Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

На «Утренней звезде» началась суматоха. В ее трюмах находился груз кофе и корицы; кроме того, он вез пятьдесят человек пассажиров, семнадцать из которых были увечными солдатами. Они находились под опекой майора Лоджи, который мог оказать сопротивление. На корабле плыли также женщины и дети и несколько пассажиров-мужчин, один из которых вызвался провести переговоры с пиратами. С ним отправились второй помощник, трое солдат и один матрос. Де Сото принял их очень грубо, он встал с обнаженной саблей у трапа и приказал матросам отвести мужчину к фок-мачте, а помощнику – подняться на полубак. Они подчинились и были тут же убиты. Остальных задержали, а де Сото послал пятерых матросов под командой Сира Барбазана, свирепого француза, захватить «Утреннюю звезду». Это было сделано быстро; пассажиры и команда не оказали никакого сопротивления, поскольку находились под прицелом длинноствольной пушки «Педро», рядом с которой, в 50 ярдах от них, стоял де Сото с зажженной спичкой в руках. Увечные солдаты были избиты и загнаны в трюм вместе с несколькими членами команды, других же заставили участвовать в разграблении судна. Женщин заперли в кормовой рубке на палубе. Одного из помощников капитана Гибсона, лежавшего больным на своей койке, выволокли на палубу, обращаясь с ним так жестоко, что он в конце концов умер. У пассажиров забрали всю их одежду. Вино лилось рекой, и пираты устроили настоящую оргию, во время которой с женщинами обращались так, что невозможно описать. Майор Лоджи, чья жена оказалась одной из жертв, избитый и окровавленный, был брошен в трюм, несмотря на все его мольбы оставить в покое его жену.

Оргия закончилась приказом де Сото вернуться на пиратское судно. Он велел также убить всех, кто был на борту корабля. Однако Барбазан его не послушался – он изрезал все паруса и канаты, просверлил отверстия в днище судна и предоставил его своей судьбе. «Педро» ушел своим путем. Де Сото слишком поздно узнал, что корабль был приготовлен к затоплению, но люди на нем остались в живых. Разъярившись, он велел лечь на обратный курс и отправился на поиски «Утренней звезды», но не нашел ее. Она затонула, но проходивший мимо корабль успел спасти несчастных пассажиров.

Моряки, которых перевезли на «Педро», были безжалостно убиты, а де Сото продолжил свой поход. Следующим захваченным кораблем стал «Топаз» из Бостона, шедший на родину из Калькутты. Он был ограблен и подожжен, вся команда убита, кроме капитана и трех матросов, которых пираты увезли с собой и зарезали через день или два.

Де Сото направился теперь к Азорским островам, собираясь достичь Испании и распустить там команду. По пути пираты взяли на абордаж и ограбили следующие суда: «Сесснок» капитана Томпсона, «Нью Прескотт» капитана Клиланда, португальский корабль «Малинда» команда которого узнала в них своих соседей по якорной стоянке в Рио-де-Жанейро, и судно «Санбери». Де Сото зашел в Понтеведру и оттуда отбыл в Корунну. По пути на Педро вспыхнула ссора, в результате которой погибли Мигуэль Террейра, матрос по имени Каравалло, корабельный кок. Во время этого похода был захвачен небольшой испанский бриг и вся команда была уничтожена, за исключением одного моряка, который знал курс на Корунну, куда де Сото и направился.

Лоцман поневоле выполнял свой долг, пока на горизонте не показалась Корунна; тогда де Сото лично пристрелил его. Увидев вдалеке вход в гавань, он спросил:

– Мой друг, это гавань Корунны?

– Да, – ответил лоцман.

– Ну что ж, – произнес де Сото, – ты честно исполнил свой долг. Я должен отплатить тебе за услугу.

С этими словами он хладнокровно пристрелил мужчину, выбросил его тело за борт, сам встал к штурвалу и привел бриг в порт.