Подфлажник

По планете уверенно шествовал Новый год, стучась в двери к жителям Земли в предназначенный временем час. Готовились к встрече Нового года и в квартире Залесских. Ирина к этому дню всегда наряжала праздничную ёлку, украшала цветным новогодним дождиком люстру в зале и комнатные цветы на подоконниках. Нарядная ёлочка уже стояла слева от телевизора у балконной двери со стороны отопительных батарей, хотя они, в последние годы, не очень баловали квартиросъёмщиков изобилием привычного тепла. Все находились дома. Залесские готовились в гости к родителям Ирины. Николай любил гостить у тестя с тёщей. Тесть Николая – Василий Петрович, долгое время служил на серьёзной работе, врачом-терапевтом при военном госпитале, а, выйдя на пенсию, продолжал трудиться участковым терапевтом в районной поликлинике и читал лекции в городских медучилищах. Он любил принимать гостей, являясь отменным рассказчиком и прирождённым весельчаком, как говорят, душой компании. Выпив одну, две рюмки водки или коньяка, он освобождался от основ серьёзности и становился центром внимания гостей. Тёща Николая – Зинаида Трофимовна, была дамой статной и сдержанной. Она уже давно нигде не работала. Последним местом её работы было городское профтехучилище морского профиля, которых в Одессе имелось несколько. Пришло время больших перемен и некоторые училища реформировали в лицеи и училища другого профиля, а Зинаида Трофимовна, читавшая в одном из них серьёзнейший предмет – математику, достигнув пенсионного возраста, благополучно ушла на заслуженный отдых и, с тех пор, вела спокойную жизнь пенсионерки. Заботясь о муже, она взяла на себя домашние хлопоты, но иногда, для собственного удовольствия, давала уроки математики на дому, как независимый репетитор. Одним словом, семья у них была образцово-показательной, а для Николая, бывать в таких семьях, было сплошным удовольствием. Жили родители на улице Сегедской и Залесские решили проводить вместе с ними, уходящий старый год. Всей своей немногочисленной семьёй они вышли на улицу, когда на город спустились сумерки. Николаю довелось нести пакет с гостинцами, а Игорю, свежеиспечённый матерью, торт «Наполеон». Сама же мать осталась идти налегке, взяв под руку своего дорогого мужа, чтобы почувствовать себя, наконец-то, в роли замужней женщины.

До железнодорожного вокзала «Одесса-Главная» решили прогуляться пешком, благо, погода этому благоприятствовала на все сто процентов. Вечер подарил горожанам небольшой морозец и редкий пушистый снежок, который лениво спускался с невидимых тучек, кружась, словно, лёгкий тополиный пух. На пути Залесским встречались весёлые и суетливые прохожие, спешившие успеть сделать последние покупки, навестить своих родственников и друзей или торопившиеся на вечернюю трудовую смену. Некоторые возвращались после трудовой смены, успев в кругу коллег проводить старый год, согласно установившимся традициям. Они шли навеселе, в приподнятом праздничном настроении. Снежок продолжал кружиться и, падая на землю, не таял, а оставался лежать пуховым ковриком, сверкая переливами снежинок при зажжённой праздничной иллюминации. Новогоднее убранство Итальянской площади, сияющее в виде светящихся гирлянд и новогодних орнаментов, благоухало своей величавостью и полнотой света.

Весь в новогодних огнях и рекламных щитах, сиял «Макдональдс», занявший с недавнего времени, место по соседству с привокзальной площадью. Откуда-то доносилась экспрессивная мелодия бразильского танго, смешанная с шумом проезжающих троллейбусов, трамваев, автобусов и легковых автомобилей. Город встречал Новый год вместе с его миллионным населением, уставшим от утомительных предпраздничных приготовлений. Сев на прибывший троллейбус десятого маршрута, Залесские проехали несколько остановок, и вышли на остановке «Сегедская». Через пять минут, они прошли расстояние в сотню метров и оказались возле родительского дома Ирины, прямо у подъезда, отремонтированного жильцами в модном стиле под «евро».

Василий Петрович и Зинаида Трофимовна проживали на втором этаже старенькой, но уже перепланированной, трёхкомнатной «хрущёвки». Когда, Залесские подошли к двери подъезда, Ирина нажала кнопочку домофона, переговорила с отцом и, повернувшись в сторону сына с мужем, тихо сказала, как бы про себя:

– Отец уже спускается.

В этот момент щёлкнул замок металлической двери и на пороге появился Василий Петрович в праздничном шерстяном костюме тёмно-серого цвета. Пиджак расстёгнут, а светло-розовая рубашка отпущена на одну пуговку возле шеи и без галстука. Сам же хозяин светился радостной улыбкой на счастливом лице. Он развёл свои крепкие руки, обнял в охапку Игоря и, целуя его, поприветствовал всех приветливым бархатным баритоном: