Под небом Лузитании. От пришествия до полуночи

Мы просто-напросто остолбенели, будто разящим громом насмерть поражённые.

Минут пять Степан, растерянно и не мигая, смотрел на ворочавшегося в полудрёме бродягу.

– Й-й-й-о-о-моё!!! – наконец, охнул он. – Да ведь это же Генчик-ликвидатор!!!

– Какой такой Ликвидатор? – недоумённо спросил я.

– Да Гена Иванченко из Чернигова! Помнишь наши первые дни в Португалии в Лиссабонском пенсау «Магнолия»? Он обитал точно в такой же комнатушке, как и наша, только одним этажом ниже, – напомнил мне Степан.

– Что-то смутно припоминаю, – почесывая затылок, неуверенно промямлил я.

– Конечно! Ты ведь никогда не был любителем пропустить лишний стаканчик чего-нибудь веселящего! – криво усмехнулся гигант. – А Генчик уже тогда проявил себя талантливым и неугомонным организатором пьянок, попоек и бурных дебошей. Умел, чертяка, вовлечь рабочий люд в движение по борьбе с угнетающей душу трезвостью и добиться брожения, бурления и, в конце концов, разложения трудящихся масс. А когда он попал со мной в фирму Фернанду Магельяеша, то окончательно спился на дармовом, халявном вине. Это именно с «подачи» Генчика я и стал совершать регулярные набеги на винные погреба патрона, из-за чего впоследствии жестоко пострадал. По выходным дням и праздникам мы под его чутким руководством бывало «нажерались» до поросячьего визга! А потом и почти что до полной потери пульса!

– А как португальцы смотрели на всё это? – полюбопытствовал я.

– Как-как… – тяжело вздохнул Степан. – Теперь мне грустно и стыдно вспоминать об этом. По началу, это их искренне веселило и забавляло. Они даже восхищались нашей способностью поглощать столько вина за один присест, а в понедельник, как ни в чём не бывало, выходить на работу. Ах! Если б они только знали, чего это нам стоило, – пахать с похмелья, с головой на подобии потревоженного улья деда Панаса! Но после нескольких случаев мордобойства и членовредительства, португальцев начал раздражать наш обычай «набираться» до полного одурения.

– К несчастью, да! Обычай и такой,
Который лучше было уничтожить,
Чем сохранить. Такие кутежи,
Расславленные на восток и запад,
Покрыли нас стыдом в чужих краях.
Там наша кличка – пьяницы и свиньи.
И это отнимает, не шутя,
Какую-то существенную мелочь
У наших дел, достоинств и заслуг, —

печально произнёс я.

– Только не говори мне, что это сказал Шекспир! – осуждающе поднял руку Степан, как бы закрываясь от меня ладонью.

– Сказал, не сказал, а написал – точно он! – отверг я сомнения друга.

– Хоть у него и странная фамилия, но сразу видно, что наш человек! Только истинный хохол мог так талантливо написать об этом! Странно, но мне почему-то кажется, что я уже как-то сталкивался с человеком с таким мудреным именем. Вот только никак не припомню: где, когда и при каких конкретных обстоятельствах произошла эта встреча, – задумчиво потёр подбородок Степан.

– Навряд ли, – с сомнением покачал я головою. – Может быть, ты слышал это имя по телевизору?

– Да я обычно по «ящику» кроме футбола и прогноза погоды ничего и не смотрю. А такого футболиста или хоккеиста я что-то не припоминаю, – возразил гигант и завистливо вздохнул: – Везёт тебе, Василий! С такими талантливыми ребятами довелось общаться! Шекспир, Петрарко, этот, как его… таджик… Омар Хайям! А тут с такой компанией пришлось водиться!

И он брезгливо пнул ногою засаленный тюфяк Ликвидатора.

11. Обрезание желудка

Эффект от такой несдержанности крепыша был просто ошеломляющим.

– А что б вас черти хвостатые разорвали!!! – раздался из-под самых наших ног гнусавый и пропитый голос. – Проваливайте отсюда, козлы безрогие!!!

И далее на нас как из рога изобилия посыпались «дружеские» пожелания, охватывающие наше ближнее, дальнее и очень далёкое светлое будущее. А в придачу нам достались так же и «лестные» оценки наших умственных, нравственных и физических способностей.

– Гена! Это же я, Стёпа! – попытался унять словесный «понос» бродяги мой сконфуженный друг. Но добился совершенно противоположного результата. Генчик бросился будить своего «коллегу», дрыхнущего мёртвым сном на соседнем тюфяке:

– Marcio!!! Acorda-te! Concorrentes! (Прим. «Марсиу! Проснись! Конкуренты!» порт.)