Под маской невинности

- Кливленд наверняка что-то скрывает, - сказала она, сама не понимая, почему она теперь в этом уверена.

- Постарайся позвонить мне еще раз, и поскорее, - попросил Трои. Возможно, я сумею узнать что-нибудь важное. Да, и еще...

- Что?

- Будь осторожна.

Вернувшись в зал, Мэгги немного огорчилась, увидев, что девицы не ушли, а устроились вместе с четвертой подругой, заняв столик прямо за спиной у Брехта. Они галдели, привлекая к себе всеобщее внимание.

Глава 56

- Представляешь, влетела, как на пожар, и говорит, у нее там, видите ли, срочность...

- Ага, - подтвердила вторая девица, - и лезет, прямо не дает Лизе договорить...

- Ненормальная какая-то...

- Потом сует в нос деньги, тоже еще, королева...

- И как выхватит трубку!

- Ну да? - удивилась слушательница.

- Ну и завелась потом, ничего у нее срочного.

- Тоже мне срочность, болтала с каким-то мужиком...

Девицы замолчали, перестав излагать подруге приукрашенную версию встречи с Мэгги в дамской комнате, так как заметили предмет своего осуждения.

- Она? - спросила их подруга, голосом, мало похожим на вежливый шепот.

Мэгги тихонько заняла свое место, делая вид, что ничего не слышит, думая, что такого невезенья, как сегодня, у нее еще не было.

- Зараза, - внятно проговорила одна из девчонок, проходя мимо Мэгги, когда компания снова направилась в дамскую комнату.

Брехт внимательно посмотрел на Мэгги.

- Может быть, - сухо посоветовал он, - вам стоит почитать Карнеги, чтобы научиться поприличнее вести себя с посторонними?

- Не понимаю, о чем вы? - удивилась Мэгги.

- Я вижу, вам не удалось отмыть пятно, - заметил он, показывая на разводы, оставшиеся на одежде Мэгги.

- Да, я лучше куплю что-нибудь новенькое.

- Я бы посоветовал выбрать что-нибудь темно-коричневое, на всякий случай.

- Лет через сорок, пожалуй, когда стану старенькой...

Мэгги не успела договорить, как осенила ее великолепная идея, и она улыбнулась, хотя чувствовала себя не в своей тарелке.

- Да, кстати, насчет покупок, вы не против, если мы сегодня ненадолго заедем на Куин-Энн-Хил?

Трои не сказал, когда ей лучше позвонить в следующий раз. Но Мэгги и сама понимала, что, не сумев узнать того, что было нужно за пять лет, он едва ли сумеет справиться с этим за полчаса.

Даже подозрения Мэгги о возможной связи Кливленда с братом Чэннинга едва ли заставят его действовать быстрее, позабыв об осторожности.

"Почему ты так уверена, что я ничего не предпринял? - говорил он. - Пойми, быть уверенным на девяносто процентов еще не значит быть уверенным на все сто".

Мэгги чувствовала, что начинает злиться, вспоминая его слова.

"Когда все будет кончено, - пообещал он, - мы пообедаем вместе, и я объясню тебе все".

Хватит, она уже сделала все, чего ожидали от нее в полиции.

Теперь Мэгги понимала, что никакое объяснение на свете не вернет ей отца, которого она любила, и никакой обед при свечах не изменит ее мнения о человеке, который сознательно заставил ее рисковать жизнью.

Глава 57

Кора Маркар щурилась, стоя на пороге, как привыкшее к темноте животное, которое неожиданно вытащили на яркий дневной свет.

- Мэгги Джонсон, - повторила Мэгги, после того как Кора приняла ее за девушку-посыльную из ближайшего магазина.

- Извините, милочка, - твердила Кора, - но вы ошиблись. Мы - Маркар, а не Джонсон.

- Это моя фамилия Джонсон, - объясняла Мэгги, удивляясь, что Кора успела совсем ее забыть.

Кора покачала головой и потрогала большую камею, застегнутую под воротничком цветастого платья.

- Не знаю, чем вам помочь. Пройдите по параллельной улице. По-моему, какие-то Джонсоны жили рядом с Бейли. - Кора нахмурилась. - Или это были Йохансоны? Да, да. Молодая пара. Она работала манекенщицей в "Бон-Марше". Очень высокая, хорошенькая. Я сама хотела когда-то стать манекенщицей, но берут только высоких и тех, кто согласен ходить при всех в одном белье. - Кора с сомнением покачала головой. - Я слишком для этого старомодна.

- Я напомню еще раз... - начала Мэгги.

- Так вы знаете эту Йохансон? - спросила Кора. - Забавно, но все хорошенькие девочки в школе всегда друг друга знают. А Джонсон и Йохансон так похожи, вы могли быть почти близнецами.

- Возможно, - согласилась Мэгги, - как вы и ваша сестра Нора.

Кора страшно удивилась.

- А откуда вы знаете, что у меня есть сестра Нора?

- Я пила с вами обеими какао, - объяснила Мэгги, надеясь, что старушка вспомнит хоть что-то.

- Мы разговаривали о старом Сиэтле.

- А-а, о старом Нора знает, - заявила Кора. - А вам известно, что она родилась на пять минут раньше меня?

- Да, я помню, вы говорили.

- И она всю жизнь не дает мне об этом забыть, - вечно твердит: "Я старше, значит, должна быть первой".

- А она дома? - спросила Мэгги.

- Кто?

- Нора.

Кора недовольно поджала губы.

- Не уверена, дорогая. Иногда мы не видимся по несколько дней, не потому, что Нора плохая. Просто то, что мы близнецы, не означает, что мы не должны разлучаться, пока не умрем. - Кора вздохнула. - Конечно, было бы хуже, если бы мы были сиамскими близнецами, да? Как вы думаете, что бывает со вторым, когда первый умирает?

- Я как-то об этом не думала, - растерялась Мэгги.