Подбрасывание лисиц и другие забытые и опасные виды спорта

Мишенью в ярмарочных тирах не всегда был кокос. В XIV и XV веках в Англии многих беспокоило, что игры с мячом и прочие легкомысленные досуги отвлекали народ от занятий, полезных для военной подготовки. В то время безопасность страны зависела от многочисленности и мастерства ее стрелков, а иметь в доме длинный лук и стрелы было требованием закона. Для тренировки использовали тупые стрелы с закругленным кончиком, которыми стреляли в пасущуюся скотину без риска причинить ей вред. Другим вариантом практики была игра «попади-в-петуха». Пущенных в расход петухов, например, плохо показавших себя в боях, привязывали за ногу к шесту или пню, после чего лучники по очереди направляли в них свои стрелы, продолжая стрелять еще долго после того, как несчастная птица погибала от ран.

Другой версией этой игры было «швыряние в петуха». Компания молодежи ловила петушка, привязывала его к земле или закапывала по шею и закидывала камнями или палками, пока он не испускал дух. Это развлечение традиционно было непременным элементом масленичных гуляний. Из этой «деревенской» разновидности игры произошла другая, более «джентльменская». В ней вместо обычных деревяшек и камней использовались специальные утяжеленные палки, называемые «кокстель». В Стране Басков на севере Испании также играли в игру с закопанной по шею курицей – oilar jokoa. Участники (как и курица) играли вслепую и должны были, следуя на звук за барабанщиком (txistulari), найти птицу и оторвать ей голову. Эта игра до сих пор существует, самые известные соревнования проводятся в июне в городке Легаспи. В современной версии, впрочем, считается достаточным погладить курицу по макушке.

Петухи были популярной мишенью в Британии не только из‐за их распространенности, но и потому, что они символически ассоциировались с французами. Они подвергались мучениям не только на аренах для боев: игра «вздуй курицу», также известная как «отлупи петуха», была популярна в Англии вплоть до 1840 года. Курицу сажали в мешок, его надевал себе на плечи водящий, к одежде которого крепились колокольчики. Остальным игрокам завязывали глаза и выдавали дубинки. Они пытались забить курицу до смерти, а водящий в свою очередь пытался от них убежать.

Другой пример – игра «дубинка и горшок». В манускрипте 1344 года, хранящемся в Бодлеанской библиотеке, есть любопытная иллюстрация: один ее персонаж с капюшоном, опущенным на глаза, размахивает большой, расширяющейся к концу дубиной, а второй стоит рядом с перевернутым горшком. Джозеф Стратт в своем исчерпывающем труде «Спорт и досуги английского народа» (Sports and Pastimes of the People of England, 1801) приводит копию этого рисунка в разделе «Устаревшие развлечения», но надо признать, что в вопросе он разобрался слабо. Если бы он догадался спросить об этом какого-нибудь приятеля из Германии, тот бы пояснил ему, что именно скрывалось в этом перевернутом сосуде. В Германии этот спорт был в ходу еще в 1800‐х годах на ярмарках и фестивалях и даже дожил до сегодняшнего дня в измененном виде. Он назывался Hahnenschlag, что примерно можно перевести как «избиение петуха». Злосчастный петушок, которому каким-то образом удалось избежать множества других мучений, выпавших на долю его породы ради человеческого развлечения, ловился и сажался под горшок. Игроку завязывали глаза и раскручивали на месте, пока он не терял ориентации в пространстве. Он шагал туда, где, как он полагал, находился горшок, и с размаху лупил по этому месту своей дубинкой. Иногда он разбивал горшок с первого удара, в других случаях приходилось повозиться. Тогда на помощь игроку приходили зрители, выкрикивающие подсказки, да и сам петух выдавал себя, громко кудахтая в своей темнице.

В современной версии игры живая птица, разумеется, не используется. Игроки вооружаются битами, напоминающими хоккейные клюшки, и, слушая подсказки болельщиков, стараются за минимальное количество шагов дойти до нужной позиции (чем меньше шагов – тем выше результат). Затем они поднимают биты над головой и со всей силы бьют вниз, чтобы разбить цветочный горшок, стоящий – ну или не стоящий – у их ног.

Кодбол

Кодбол, популярный в Америке в 1930‐х годах, презентовали публике как «современную и захватывающую игру с мячом… полезное развлечение для „вдов и сирот“, чьи мужья и отцы слишком много времени проводят на поле для гольфа». Эта игра сочетала элементы гольфа и футбола и была названа не в честь какого-то шифра, как можно было бы подумать, а по имени своего создателя, доктора Уильяма Эдварда Кода из Чикаго, изобретшего новый спорт в 1929 году. Код работал над этой идеей по просьбе своего друга Антона Чермака, заседавшего в совете графства Кук. Ему была нужна игра, подходящая для спортивных площадок, легкая в освоении и, самое главное, дешевая в организации.

Игра проходила на поле с четырнадцатью корзинами, исполнявшими роль лунок.