Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Один только Джеймс Тэлбот отказался участвовать, а Роберт Доуз поначалу держался в стороне. Первые шаги сделали Гиббс и Томас Уонсли, стюард-мулат. Ночью 23 ноября 1830 года, когда бриг боролся со штормом, они убили капитана во время его вахты на палубе. Уонсли сбил капитана с ног ручкой от насоса, и когда он крикнул: «Убивают!» – Гиббс подхватил его и с помощью стюарда выкинул за борт. Уильям Робертс, старший помощник, спавший внизу, услышав шум, поднялся на палубу и тут же подвергся нападению Генри Этуэла и Аарона Чёрча. Он убежал к себе в каюту, Гиббс бросился за ним, но, не найдя его в темноте, взял фонарь нактоуза и велел Доузу, рулевому, посветить ему. Он спустился вниз в сопровождении Этуэла и Чёрча. Робертса нашли, избили, вытащили на палубу и выбросили в море. Его крики доносились до бригантины, когда она, накренившись, уходила в ночь.

Все это время испуганный Тэлбот отсиживался на баке и молился. Ни он, ни Доуз не пострадали, но последнему вновь велели встать к штурвалу и держать курс на Лонг-Айленд. Деньги и ценности капитана Торнби поделили, а когда на горизонте показался Лонг-Айленд в районе Маттитука, пираты решили предать бриг огню и бежать. Команда, включая не участвовавших в бунте моряков, на двух шлюпках пошла к берегу. Сначала они поделили деньги, которые были спрятаны в бочонках, по 5 тысяч в каждом, чтобы избавиться от этого тяжелого груза. Некоторую часть денег зашили в мешки, которые можно было нести в руках. Гиббс, Доуз, Уонсли и Браунригг сели в баркас, а Этуэл, Чёрч и Тэлбот – в судовую шлюпку. В ней было 35 тысяч долларов серебром, в баркасе – 15 тысяч. Всю ночь они шли вдоль берега к Нью-Йорку. Вскоре поднялось волнение, и баркас начало раскачивать так сильно, что две трети серебра пришлось выбросить за борт. Около трех утра они увидели, как судовая шлюпка перевернулась и исчезла вместе с ее командой и богатством среди волн.

Облегченный баркас удержался на плаву и ближе к вечеру достиг входа в бухту Ямайки. Гиббс и его спутники высадились на Бесплодном острове, дурно пахнущем месте, где отбросы Нью-Йорка обращались в удобрения. На нем стоял одинокий домишко – рыбацкая лачуга, в которой жил Джон Джонсон и его младший брат Уильям. К нему пиратов направил охотник, искавший под вечер на берегу бекасов. Гиббс попросил у него взаймы лошадь и телегу, чтобы перевезти оставшиеся в лодке вещи. У каждого была пара пистолетов и уродливый нож. Получив лошадь и повозку, они ушли и вернулись через несколько часов. Руки пиратов были вымазаны в грязи; с собой они привезли Доуза и Браунригга. Они попросили пустить их переночевать и провели в лачуге ночь.

На следующее утро, 30 марта, Гиббс передал Джонсонам сумку с мексиканскими долларами и сказал: «Благодаря этому вы, надеюсь, будете держать язык за зубами», и вся кампания отбыла вместе с Уильямом на материк. Они поселились в отеле Сэмюэля Леонарда, договорившись, чтобы их отвезли в Бруклин. Однако некоторые пираты сильно напились; вспыхнула ссора, в результате которой юнга Браунригг заявил, что не пойдет дальше вместе с ними, потому что они «пираты и убийцы». Были сразу приняты меры, чтобы схватить этих четверых. Уонсли удалось оторваться от погони, и он скрылся в лесу, где был вскоре задержан Робертом Гринвудом. 1 декабря пленников доставили в тюрьму Флэтбуш и допросили в присутствии мировых судей Элиаса Хаббарда и Джона Терхуна. Браунригг подробно изложил свою историю и указал место, где были закопаны принесенные на берег деньги. Два инспектора из Океанской страховой компании немедленно отправились на Бесплодный остров, но обнаружили, что тайник разграблен. Под подозрение попали Джонсоны. По словам младшего брата, они поссорились из-за денег, в результате чего он ушел. Джонсон, однако, выдал несколько долларов, часы капитана, подзорную трубу и шпагу-трость – словом, все, чем ему заплатили за гостеприимство. Денег так и не нашли. Пленников доставил в Нью-Йорк Томас Морли, американский судебный пристав. Их поместили в тюрьму Бельвю. Браунригг, которому было всего 18 лет, и Доуз стали свидетелями обвинения. Первым, 7 марта, слушалось дело Уонсли, его обвинили в убийстве капитана Торнби. Гиббса на следующий день признали виновным в убийстве старшего помощника Робертса. Эту парочку 22 апреля судья Беттс приговорил к повешению. Обвинителем был Джеймс А. Гамильтон, окружной прокурор США, а Х. Е. Дейвис и Н. Б. Блант представляли защиту.

Ожидая в тюрьме казни, Гиббс сделал несколько «признаний» Томасу Моррису, судебному приставу США, и судье Джеймсу Хонсону и поведал, более или менее правдиво, о некоторых случаях из своего прошлого. Он рассказал о якобы спрятанных на Кубе 150 тысячах долларов, а также о том, что у доверенных лиц в Буэнос-Айресе хранится еще 50 тысяч. Все это, несомненно, было сделано, чтобы спасти себя от виселицы. Он подсчитал, что прибыль от операций на мысе Антонио составила полтора миллиона долларов, из которых пираты получили чуть больше трети, остальное ушло на обогащение их партнера – гаванского купца.