Подарок северного тролля

И придумал! Он выковал золотой колпачок, украсив его кончик золотой веточкой остролиста. Эта веточка должна была убедить злого Хукку в том, что колпачок не настоящий, что он – рождественское украшение. После этого Ясси залез в ящик, прикрыл камни золотыми листьями, спрятал голову под золотой колпачок и стал ждать, когда злой Хукка придёт за ящиком золотых игрушек. Ждать пришлось не долго. Раздался звук отодвигаемого валуна и в пещеру вошел Хукка. Не найдя гнома, он закричал:

«Ты где, негодник? Вылезай! Думаешь, если спрятался от меня, то и цветов не будешь делать?» – громыхал своим голосом Хукка.

Ясси не отзывался. И тут Хукка увидел ящик, до краёв наполненный золотыми листьями. Его радости не было предела:

«Золотые листья! В них гораздо больше золота, чем в цветах! – гудел злой Хукка. – Да ещё и золотой колпак сделал! Это самое лучшее, что можно было придумать! За этот колпак я выручу очень много денег!»

Хукка схватил приготовленный гномом ящик, вышел из пещеры и, завалив её валуном, крикнул напоследок:

«Я оставил тебе второй ящик! Скоро приду за ним! Не бездельничай, Ясси!»

С этими словами Хукка поставил ящик в свои сани, накрыл его старенькой дерюжкой и поехал домой.

Сидя в ящике Ясси думал: «Когда же мне убежать? Пока едем по лесу? Но в лесу большие сугробы и убежать по сугробам я не смогу. Хукка меня быстро догонит. Лучше подожду, когда приедем в деревню».

И Ясси просидел в ящике, пока сани не достигли деревенской площади. Как только уши на его голове услышали музыку шарманки и весёлые голоса, Ясси понял, что пришло время выбираться. Он ещё думал, как бы половчее это сделать, но неожиданно запах корицы защекотал его нос и Ясси громко чихнул. Хукка, почуяв неладное, остановил сани и решил посмотреть откуда раздалось чихание. Медлить было нельзя! Ясси вылез из ящика, откинул дерюжку и, придерживая золотой колпачок на своей голове, бросился бежать.

– И злой Хукка его не догнал? – переживали за Ясси гномы.

– Конечно не догнал! – закончила рассказ мужа тётушка Муори. – В это время по деревенской площади шел Йоулупукии. Он разносил рождественские подарки детям. Подойдя к одному из домов, он постучал в дверь и поставил свой большой мешок на землю, чтобы найти в нём подарок. Тут-то Ясси и прыгнул в этот мешок! Лишь кончик золотого колпачка, украшенного веточкой остролиста, торчал наружу.

Увидев бегущего на него и багрового от злости Хукку, Йоулупукки понял, что прыгнувшему в его мешок гному грозит опасность. Он быстро завязал мешок и взвалил его на плечо. Разъяренный Хукка подскочил к Йоулупукки и зашипел:

«Немедленно отдай мне моего гнома в золотом колпаке!»

Йоулупукки не растерялся и крикнул на всю деревенскую площадь:

«Люди добрые! Вы слышали новость? У Хукко есть собственный гном!»

От этих слов вся многолюдная площадь разразилась громким смехом. От злобы Хукка с такой силой засунул свои кулаки в карманы, что карманы порвались и оттуда выпала золотая веточка незабудки, которую он отобрал у Ясси в пещере. Йоулупукки подобрал её и положил в свой карман.

«Отдай мне мою золотую веточку!» – закричал Хукка на всю деревенскую площадь.

«Конечно я отдам её тебе, если ты покажешь мастера, у которого ты её купил», – спокойно ответил ему Йоулупукки.

Зарычав от негодования Хукка бросился к своим саням!

«Надо быстрее увезти ящик с золотыми листьями к себе домой!» – думал Хукка.

Но, подбежав к ящику, он не нашел в нём золотых листьев. Его злоба разрушила их, и они превратились в груду ржавого металла, лежащего меж камней.

Хукка, не веря своим глазам, кричал, топал ногами и рыдал над грудой металла. А потом от бессилия завыл и, ко всеобщему изумлению, превратился в волка.

– А почему он превратился в волка, тётушка Муори? – спросили изумлённые гномы.

– Он всегда был волком! Жадным и алчным! Имя, которое он носил, говорило само за себя. Хукка означает «волк».

– И теперь он живёт в лесу?

– Да, Хукка убежал в лес и теперь живёт рядом с пещерой Ясси. Но Ясси никогда больше не вернулся в свою пещеру.

– А что стало с Ясси? – спросили гномы.

– Когда Хукка убежал, Йоулупукки открыл свой мешок и из него выскочил Ясси с колпачком в руках. Он громко крикнул:

«С Рождеством, Йоулупукки!» – и протянул в подарок Йоли чудесный золотой колпачок с веточкой остролиста на его кончике.

«С Рождеством, Ясси!» – ответил Йоулупукки, и протянул гному золотую веточку незабудки.

– С тех пор Ясси вместе с другими гномами живёт в Пещере эха. Они слушают, как ведут себя дети и готовят для них подарки, – закончила рассказ тётушка Муори.

– И мы будем жить в Пещере эха? – спросили гномы.

– И вы будете там жить вместе с другими гномами. Завтра, когда Йоулупукки уедут в далёкую северную землю Похьёла, я отведу вас в эту пещеру, – сказала тётушка Муори.

Огонь в камине погас, кукушка в часах возвестила о наступлении ночи, тётушка Муори уложила гномов спать, а Йоулупукки запряг своего любимого оленя Петтери в сани и полетел в далёкую северную страну Похьёла.

Глава 3.

Неожиданная встреча с карельским чёртом в зимнем лесу