Подарки в продуктовых пакетах (СИ)

Наличие праздника притупило желание разделить ужин с Толей. Когда он обернулся, не замечая меня рядом, я автоматически последовал за ним, опуская глаза и следуя за его обувью. Вокруг были люди. Они обсуждали Новый год: кто что купил, что не успел купить, про кого забыл, куда придётся ехать, с кем будут. Их было так много, что шёпот застрял в ушах – шуршал, мешал. Мне хотелось уйти, но я остался с Толей.

— Если не нравится, можем уйти. — Он заметил.

— Всё нормально, — сказал я, подкрепляя слова помятой улыбкой. — Мелочи.

Толя поверил с трудом.

Атмосфера давила на меня, но его общество несколько облегчало абстрактные симптомы. Общение с ним приносило свои плоды: мы научились говорить, будучи наедине, и разговоры отвлекали меня даже от праздничной шумихи. А вид Толи, которого смущает есть на публике, вызвал у меня неудержимый смех. Я засмеялся впервые за месяц. Впервые, как родители сделали мне прекрасный новогодний подарок, оставив с самим собой, впервые, как я повесил на своё лицо нестираемое разочарование.

Собственный смех показался чужим, но искренним. Он был коротким, но удивил даже Толю.

То ещё зрелище: два парня изумлённо таращились друг на друга после того, как один из них нелепо рассмеялся во весь голос из-за того, что его друг, подставив бок другим столам, откусывал маленькие кусочки от бургера. Всего-то.

Представив ситуацию со стороны, я снова не сдержался. В этот раз выдавил смешок ладонь, пачкая её соусом. Толя тоже засмеялся. Кажется, впервые за декабрь.

Правильно будет сказать, что мы «сблизились».

Я и не думал, что такое счастье выпадет мне среди череды зверских неприятностей. Я в самом деле был рад: рад узнать человека лучше, чем это могло случиться в стенах школы или в компании Сани и Веры, рад, что хоть кто-то на моей стороне, хоть кто-то понимает, что мне нужно без слов, просто знает и не требует. Я рад, что могу разделить с ним это бренное время. С ним я забываю о родителях. На задний план отходит новогодняя суета, а иногда даже не действует на нервы. Когда он рядом, я не чувствую себя одиноким, больше не желаю, чтобы люди вокруг меня исчезли или их чистая радость превратилась в тягостную грусть.

Я начал очищаться от негодования. И в этом была Толина заслуга.

***

Праздник на носу. Ни Толя, ни его отец не занимались приготовлениями. Квартира по-прежнему пустая, в холодильнике нет закупленных про запас продуктов, нет ни намёка на то, что хотя бы одна деталь изменится к тридцать первому числу.

— Знаешь, если тебе захочется, можешь пойти вместе со мной к отцу. Правда, мы будем возиться с бумагами, а это – та ещё скука смертная, сидишь, перебираешь, читаешь. Так что… не стоит рассчитывать на безудержное веселье, — Толя предложил неуверенно, касаясь рукой затылка.

Его челюсти разжались, но он не произнёс ни слова – замял предложение. Решил не говорить.

Я быстро понял, что к чему: при мне он не хотел поднимать «проблемы», поэтому я произнёс:

— Надеюсь, родители к этому времени не объявятся. — Это лучшее, что они могут сделать.

— Может… быть, — Толя сказал в сторону, оставляя руку на затылке.

Он не поддерживал мою надежду. Он считал, что мне будет лучше с ними.

У него тоже своё видение ситуации. А своим я, казалось, загнал его в уныние. Поэтому решил объясниться:

— Я считаю, что мне будет лучше с тобой.

Толя не спорил, а я спросил себя: «Будет ли ему лучше с таким другом, как я?».

***

Вечером того же дня Толя предложил прогуляться. Освежиться. В последнее время мы не вылезали из квартиры. Я, не раздумывая, согласился. Это он верно подметил – нам не хватало чистого воздуха.

Улица встретила нас крепким морозом. Площадь – огромной ёлкой, ледовыми фигурами с подсветками, пустыми горками и мириадами разноцветных вспышек. Меня почти не тошнило от светошоу. Ощущение того, что с гирляндами перестарались, не отпускало: вызывающе. Они слишком кричат о празднике, который, сам по себе, лишён смысла – что такое Новый год? Зачем он нужен? Это – следующая дата, подсчёт прожитого и предстоящего пережить, наивная надежда, что в новом-то году всё изменится, произойдёт чудо и самые сокровенные мечты реализуются.

Фарс.

— Смотри, — подтолкнул Толя, — лабиринт сделали.

Хруст шагов остановился. Я посмотрел вперёд. Строение, похоже, настолько большое и, возможно, ветвистое, что прозрачный лёд не показывал того, что находится с противоположной стороны.

Толя предложил войти, побегать на перегонки.

— Я не ребёнок, — заунывно сказал я.

Толя с улыбкой смотрел на меня. В его глазах блестели красные, синие, зелёные огни. Он выжидал с детским трепетом, и это заставляло меня почувствовать себя неловко: я ещё ребёнок.

— Пройдёмся, — согласился я.