Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Получив разрешение подняться на борт пиратского судна и обещание не причинять мне зла, поскольку некоторые из главарей меня знали, а некоторые даже плавали со мной, я посчитал это большой удачей, поскольку, невзирая на их обещания, некоторые тут же разрубили бы меня и всех, кто им не понравился, на куски, если бы не вмешательство их капитана Эдварда Инглэнда и некоторых других, которых я знал. Они собирались сжечь один из своих кораблей, который мы почти полностью разбили, ибо использовать его пираты больше не могли, и вместо него снарядить «Кассандру»; но в конце концов мне удалось убедить их подарить мне это разбитое судно, построенное голландцами и названное «Фэнси», имевшее водоизмещение около 300 тонн, а также сто двадцать девять тюков ткани, принадлежавших кампании, хотя отдать мне хоть что-то из моей одежды они отказались.

Они ушли в море 3 сентября, и, поставив аварийную мачту и старые паруса, которые они мне подарили, я последовал их примеру 8-го числа, вместе с сорока тремя членами моего экипажа, двумя пассажирами и двенадцатью солдатами, имея на борту лишь 5 тонн воды. Проведя в море сорок восемь дней, мы прибыли сюда 26 октября, голодные и полуголые, довольствуясь лишь пинтой воды в день, уже отчаявшись увидеть землю по причине штилей, в которые мы попали между побережьем Аравии и Малабаром. Мы потеряли тридцать человек убитыми и двадцать четыре – ранеными; нам сообщили, что мы уничтожили около девяноста или даже сотню пиратов. Когда они покинули нас, у них было около трех сотен белых и восемьдесят негров на борту обоих судов. Я убежден, что, если бы наш товарищ Гринвич выполнил свой долг, мы уничтожили бы всех и получили бы 200 тысяч фунтов для наших владельцев и самих себя. Потеря «Кассандры» целиком лежит на совести капитана Гринвича. Я отвез все тюки, которые были подарены мне пиратами, на склады компании, за это губернатор и кардинал присудили мне награду. Наш губернатор, мистер Бук, проявил ко мне исключительную доброту и внимание, приказав, чтобы меня доставили домой на губернаторском посыльном судне, но вместо меня оно увезло капитана Харви, которому было обещано еще до меня, поскольку он прибыл вместе с флотом. Тогда губернатор пообещал мне в качестве компенсации поездку по стране и убедил меня поселиться у него, чтобы на следующий год вернуться домой вместе с ним».

Инглэнду, несомненно, пришлось пустить в ход все свое влияние, чтобы спасти капитана Макре от гнева пиратов. Одного матроса по имени Тейлор, обладавшего огромной силой и по этой причине ставшего любимцем полубака, удалось убедить, что капитан Макре не так уж плох; смягчившись после доброй порции пунша, он добился того, что предложение подарить Макре судно и большое количество тюков ткани было принято без возражений. Другой разбойник, с деревянной ногой и огромными усищами, угрожал капитану пистолетом и опасался, что его за это убьют. Но, к счастью для него, он однажды плавал с капитаном Макре и поклялся, что не допустит, чтобы кто-нибудь его обидел. Он сбежал еще до того, как настроения переменились. Дружеское отношение Инглэнда к Макре очень сильно повредило ему в глазах команды. Был пущен слух, что Макре подослал король для поимки пиратов. Инглэнда лишили командования и вместе с несколькими близкими друзьями высадили на Маврикии. Здесь они построили судно и уехали на Мадагаскар, где стали жить, пользуясь дарами местного царя. Вместо Инглэнда капитаном стал грубый Тейлор, он забрал себе «Победу» и «Кассандру», оставив некоторых из ее офицеров у себя на борту.

После этого пираты пошли к берегам Индии. Добравшись до побережья и заметив в море несколько судов, Тейлор приказал людям Макре, пленникам на их корабле, подать специальные сигналы, которыми пользовались корабли Ост-Индской компании, чтобы те подошли поближе. Однако англичане отказались сделать это, несмотря на то что им угрожали смертью. Оказалось, что это были суда, перевозившие лошадей. Их капитанов и купцов привели к Тейлору и подвергли пытке, требуя от них сообщить, где они спрятали деньги. Не получив ничего и находясь в виду побережья, пираты стали решать, что делать с захваченными судами, поскольку вдали виднелось множество кораблей. Было предложено утопить их, но пираты воспротивились против такого жестокого обращения с лошадьми. В конце концов с судов сняли мачты и пустили по воле волн. На следующий день к пиратам подошел флот под английским флагом; разбойники в ответ подняли красный флаг и, подгоняемые бризом, дувшим с берега, прошли сквозь строй кораблей, стреляя изо всех своих пушек, что вызвало большой переполох. Ни одного выстрела в ответ они не получили. Пираты приняли эти корабли за флот Ангрии, прославленного местного пиратского вождя. Не зная, что делать, они захватили небольшое судно и стали расспрашивать его моряков, что это за флот, но те и сами ничего не знали. Тогда их подвергли пытке, но безрезультатно.