Под небом Индии

– Так какой же у тебя план?

Мэри выпятила подбородок.

– Еще не знаю. Но я что-нибудь придумаю.

– В сложившихся обстоятельствах это будет непросто.

– Знаю.

Глаза Мэри были полны решимости, а в голосе звучала сталь, которой Сита никогда прежде не слышала.

«Я восхищаюсь тобой, – внезапно подумала она. – У тебя есть силы идти против общественных норм и поступать правильно. Тебе хватило смелости разрушить свой брак, принять порицание семьи, которая так тебе дорога, отказаться от комфортной жизни – и все для того, чтобы не приводить ребенка в мир, в котором он будет жить во лжи.

А я… Именно во лжи я и живу. Я хотела свободы, а вместо этого сковала себя традициями, долгом, одобрением родителей, жадностью и фальшью».

– Не знаю, что ждет меня в будущем, – продолжила Мэри, – но сейчас я чувствую себя сильнее, чем когда была замужней дамой. Теперь я, по крайней мере, честна и искренна с собой и со своим ребенком.

Она вновь погладила себя по животу.

Честна и искренна. На глаза Сите неожиданно навернулись жгучие слезы. Мэри всегда умела ее рассмешить, но теперь она довела ее до слез.

Мэри всегда была застенчивой и боялась рисковать. Однако теперь она шла на самый большой риск в своей жизни, отстаивая то, во что верила. И делала это ради того, чтобы быть честной с собой.

Когда Сита впервые увидела Мэри в приюте, ей стало жаль свою подругу, которая, как она подумала, оказалась в ситуации еще худшей, чем ее собственная. Она ощущала досаду из-за того, что Мэри, несмотря на возможности, которые были ей предоставлены, попала в неприятности. Сите хотелось проявить к ней великодушие, посочувствовать подруге, павшей так низко.

Но теперь…

Теперь все перевернулось с ног на голову. Сита опять завидовала Мэри так же, как в детстве. Опять чувствовала себя обделенной, желая получить то, что было у подруги.

В детстве Сита постоянно испытывала потребность командовать, чтобы почувствовать себя выше Мэри.

И с тех пор ровным счетом ничего не изменилось.

Сита по-прежнему не была, а казалась, стараясь выглядеть лучше, чем Мэри, хотя в действительности все было наоборот. У Мэри всегда было то, чего Сита так отчаянно желала. И в детстве, и сейчас.

У Мэри будет ребенок.

Она предпочитала быть честной с собой, даже если это означало потерю репутации и всеобщее порицание. Ей хватило смелости бросить вызов обществу, в то время как Сита стала его пленницей, еще менее свободной, чем была в детстве.

Я недооценила тебя, Мэри.

Думала, что это я сильная и смелая. Однако сильной и смелой оказалась ты.

– Ваше величество… – обратилась к Сите вошедшая в библиотеку монахиня.

– Держись, Мэри. И пиши мне. Не пропадай.

С этими словами Сита развернулась и зашагала к двери. У нее в голове роились мысли. Да, она завидовала своей подруге так же, как и в детстве.

И несмотря на то что это она владела приютом, в котором Мэри сейчас жила, несмотря на раболепие подданных, несмотря на богатства, которые Сита воспринимала как должное, несмотря на многочисленные дворцы и почет, который давал ей королевский статус, она чувствовала себя обделенной и обманутой.

Как это мелко!

Глава 62

Прия

Сон без сновидений. 2000 год

Сидя в такси, направлявшемся в аэропорт, Прия сказала:

– Ты не должен говорить дадиме о Джейкобе.

Отец криво улыбнулся.

– Если ты еще не заметила, Прия, мы с твоей дадимой не разговариваем.

Прия посмотрела на отца, и он внезапно показался ей старым и усталым.

– Баба́, вы с ма всегда так меня любили. Как ты можешь настолько отличаться от своей матери?

– Когда ты родилась, – ответил отец, нежно улыбаясь, – твоя мать взяла с меня слово, что я не допущу, чтобы наши с тобой отношения стали такими же напряженными, как у меня с моей матерью, что бы ни произошло. Но Прия, мне и не нужно было давать это обещание. Едва взяв тебя на руки, я понял, что переверну мир ради того, чтобы защитить тебя и сделать счастливой. Именно поэтому сейчас… Джейкоб…

Голос отца наполнился злостью. Он сжал кулаки.

Джейкоб. Ярость и боль. Отчаяние и тоска. Вздохнув и собравшись с силами, Прия выбросила Джейкоба из головы и сменила тему.

– Почему вы с дадимой не разговариваете?

Странно, что она никогда не спрашивала отца об этом раньше. Она принимала все как есть. Свыклась с мыслью, что ее отец и бабушка не общаются.

Отец потер лицо ладонями и вздохнул.

– Она… она была не слишком-то заботливой матерью. Было проще не общаться с ней, чем каждый раз убеждаться в том, что я ей безразличен. И постепенно я… отвык от общения с ней. – Он снова глубоко вздохнул. – Твоя мать, да будет благословенна ее душа, все время уговаривала меня восстановить отношения с твоей дадимой. Но было уже слишком поздно.

Слишком поздно. Прямо как у них с Джейкобом.