Под знаком снежной совы

Она подула в кружку и сделала глоток, блаженно прикрыв глаза.

— Расскажи. Если он был на сегодняшнем вечере, то как минимум уже попадает в поле нашего интереса. Может, я замечу какие-то детали, которые ты упустила, поддавшись эмоциям.

И я рассказала. Как встретила его в лесу и спасла от волков, как мы провели несколько дней в лесной глуши, как потом он отплатил мне той же монетой, избавив от нежелательной компании.

Стояла уже глубокая ночь. Слышали, как за окном поднялся ветер. Но мы сидели в полумраке гостиной с одной лишь свечой и грелись от печи. В каком-то смысле этот момент стал островком спокойствия для меня. Вокруг бушует море событий, так и норовящее поглотить меня полностью, но я снова получила маленькую передышку.

— Это самая романтичная история из всех, что слышала, — задумчиво протянула девушка. — А ведь он красавчик. Костлявый слишком, на мой вкус, но все остальное в полном порядке.

Щеки снова окрасил румянец. Хорошо, что темно.

— Ты видела его взгляд? Он теперь меня презирает.

— Или просто ревнует.

С такой стороны я на эту ситуацию не смотрела, конечно, но все равно ничего хорошего это не принесет. Тоня допила свой чай и удобно устроила голову на моих ногах, я перебирала пальцами ее уже распущенные локоны, а она от этого чуть ли не мурчала, как кошка. Затем я рассказала про мужчину с портрета, передав все его слова.

— Пазл начинает складываться, — обнадежила подруга.

Глава 14

Сопоставив информацию, которую удалось разузнать мне и ей, мы сделали несколько выводов. Некоторые их них пугали своей невероятностью.

— Так, давай подведем итог, — сказала я наконец. Нужно было привести мысли в порядок. — Велислав — достопочтимый мастер масонской ложи Минского уезда Минской губернии, а пан Тадеуш — его младший брат.

— Угум, — согласилась Тося.

— Они вместе правили, если можно так выразиться по отношению к этому ордену, а потом, по слухам, то ли что-то не поделили, то ли разошлись во мнениях. В общем, мой знакомец перебрался в глушь и прервал всякие контакты с братом.

Подруга снова поддакнула. Я на минуту задумалась, переваривая информацию.

— Исходя из того, что Тадеуш — колдун, мы предполагаем, что и Велислав обладает некими сверхъестественными силами.

— Это вполне возможно. А теперь, подруга, расскажи-ка мне вот что…

При этих словах я напряглась. Девушка почувствовала это и поднялась с моих коленей, пристально глядя в глаза.

— Что с тобой не так?

— О чем ты? — попыталась улыбнуться, но улыбка никак не желала доходить до глаз, поэтому явно смотрелась фальшиво.

— Из всего, что я о тебе знаю, из обрывков фраз, всей этой мути с загадочными смертями и покушениями, из твоего поведения я сделала вывод, что ты тоже не совсем обычный человек. Так вот интересуюсь, чего от тебя ожидать?

У меня даже голова закружилась. Кровь хлынула по телу с огромной скоростью, меня бросило в жар — скинула одело. Антонина ни разу даже виду не подала, что о чем-то догадывается, а теперь вот так все вывалила! Не знала, что сказать, поэтому молчала.

— А еще когда ты волнуешься, у тебя глаза иногда меняются. Вот как сейчас.

Здрасьте, приехали.

— И почему ты молчала и ничего не спрашивала?

Она пожала плечами.

— Ждала, пока ты сама созреешь. Но ты тот еще фрукт, похоже так и не дождусь. Ну так что? Как в легендах, превращаешься в волка? Медведя? Кого-то убиваешь по ночам и просыпаешься утром нагишом и вся в чьей-то крови? — глаза девушки блестели интересом. — За это тебя хотят убить? Мстят за чью-то смерть?

Я поджала губы и недовольно скривилась. Ну и фантазия.

— И что же ты, не боишься спать рядом с такой безжалостной убийцей? Вдруг и тебя загрызу ненароком? — я скорчила страшную морду.

Антонина засмеялась.

— Да я не вкусная!

— А по-моему, очень даже аппетитная, — демонстративно облизалась и сделала вид, что начинаю к ней подкрадываться.

Подруга, несмотря на пышное телосложение, с легкостью бабочки вспорхнула с дивана и отбежала на пару шагов, я вскочила следом и с рычанием бросилась на нее. Она с визгом и смехом побежала в спальню и зарылась под одеяло.

— Я в домике! — послышался приглушенный голос.

— Он тебя не спасет! — вошла в роль и улеглась на нее поверх одеяла.

С минуту мы повозились, перетягивая его, а потом Тося высунула голову.

— Ох, умаялась, дышать нечем!

Я слезла с нее и легла рядом. Страх быть отвергнутой напрочь прошел.

— Я родилась под знаком снежной совы.

— Ух ты! — восхитилась Тося. — Вот откуда в доме у пана Тадеуша половина дохлой крысы валялась.

— Это не я! — поспешила оправдать честное имя. Пришлось рассказывать всю историю в подробностях. И пока рассказывала, в голову неожиданно пришла новая догадка. — Тось! Смотри: пан Тадеуш все время говорил о моем убийце так, будто знает его. Мне все не давало покое что-то в его словах, но не могла понять, что именно. А ведь если его брат — колдун, с которым они давно не ладят, может ли быть такое…

— Что пан Велислав — и есть убийца?

— Именно! И он, узнав, что Тадеуш на моей стороне, решил проучить брата, похитив его!

Мы обе в возбуждении подскочили.