Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Слухи об этом дошли до властей, и туда отправился полковник Ретт. Ночью остров обыскали вооруженные отряды и, наткнувшись на беглецов, пристрелили Хэрриота. В стычке были ранены негр и индеец, бежавшие с пиратами. Боннет сдался и утром 6 ноября 1718 года был доставлен в Чарлстон. 28 октября собрался Адмиралтейский суд, который должен был судить пиратов. Его председателем стал Николас Тротт, верховный судья колонии. Под суд были отданы тридцать три члена команды «Мести». Все они были приговорены к смерти, кроме Роулэнда, Шарпа, Джонатана Кларка и Томаса Джерарда, которые доказали, что были включены в эту компанию насильно. Осужденных казнили очень быстро – 8 ноября в Уайт-Пойнте, там, где сейчас находится оконечность батареи Чарлстона. Суд продолжил свое заседание и 10 ноября слушал дело Боннета, которого приговорили к смерти. 12 ноября суд подтвердил свое решение.

Тем не менее были предприняты неимоверные усилия для спасения Боннета. У него оказались друзья в Чарлстоне, которые требовали отправить его в Англию и передать дело на рассмотрение короля. Полковник Ретт, дважды арестовывавший пирата, предложил сопровождать его во время плавания. Впрочем, путешествие потребовало бы огромных затрат, вина Боннета была неоспорима, а сам он уже однажды презрел дарованное ему помилование, поэтому суд оставил свое решение в силе. 16 ноября Боннета отправили на виселицу. Он был в отчаянии, поскольку его письмо к судье Тротту, где он умолял простить его, осталось без ответа. Таков был конец этого трусливого негодяя.

Глава 21. Джон Рэкхем

Джон Рэкхем, или, как его прозвали коллеги по ремеслу, Калико Джек, или Ситцевый Джек, из-за его привычки носить одежду из пестрого индийского ситца, начал свою карьеру после расставания с Вейном, которое произошло 24 ноября 1718 года. Уйдя от Вейна, Рэкхем пошел сначала к Багамским островам, где моряки его судна, бросив кости, разделили богатую добычу, взятую на «Кингстоне». Самые ценные вещи достались тем, кому выпало больше всего очков. После этого, тяготясь грузом, пираты сложили награбленное в бочки и закопали на острове. Вскоре сюда зашел охотник за черепахами, и от капитана судна Рэкхем узнал, что началась война с Испанией и что оставалось еще время сдаться на милость короля. Сомневаясь, смогут ли они получить прощение, поскольку, будучи помилованными, они сбежали из Нью-Провиденса и захватили множество кораблей, пираты попросили капитана этого судна обратиться к губернатору Ямайки, чтобы он рассмотрел их дело, и сообщить им его решение. А надо сказать, что, когда моряки из Кингстона добрались до этого острова, губернатор уже снаряжал два шлюпа для охоты за пиратами и очень обрадовался, когда ему сообщили их местоположение. Шлюпы тут же вышли в море и нагрянули в бухту, где прятались пираты, совершенно неожиданно для них. Корабль Рэкхема стоял без парусов, и припасы находились на берегу. Рэкхем и его люди удрали вглубь острова, оставив на «Кингстоне» двух женщин. Этот корабль вернулся на Ямайку, причем большая часть груза все еще находилась на борту. В тюках хлопка сохранилось золото, которое пираты не нашли.

Рэкхем и его спутники жили в лесу, пока шлюпы не ушли восвояси, оставив несколько лодок. Пираты ре шили добраться на них до Нью-Провиденса и попросить о помиловании, сославшись на то, что Вейн забрал их к себе, не спрашивая их согласия. Поставив на самую лучшую лодку мачту с парусом и погрузив в нее часть захваченных товаров, а также оружие, боеприпасы и провизию, они отправились к Сосновому острову, оттуда – к северному берегу Кубы. Здесь они захватили лодку побольше и, затопив свою, около 15 мая 1719 года были уже в Нью-Провиденсе. Роджерс решил, что лучше будет принять их и даровать помилование. Товары были проданы, и пираты какое-то время жили безо всяких хлопот, особенно Рэкхем, которому досталась самая большая доля.