Подфлажник

Прихватив сумку, Николай спрыгнул из вагона и, перейдя через свободные пути, оказался возле забора, тянувшегося вдоль железнодорожных путей до самого шоссе, связывающего город-герой Одессу и расцветающий город-порт Ильичёвск. Фонари на столбах светили тусклым светом, словно дроссельным лампам было не достаточно напряжения, чтобы раскалить их в полную мощь. Продвигаясь вдоль забора, ограждённого сеткой "рабицей" с крупными ячейками, Николай заметил, что идёт по протоптанной тропе. Тропинка была настолько утоптанной, что ему сомневаться в правильном направлении не было смысла. И действительно, через три пролёта, сразу за перпендикулярным кирпичным забором, идущим в сторону второй проходной, где обычно тусовались "дальнобойщики", Николай заметил совсем незначительный разрыв связывающих ячеек. Отогнув нижнюю часть, он прикрепил её загнутым концом проволоки, как можно выше, открыв для себя приличный проход. Присев к земле, Николай преодолел гусиным шагом полуметровое расстояние и уже оказался по другую сторону забора. Поставив загнутую сетку на место, он облегчённо вздохнул и направился в сторону шоссе.

Последняя декада марта ещё не баловала жителей юга Украины весенним теплом, особенно среди ночи, а вернее в предутренние часы, когда на востоке зажигались зарницы, а глубокие распадки наполнял молочный туман. Путь от второй проходной до шоссе тоже проходил по низине и был окутан предутренним туманом. Свежий воздух родного Причерноморья наполнял Николаю лёгкие, насыщая взволнованную, возвращением к родным берегам, кровь необходимой порцией жизненно необходимого кислорода. Воздух был насыщен всевозможными запахами моря, пропитанных креолином шпал, лёгкими испарениями топлива от небольшого танкера, выгружавшегося неподалёку, и тонкими ароматами распускающихся почек, проснувшихся от зимнего сна, деревьев и кустов.

Оказавшись на шоссе, Николай понял, что в такое время общественный транспорт ещё не ходит, а редкие частники не очень-то обрадуются ночному страннику. Оставался единственный выход, который Николай держал в резерве. Хотелось прибыть домой приятным сюрпризом и не хотелось беспокоить среди ночи жену. Однако пришлось побеспокоить. Аккумулятор телефона был заряжен, и на счету ещё было в наличии несколько гривен, поэтому Николаю ничего не оставалось, как позвонить жене и попросить её вызвать ночное такси, что он незамедлительно сделал. Он не хотел долго говорить и объяснять по телефону все подробности своих скитаний, сказал только о главном, что находится на остановке возле паромной переправы, куда Ирина должна направить такси. Николай слышал родной голос жены, слышал его взволнованную тональность, понимал, как ей тяжело, чувствовал, как часто забилось его сердце и, как стал заплетаться язык от радостного ощущения нахождения на родной земле.

Ирина не стала направлять такси за мужем. Она просто не могла оставаться дома, когда муж уже находится совсем близко. Поэтому, она вызвала такси на свой адрес и быстро оделась. Дождавшись у подъезда дома жёлтое такси "Нексию", Ирина отправилась в сторону Ильичёвска.

Находясь на родной земле, вблизи родного города, в котором проживала его семя, Залесский ощутил странный прилив сил, словно очнулся от долгого и страшного сна. Такой прилив сил дал толчок для нового начала. Начала зарождения новой жизни. Жизнь для него теперь делилась на два этапа. Первый этап – это жизнь до ложной смерти, а второй этап – это жизнь после ложной смерти, которую по воле судьбы Николаю удалось удачно избежать, заменив её несколькими неделями нелегального существования в странствии на пути домой. После жестоких передряг судьбы и беспризорных странствий из континента на континент, юридически являясь "персоной нонграта" в любой стране мира, он, наконец, вернулся туда, откуда и начался этот длинный путь странствий. Лицо горело от переизбытка выплеснувшихся наружу эмоций, а разумом завладела лёгкая эйфория от переизбытка ощущения счастья. Вот, он, воистину счастливый миг жизни. Миг ощущения под ногами тверди родной земли. Миг ощущения скорой встречи с женой. Миг радостного возвращения в семью. Какое это прекрасное чувство, осязать и осознавать это прекрасное возрождение новой жизни. Возрождение нормальной человеческой жизни.

Радуясь внутреннему ощущению своего возвращения, Николай упустил момент, когда к остановке подъехало такси. Он опомнился только в тот миг, когда услышал истерический крик жены, всполошившей всю округу вблизи паромной переправы. Ирина вышла из машины и помчалась навстречу мужу, издав отчаянный крик от восприятия свершившегося чуда:

– Коленька, ро-дне-нький! Лю-би-мый! Наконец ты вернулся!