Подфлажник

– Мы с Николаем отдельно об этом поговорим, – ответил Александр Васильевич на просьбу жены, а Николаю сказал по-простому и без пафоса: – Ты, Коля, загляни ко мне на службу, как-нибудь. Знаешь, я домой поздно возвращаюсь, сам понимаешь, служба. Или давай созвонимся, чтобы наверняка. Знаешь, как у нас бывает: планируешь одно, а в итоге выходит совершенно другое. Общим, ты не молчи, обращайся, если что, глядишь и подсобим где-то, поможем.

– А мне кто поможет? Вечно одна остаюсь, больше сил моих нет, – то ли в шутку, то ли всерьёз сказала Ирина. Она обняла мужа за шею, и решительно посмотрела прямо, в его блестящие повеселевшие глаза.

– Отчего же, одной? У тебя сын есть. Вон, какой богатырь вырос! Чем тебе не помощник? – подсказала Зинаида Трофимовна и, приподнимая бутылку с ликёром, сказала мужу: – Наливай гостям, Василий Петрович, чтобы не вели скучные разговоры.

– Да, помощничек, – заупрямилась Ирина, переводя своё внимание на сына. Она погладила его ершистый ёжик и уточнила: – Этот тоже скоро в моря махнёт, он дома теперь только по праздникам бывает, а вы говорите «помощничек».

– Так завели бы себе ляльку для забавы, молодые, же, – сделал заключение Василий Петрович, наливая мужчинам водку. – Что скажешь, Николай, а? Есть ещё порох в пороховницах?

– Перестань, Вася! Дело молодое, сами разберутся, – заступилась за зятя Зинаида Трофимовна.

– А что, Коля? Давай, и, правда, подкинем родителям, на старости лет, внука или внучку? – подхватила интересную идею Ирина.

– Да, вот, Саша наш на пятнадцать лет старше Иришки, – кинулся в рассуждения Василий Петрович. – Тоже не спешили второго заводить. Молодые были, хотелось для себя пожить. С одним-то проще было, хоть и времена были похлеще теперешних. – Он подумал мгновенье и, окинув всех хитроватым взглядом, продолжил агитацию, приурочив её к очередному тосту: – Так давайте же, выпьем за осознанное пополнение нашей державы будущими налогоплательщиками. Ще не вмерла Україна! За пополнение генофонда нации!

– Ну, ты совсем разошёлся, отец! Ишь, на лозунги, его потянуло, – стала успокаивать мужа, Зинаида Трофимовна, доставившая из кухни свеженькое жаркое.

Все выпили за провозглашённый тост и стали уплетать жаркое, которое Зинаида Трофимовна готовила по своему особенному рецепту, унаследовавши его, ещё от своей бабушки.

Застолье вышло на орбиту апогея и продолжалось по накатанному сценарию. О многом в этот вечер было переговорено. Были весёлые анекдоты и шутки-прибаутки, рассказы об исторических событиях прожитых лет, о героических буднях сталинщины, невыносимых перегибах Никитушки, о весёлом «застое», демократичности «перестройки», национализме, «незалежности» и свободе слова. Однако, все былины и небылицы, быстро забывались. Как приходили с разговором, так и уходили. Только, напоминание о втором ребёнке, не покидало Николая. Почему-то он совсем упустил этот важный пункт из виду. Хотя, и сам собирался обсудить это с женой. Ведь, действительно, настало время заводить второго ребёнка. Когда же, если не сейчас? От сорока до сорока пяти – в самый раз, а потом будет совсем поздно. Игорь, уже, почти самостоятельный. А Ирине будет, чем заняться, не будет чувство одиночества одолевать. «Надо решаться на второго ребёнка, надо и точка», – ворошил набежавшие мысли Залесский, не забывая участвовать в застольной беседе.

Застолье продолжалось, а с ним и приятно пролетало время. В гостях время, вообще, пролетает незаметно. Вот и первые «ласточки» встрепенулись. Первым ушёл Игорь, поставив всех в известность, что он будет праздновать Новый год вместе со своей курсантской компанией. Вторым откланялся Владимир, понятное дело – холостяк. Стали собираться и Залесские, прощаясь с остававшимися. Расцеловались, обменялись новогодними пожеланиями и распрощались. Александр Васильевич, решил проводить Залесских и спустился с ними до парадного входа, где снова напомнил Николаю о желании помочь в трудоустройстве на контракт. Он ещё раз обнял сестру и шурина, поцеловал в щёки и, простившись, закрыл входную дверь.

Зарождавшаяся Новогодняя ночь, обещала быть чудесной и весёлой. Толстый серп луны, ярко освещал город из своей небесной обители. Где-то, совсем близко от небесного светила, растянулся серебристым облачком Млечный путь. Над западной частью города был виден красноватый Марс, а среди миллиардов звёзд Вселенной, спряталась Венера, дожидаясь своего утреннего часа. Звёзды, собравшиеся в крупные и мелкие созвездия, мерцали и поблёскивали золотистыми бликами, подражая бликам Новогодних гирлянд, затерявшейся среди Вселенной: одинокой, маленькой, зелёной и жизнедеятельной планеты – Земля. И, вот, идут по этой чудесной планете Залесские и миллионы, таких как они людей: целеустремлённых и не очень, уставших и не очень, счастливых и не очень, больших и маленьких, белых и чёрных, раскосых и круглолицых, идут в завтрашний день, в первый день Нового года, Нового века, Нового тысячелетия.