Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Эдвард Инглэнд был, вероятно, самым выдающимся пиратом, жившим в Нью-Провиденсе до того, как его заняла корона. Он служил командиром на ямайском шлюпе, который попал в руки Кристофера Винтера, одного из пиратов Провиденса, и был доставлен им на Багамы. Вскоре Инглэнд занялся тем же делом, что и его захватчики, отправившись в море на шлюпе, захватывая все, что попадалось ему на пути. Когда в мае 1717 года в Нью-Провиденс прибыл Вудс Роджерс, получивший от короля право казнить и миловать пиратов, Инглэнд, как и некоторые другие, решил уйти в море. Он направился к побережью Африки, откуда в Америку доставляли рабов. Здесь он захватил несколько судов, среди которых оказалась «Кэдаген» (Cadogan), невольничья шнява из Бристоля, ходившая в море под командованием капитана Скиннера. Последний, как оказалось, в прошлом плавании имел проблемы с некоторыми членами своего экипажа, и, с его помощью, часть из них оказалась на борту военного корабля в Сьерра-Леоне, где их задержали. Правда, при этом он «позабыл» выдать им их долю, не думая, что ему придется когда-нибудь снова встретиться с этими джентльменами. Они бежали в пустыню, а потом, странствуя по свету, попали на шлюп, шедший с Ямайки, который был захвачен пиратом с Багамских островов. Они тоже стали пиратами и служили теперь на корабле Инглэнда. Не успел Скиннер подняться на борт этого судна, как увидел своего бывшего боцмана, который приветствовал его такими словами: «Кого я вижу! Капитан Скиннер! Я давно мечтал встретиться с вами! Я вам сильно задолжал и расплачусь вашей же монетой!»

С этими словами трясущегося от страха капитана поставили на лебедку и вызвали на палубу всю его команду. Увидев Скиннера, пираты принялись швырять в него пустые бутылки, пока все его тело не было изрезано стеклом и не стало красным от крови. После этого несчастному велели бегать по палубе сквозь строй своих бывших моряков, которые били его канатами, пока он не упал. Тогда боцман язвительно заявил, что раз он был хорошим командиром, то заслуживает легкой смерти, и прикончил его выстрелом в голову. «Кэдаген» был после этого подарен командиру Хоуэлу Дэвису и его морякам, которые начали свою собственную карьеру, как об этом будет рассказано в главе, посвященной Дэвису.

Вскоре Инглэнд захватил корабль «Перл», капитаном которого был Тайзард, обменял его на свой шлюп и полностью переделал, назвав его «Королем Джеймсом». Этим он хотел продемонстрировать уважение к королю из династии Стюартов и презрение к правившему в ту пору королю Георгу из Ганноверской династии. Остаток зимы пираты провели в районе Азорских островов и островов Зеленого Мыса, без особых, впрочем, успехов. Весной Инглэнд вернулся в реку Гамбию и пошел вдоль побережья от ее устья до мыса Прибрежный Замок близ Аномабу, захватив по дороге несколько богатых призов: 25 марта пинк «Орел» из Корка, капитана Риккетса, с шестью пушками и семнадцатью членами команды; 26 мая – «Шарлотту» из Лондона, капитана Олдсона, с восьмью пушками и восемнадцатью моряками; 27 мая – «Бентворт» из Бристоля, капитана Гарднера, с двенадцатью пушками и тридцатью моряками; в этот же день – шлюп «Олень» из Гамбии, капитана Сильвестра, с двумя орудиями и двумя моряками; 28 мая – «Картерет» из Лондона, капитана Сноу, с четырьмя пушками и восемнадцатью моряками; 29 мая – «Меркурий» из Лондона, капитана Маготта, с четырьмя пушками и восемнадцатью моряками; 27 июня – «Елизавету и Катерину» с Барбадоса, капитана Брудиса, с шестью пушками и четырнадцатью моряками. «Орлу», шедшему на Ямайку, «Саре», шедшей в Виргинию, и «Оленю», направлявшемуся в Мэриленд, позволено было следовать своей дорогой. «Шарлотту», «Бентворт», «Картерет» и «Кауард» сожгли, а «Меркурий» и «Елизавету и Катерину» пираты сделали своими кораблями-спутниками. «Меркурий» переименовали в «Месть королевы Анны», в честь этой недавно умершей дамы, а судно «Елизавета и Катерина» превратилось в «Летучего короля», правда неизвестно, какого именно. Капитаном первого судна стал некий Лейн, а второго – Роберт Сэмпл.

Из всех захваченных моряков лишь пятьдесят пять человек остались служить у Инглэнда. В ноябре пираты «Мести» и «Летучего короля» отправились в Бразилию. Им удалось нанести большой урон португальцам, но дело закончилось тем, что португальский военный корабль заставил «Летучего короля» выброситься на берег. Из семидесяти моряков его команды двенадцать погибли в бою, а тридцать девять были захвачены в плен и повешены; среди них было тридцать два англичанина, три голландца, два француза и один португалец. «Мести королевы Анны» удалось спастись, но она вскоре тоже погибла, напоровшись на риф.