Под маской зверя

- Даже если и того, то тебе-то что? - Анга не стала разубеждать Шаркуса. Этот то еще трепло, по городку слухи разнесет, да еще и от себя добавит. Так что пристальное внимание Рурку обеспечено и когда он засветит фигурку... те, кто в курсе - поймут, остальные же будут смеяться и показывать пальцами. - Ты свечку у меня над кроватью не держал, так что вали отсюда! - Стражник, похехекивая, спустился с крылечка. Ему вторили его товарищи, впрочем, женщине на их мнение было наплевать. - Приди еще ко мне за лекарством! - продолжала бушевать Анга.

- Ладно, ладно. - Снова примирительно замахал рукой Шаркус. - Это действительно только твое дело. - Он посмотрел на шумящий от ветра лес. - Одичала тут уже в одиночестве, вот на любого мужика и прыгаешь, даже будь он зверем. - И, заметив недовольный взгляд Анги, продолжил. - Все, молчу, молчу. Скажу Грундальфу, что у тебя все в порядке.

- Лучше всех! - крикнула ему вслед знахарка и захлопнула дверь, задвинув засов. Потом улыбнулась. - А неплохо вышло. - Сказала она сама себе вслух.

Ходившие про нее в городке слухи Ангу мало трогали - деревенские на то и деревенские, чтобы собирать сплетни и всякую ерунду, а потом ею же и хвастаться друг перед другом. Новостей здесь мало. У кого животинка крупным дитем разродилась, сколько рыбы утром выловили, мельник, чтобы ему пусто было, снова цены на муку поднял, а земледельцы все меньше нынче зерна сеют. Соседская девчонка бегала встречаться с сыном головы, а тот про это прознал и выпорол наследника, чтобы, значит, не совал свой... хм... куда не следует. К вдовушке твой муж снова захаживал, я лично видела, Богами клянусь! И все прочее в таком же духе. Так что Шустов несколько дней будет гудеть как растревоженный улей и про бандитов вскоре позабудут. И им хорошо и нам лишнее внимание необходимо. Особенно после того, как Рурк фигурку покажет. Это наведет шептунов на определенные мысли, к тому же они будут знать, что кроме мава никого рядом со мной нет - Шаркус разболтает. Справятся ли эти двое с дюжими мужиками? Хас уверял, что да. Анга ящеров в бою не видела, она вообще их мало видела, но много про них знала из книг. Но знать одно, а удостовериться - это совсем другое. И как же вовремя эти двое из домика ушли, прямо как чувствовали, что кто-то заявится. Анга сама не заметила, как погруженная в мысли занялась привычным делом - приготовлением отвара.

Проснувшись утром, Коготь почувствовал себя как заново родившимся. Хотя, так оно и было, с какой стороны ни посмотри. Боль в теле почти прошла, а ту, что еще оставалась и ныла на задворках сознания можно было задавить волевым усилием. Что он и сделал. А потом упросил Рурка отвести его в лес, в неприметное место, где можно спрятаться от чужих глаз и потренироваться. Проверить себя после ранения. Права была Анга - у ящеров потрясающие способности к регенерации. Наверное, при желании и хвост отрастить могут.

За неполных два дня Коготь еще не привык к амортизирующей походке, которую диктовало тело. Если наклонить корпус чуть вперед, а хвост вынести назад, то хас внешне напоминал небольшого динозавра, одетого в штаны и безрукавку, подпоясанного ремнем. Пошуровав в сарае, Рурк вручил Когтю небольшой обоюдоострый кинжал, который еще требовалось как следует заточить, что хас и проделал. Вообще Анга сараем почти не пользовалась - инструменты пылились, точильный круг был поставлен в угол, как только знахарке начал помогать Рурк, ибо раньше его место было если не в центре, то ближе к нему. Ткань мехов горна уже начала потихоньку трескаться и расползаться. Небольшое усилие - и все разойдется по швам. Так что Коготь воспользовался кругом, ручку которого крутил мав, придав лезвию кинжала остроту. Решив, что этого хватит, звери покинули сарай, в котором Рурк в основном подвешивал добычу и выделывал шкуры. Скорняки, правда, не любили брать у него готовую продукцию, предпочитая реализовывать свой товар, так что мав сдавал тушки по дешевке. Да и права была Анга - деньги ему особо были не нужны, только купить самое необходимое и нужное.

Мав провел его по лесу едва заметными звериными тропками. Коготь запоминал дорогу назад, чтобы в случае чего можно было вернуться самому. Пришлось знатно попрыгать по каменным кручам, после чего кот юркнул в какую-то неприметную пещерку. Хас последовал за ним.

Внутри было уютненько и сухо, было заметно, что ей пользовался сам Рурк до своего знакомства с Ангой. Здесь он выделывал шкуры и вялил мясо. В одном месте был брошен тюфяк, набитый сеном, место для костра уже давно не использовалось, но Коготь и не переживал по этому поводу. Он сюда не пожрать пришел.

- Располагайся. - Мав махнул рукой. - Снаружи пещерку не видно, если точно не знать, куда смотреть. - Он помолчал. - Я ее случайно нашел.

- Хорошо. - Коготь скинул безрукавку, оставшись в одних штанах. Где-то капала вода и на грани слуха шумела подземная река. - А вода откуда?