Под защитой Темного императора

— Я думал, ты ушла после начала праздника, — нахмурился Лан и вошел в мои комнаты. Едва мы оказались наедине, он не стал медлить и, подойдя, крепко обнял меня, зарывшись носом в растрепанные волосы. В ответ я тоже обхватила руками его шею, прижавшись щекой к его колючей щетине. — Ты не представляешь, как я соскучился по тебе, Гретта, — прошептал он, выдыхая мне в волосы слова.

— Я тоже скучала, однако не думала, что ты решишься…на такое, — своей интонацией я попыталась передать весь спектр своих эмоций от его предложения на глазах двора. Я стояла, прижавшись к императору, положив руки ему на плечи. — Лан, мне не верится, что это был не сон. Неужели мы и правда поженимся? — я заглянула в его глаза и утонула в зеленых озерах.

— Как только придет весна, — пообещал Лан, накрывая мои губы сладким поцелуем. На несколько минут я выпала из реальности, полностью поглощенная его ласками и прикосновениями. Как же я истосковалась по родному запаху этого мужчины, по его необыкновенным губам и по этому крепкому, словно гора, телу. Постепенно наши поцелуи приобрели совсем иной характер, все начало плавно перетекать в нечто страстное и пламенное. — Нет, — вдруг оборвал поцелуй Лан, качая головой. — До свадьбы ничего не будет.

— Что? — рассмеялась я, запрокинув голову к потолку. — Ты серьезно? После всего, что между нами было, ты пытаешься сохранить приличия?

— Именно, — кивнул Лан с важным и серьезным видом. — Ты ведь теперь моя невеста, а значит… О, боги, Гретта, что ты натворила?! — взгляд императора упал куда-то за мою спину, и его лицу изумленно вытянулось. Не понимая, в чем дело, я повернулась, пытаясь понять, что вызвало такую реакцию.

— Что такое? — не поняла я, что его так испугало.

— Что ты сделала с боевым котом?! — отпустив меня, он подошел к Батоше, который все это время мирно спал в кресле. Он вообще очень любит спать, лишь иногда прерываясь на сон и ленивые игры. — Что это?! — Лан изумленно тыкал в спящего котейку пальцем.

— Что не так?! — не выдержала я. — Ну, может, я немного перекормила его, но разве это повод так возмущаться?

— Ты шутишь? — не унимался император. — Гретта, почему боевой кот похож на маленького поросенка?!

— Не говори глупостей, — фыркнула я. — Он просто пушистый.

Лан разбудил моего питомца и, подняв его, аккуратно взвесил в своей руке.

— Он весит как крупная собака, — вынес вердикт Лан, смотря на меня с упреком. Разбуженный кот недовольно озирался по сторонам и пытался понять, что происходит. — Гретта, я ведь говорил, что это особая порода, — он опустил кота на пол и, взяв со стола кусочек винограда, кинул его в угол. — Принеси! — дал он команду коту. Животное посмотрело на него с недоумением и…растянулось на полу, вытянув толстенькие лапки. — Эй, ты! — Лан пихнул его в бок большим пальцем ноги. Батон не привык к такому обращению и посмотрел на императора недовольным взглядом.

— Мяу! — возмутился он.

— Что «мяу»? — громким командирским голосом прикрикнул Лан на котика, не сводя с него грозного взгляда. — Гретта, ты испортила кота! — воскликнул он, всплеснув руками. — Как можно было ТАК раскормить его?!

— Он любит покушать, — пожала плечами я. — Просит ведь, как отказать?

— Женщины, — закатил глаза император. — Теперь придется перевоспитывать его. Всё! — он погрозил пальцем изумленному животному. — С этого дня ты на диете! Плюс регулярные физические нагрузки!

— Не надо! — умоляюще воскликнула я и бросилась к ним, подхватывая котика на руки. На руках у любимой хозяйки он замурлыкал и начал ластиться, тыкаясь мордочкой мне в щеку. — Лан, прошу тебя, оставь Батона в покое.

— Батона?! — округлил глаза император. — Ты назвала боевого кота Батоном?! Боги, Гретта, какая же ты… — простонал он, запуская пятерню себе в волосы.

— Какая?! — с вызовом вскинулась я.

— Добрая и самая добродушная девушка в мире, — выдохнул император, забирая у меня кота и кидая его на кровать. Сильные мужские руки притянули меня к себе, и на долгих тридцать минут мы с Ланом выпали из реальности, даря друг другу долгие и чувственные поцелуи. В его руках я смогла расслабиться, понежиться, ощутить себя слабой и защищенной женщиной. ЕГО женщиной. Совсем скоро я стану законной женой. Мне до сих пор не верилось. — Есть хочешь? — прошептал Лан, когда мои губы от поцелуев стали алыми, как кровь.

— Хочу.

Он приказал принести ужин в мои комнаты, как в старые добрые времена. В кратчайшие сроки для нас накрыли стол, от одного вида которого текли слюнки. Я видела, что Лан хочет о многом поговорить, но не торопится. Он намерен сделать это за столом, когда разговор клеится лучше. Наконец, мы уселись. Стол оказался совсем небольшим, и нас разделяло расстояние вытянутой руки.

— Я безмерно благодарен тебе за спасение моего отца, — это было первое, что сказал император, стоило нам приступить к трапезе. — Ты совершила настоящее чудо. Когда мне сообщили об этом, признаюсь, я не поверил, решил, что это чей-то обман. Но нет, ты и вправду вернула его к нормальной жизни. Он буквально пышет энергией.