велика и изобиловала укрытиями, что сильно затрудняло их задачу. Так что пираты продолжали благоденствовать. Особенно экстравагантно был совершен захват шхуны «Эксперимент» (Experiment), шедшей под командованием капитана Барнабаса Линкольна из Бостона на Тринидад. Это произошло 15 декабря 1821 года. «Эксперимент» имел водоизмещение 107 тонн и принадлежал Джозефу Балистеру и Генри Форману из Бостона. Оно вышло из Бостона 13 ноября с грузом провизии стоимостью 8 тысяч долларов. В его команду, помимо капитана, входили: Джошуа Брэкет, старший помощник из Бристоля, Род-Айленд; Дэвид Уоррен, кок и четыре матроса: Томас Гуделл, Джордж Рид, Томас Ян и Франсис де Суза.