Под маской зверя

Когтю захотелось в нее плюнуть, чтобы пошутить, но он сдержался. Хрен его знает, как шерстяной недоумок отреагирует, так что ящер просто всучил ему сетку с рыбой, а сам перешагнул через порог.

- Явился. - Подала голос с кровати проснувшаяся от разговора Анга. Она услышала мявканье Рурка и тут же пробудилась. Вирста тоже села на тюфяке и потянулась, позевывая. - Рассказывай, где был, что видел и почему вчера не объявился. Вижу, что рыбы наловил, а мой заказ где?

- Вот. - Поставил сумку на стол Коготь и начал выгружать. - Вот капуста, вот клубни, а вот цветки. - Все это заняло немало места.

- Из клубней похлебка вкусная получится. - Анга потихоньку сползла с кровати и пересела на лавку, за стол. - Из листьев капусты - хороший наваристый суп. А цветки мне в зелье пойдут.

- То есть я мог принести цветки и не корячиться тащить такую тяжесть? - уточнил Коготь.

- Ну, должна же я иногда разнообразить свой рацион. - Хитро улыбнулась женщина. - А то постоянная похлебка из стеблей салата и земляного яблока что-то надоедает.

- Понятно. - Коготь хмыкнул и посмотрел на почти пустой котелок - доскребли почти до донышка. - Я так понимаю, что в этом доме никто так и не научился готовить?

- Так тебя все ждали! - воскликнула Анга, всплеснув руками. - Кто же о нас позаботиться кроме тебя! Больше некому.

- Вот ведь... - наглые людишки, хотел сказать Коготь, но понял, что не выговорит эту фразу - слова такого в языке нет, поэтому оборвал на середине. - Ладно, я-то уже поел, теперь мне, значит, вас кормить.

- Там каша еще осталась. - Напомнил Рурк.

- Это остатки, да и протухли уже. - Сунул свой язык в котел ящер.

- Ничего не протухла, я же ел.

- Ну, ты бы и кишки с дерьмом съел - тоже мясом пахнут. - Ответил маву Коготь и тут же пояснил. - Я вот сырую рыбу могу легко жрать, ты - сырое мясо и всякую подгнившую хрень. А вот им вареное и жареное подавай, а то мигом... копыта откинут. - Ящер хмыкнул.

- Пойду наколю дров. - Заявил Рурк и вышел, чтобы не наговорить грубостей.

Пока Коготь кашеварил, Анга пересказала ему последние новости из Шустова. Мол, Грундальф все же отправил рукокрыла в Торнбьеф с сообщением о разгроме банды. Ящер, помешивая кашу - сыпанул туда той же крупы, что и была в котле раньше - лениво спросил:

- Про меня написал что-нибудь?

- Не знаю. - Пожала плечами Анга. - Наверное.

- Зря. - Покачал головой Коготь. - Приедут, разбираться будут. Он теперь этого, как его... - защелкал пальцами ящер

- Управителя. - Подсказала Анга.

- Во-во, его ждать будет, чтобы разбойников повесить?

- Нет, - отмахнулась знахарка, - на это у Грундальфа все полномочия есть. Да и вряд ли управитель сюда поедет - с бандой старейшина собственными силами разобрался, так что смысла нет расследование проводить. А вот поделиться трофеями, - Анга задумалась, - на это у него мозгов хватит. Но сначала переписка будет и вот уж потом... - женщина стала чрезвычайно задумчивой. - Не хотелось бы мне афишировать свое участие в этой операции.

- Мне тоже. - Кивнул Коготь. - А Грундальф на радостях и разболтать может. - Он подумал говорить или нет, потом все же сказал. - Я огни в развалинах, что на острове, видел. Ночью.

- Много? - тут же спросила Анга, подавшись вперед. Сидевшая рядом Вирста не понимала, что в этом такого. Ну огни, ну ночью, значит, ночевал кто-то из рыбаков на острове, не захотев в порт возвращаться.

- Один всего и тот больше на факел стража похож - мелькнул и пропал. Позапрошлой ночью, когда я ушел. Больше не было. Пока. - Каша почти сварилась. - И еще - в пещере, где я ночевал, кто-то был. Ковырял киркой стены, словно искал что-то, потом тоже ушел и инструмент забрал. Куда-то туда. - Махнул рукой в сторону запада ящер. - Я думаю, с острова он приплывал.

- Почему ты так в этом уверен?

- А больше неоткуда. Там горы высокие, с той стороны не спустишься и их не перепрыгнешь. С запада - отвесные стены скал. С нашей - тонкое деревце через глубокую трещину прокинуто, только по нему и перейдешь. А вот со стороны озера можно по высохшему руслу реки подняться. Так что с воды он пришел.

- Так. - Задумалась Анга. - Стены, значит, ковырял?

- Ну да. - Кивнул Коготь.

В это время в дом ввалился Рурк, неся кучу поленьев. Все он свалил рядом с очагом.

- Готово. - Объявил ящер, снимая котелок. - На обед можно похлебку зае... э-э, сварить. - Он посмотрел на Вирсту. - Но это уже не ко мне, вон у вас, эксперт на тюфяке сидит.

- Я морские водоросли не варила. - Ответила та и покосилась на мятые склизкие листья капусты. - Сам их жри.

- Их только промыть надо в воде, потом отварить хорошенько и вот когда разварятся и станут такими мясистыми, крупными и разбухшими, требуху напоминающими, воду слить, листья размолоть в кашицу, добавить соль и специи по вкусу. - Начала объяснять Анга. - И вот потом из них комочки лепить. И заморозить. Полежат день-два под заклинанием, можно и в суп потом кидать. Наваристый получается. - Она облизнулась. - А клубни просто так порезать и варить вместе с остальными овощами - тоже вкусно.