Под небом Лузитании. От пришествия до полуночи

Тело бредущего к нам Геннадия сгибалось всё больше и больше, взор потупился, голова безвольно склонилась вниз. Ноги несчастного стали подкашиваться и, не дойдя до нас метров трёх, он рухнул коленями на мокрую гранитную брусчатку. Руки его медленно опустились к самой мостовой и… судорожно сжались.

Словно легкий порыв ласкового весеннего ветерка, до нас донёсся вздох облегчения и умиротворения. Довольно кряхтя и пошатываясь, Ликвидатор с трудом встал на ватные ноги и бережно прижал к груди кусок колбасы, так опрометчиво запущенный в дерзких нарушителей спокойствия и порядка. С блаженной улыбкой, даже не взглянув в нашу сторону, Генчик неторопливо развернулся и поплелся к своему зловонному логову.

Марсиу же в это время сосредоточенно и осторожно разливал по пластиковым стаканчикам остатки спасённого рубинового нектара. Титаническим усилием воли он напрягал своё атрофированное внимание, чтобы не пролить ни единой капли драгоценнейшего хмельного пойла. Добравшись до пиршественного ложа, Ликвидатор бросил полукольцо колбасы на газету, копошась, порылся в своих многочисленных карманах и достал из недр своих лохмотьев старенький перочинный нож. На свет Божий появилось кривое ржавое лезвие с неровными зазубринами, и Генчик, склонившись к импровизированному столу, начал нарезать закуску крупными и бесформенными кусками. В глазах бездомных бродяг сиял безумный блеск радостного и сладостного предвкушения. Уже через мгновение целительный бальзам солнечной ягоды прольётся на их истерзанные души и подарит им счастливые часы блаженного наркотического забвения.

Руки Степана безвольно опустились, голова поникла, и он надрывно простонал:

– Господи! Упаси меня когда-нибудь опуститься до такого низменного, беспробудного и животного состояния! Идём, Василий! Я не могу без слёз смотреть на это!

Минут десять мы безмолвно брели по улице, уже не оглядываясь и даже не решаясь смотреть по сторонам. Тяжелый осадок, оставшийся на душе после столь неожиданной встречи с нашим горемычным земляком, угнетал наше и без того не радужное настроение.

– Ещё тогда, когда мы работали в фирме дона Фернанду, было очевидно, что Ликвидатор очень плохо кончит, – вдруг глухо заговорил Степан. – Сначала он перестал выходить на работу по понедельникам. Головка после развесёлых застолий чересчур жутко болела. Мы старались хоть как-то «прикрыть» нашего разбитного коллегу, но разве от зоркого ока управляющего, сеньора Педру, что-либо укроешь? Генчика предупредили. Тогда Ликвидатор стал мутить воду, говоря, что нас, мол, безбожно обманывают, обсчитывают и нещадно эксплуатируют. Хотя, поверь мне, мы в иные месяцы с переработками по 1500–1600 долларов заколачивали! Генчик стал всех агитировать ехать в Испанию. Мол, там за такую же работу вдвое больше платят. И в один прекрасный день, он и ещё двое легковерных опрышек с Карпат, получив очередную зарплату, бесследно исчезли с фазенды дона Фернанду. Без шума и без пыли. Перед этим Генчик занял у меня 200 баксов на дорогостоящее лечение для своей больной дочери. Как оказалось, не один только я был растроган этой душещипательной историей о почти неизлечимой болезни несчастной девочки. Ещё восемь ребят из моей бригады «залетели» на разные суммы, в зависимости от широты и щедрости своей души. Я думал, что Ликвидатор сейчас в Испании длинный доллар заколачивает. А вот оказалось, что Геннадий Иванченко дальше Порто так никуда и не ушёл.

– А почему Ликвидатор так гадко оскорблял тебя? – осторожно поинтересовался я. – Вы что, враждовали?

– Как раз наоборот! – категорично заверил меня мой попутчик. – Да разве мог я врагу или недоброжелателю одолжить такие немалые деньги? Когда гранд патрон переселил моего соседа Ивана из Стрыя в отдельную комнату, которая стала для него и спальней, и студией, Генчик сразу же перебрался ко мне. Иногда вечерами, если Ликвидатор не набирался до беспамятства, мы с ним разговаривали о нашей жизни в Украине, делились самыми сокровенными мыслями и переживаниями. Зачем я только рассказал ему, что родился семимесячным? Вот и получил «подарочек» от верного друга! А ведь если бы мать меня доносила, то, наверное, и не разродилась бы. Я и так родился с весом почти что в четыре с половиной килограмма.

– А что это за кличка у Генчика? Ликвидатор! Это за его необычайные способности уничтожать в своей утробе огромное количество алкогольных напитков? – спросил я, пытаясь перевести разговор в менее грустное русло. Но тщетно.

– Это очень печальная история, – угрюмо молвил Степан. – Конечно, если верить рассказам самого Генчика. Как-то, в одну из бессонных ночей, он поведал мне историю своей жизни. Оказывается, раньше он и капли спиртного в рот не брал! Окончив техникум, парень был призван в Советскую армию и служил в химических войсках. А после дембеля (Прим. Демобилизации) сразу же женился на хорошенькой девчонке со своего двора. Вскоре, на радость молодым супругам, у них родилась желанная дочь.