Подфлажник

Залесские шли навстречу приближающейся Новогодней ночи, ночи, которую предстояло отпраздновать в зале ресторана отеля «Чёрное море». Шли медленно, словно, на прогулке. Хотя, время поджимало и, Вольдемар, возможно, начинал вспоминать о них «не злим, тихим словом». До привокзальной площади прошли молча. Николай смотрел на красивое ночное небо и мечтал о своих новых возможностях, открывающихся при помощи брата жены. Овладевшая им мечта, работать под иностранным флагом, прочно засела в его сознании и постоянно о себе напоминала. Он прекрасно понимал жену, но знал, что она женщина серьёзная и справится со всеми мимолётными трудностями. Чувствуя, каким-то шестым чувством, что Ирина всё сама прекрасно понимала и давно дала своё мысленное согласие, вот, только её физическая оболочка, ещё вела, непонятное сопротивление, показывая какое-то неоспоримое женское упрямство. Сама же, Ирина, прижалась к крепкому мужскому плечу, придерживаясь обеими своими руками за левую руку мужа и было ей в этот миг, невероятно приятно, просто, идти рядом с любимым и любящим мужем. Просто, идти с прекрасным чувством полного женского счастья, идти и ни о чём не думать. Пусть теперь муж за всё думает, а она, словно, маленькая девочка, словно послушная доченька, будет жить, и радоваться жизни, будет воспринимать все его мудрые решения, и корректировать их своей женской проницательностью, а потом, уже, давать ход в жизнь. «Доченька… Это не плохая мысль. Почему бы и, в самом деле, не родить доченьку? – вдруг пришло на ум Ирине удивительное озарение светлой мыслью. – Это же выход из создавшегося положения. Да, давно пора бы завести второго ребёнка». Она вспомнила застольные разговоры, намёки отца и первая нарушила эту звёздную тишину, возвращая мужа на родную Землю. Тихонечко, словно, мышка из-под мышки, неуверенно, но настойчиво и разборчиво спросила:

– Ник, а, правда, мои родители в чём-то правы, даже слишком правы?

– Ты это о чём сейчас? – коротко ответил Николай на вопрос вопросом, ну чисто по-одесски, пытаясь уловить смысл высказанной женой мысли.

– Как это, «о чём»? – переспросила Ира и посмотрела, снизу вверх, на мужа своим удивлённым взглядом.

Николай освободил левую руку от цепких рук жены и обнял её за плечи, игнорируя настырный её взгляд. Но Ирина не собиралась оставаться без ответа, ей, почему-то, очень захотелось определиться и, именно сейчас, узнать отношение мужа к этой новой, возникшей в одночасье, проблеме.

– Как это, «о чём», Коля? – уверенней переспросила Ирина и сама же, стала пытаться внести ясность, в оставшиеся без ответа вопросы. – Ну, помнишь, мы разговаривали о втором ребёнке? Знаешь, годы проходят, а мы живьём и, словно, забыли, что один ребёнок в семье – это не такая уж и полная семья. Обычно у многих есть мальчик и девочка, мне кажется, это – нормально.

– Согласен, мальчик и девочка, это – нормально. Но согласна ли, ты, с тем, что сегодня у нас на расширение семьи просто нет средств. Надо быть практичным в этом вопросе и трезво смотреть на жизнь, – наконец-то ответил Николай, делая ударение на материальном положении семьи, а именно на её финансовом благополучии. – Вот, если я добьюсь, что меня возьмут в приличную судоходную компанию, отработаю контракт, вот тогда и поговорим на эту тему, хорошо? – он посмотрел на жену своим проницательным взглядом, привлёк к себе, наклонился, поцеловал в губы и, поправляя шапку из чёрной нутрии, продолжил. – Ребёнок, это же, не вещь, это – человек, и мы должны создать для него человеческие условия. Ты же – умная женщина? Вот и скажи теперь, что я не совсем прав в данном вопросе?

– Скажу, что ты прав, – с ухмылкой произнесла Ира, словно, выдохнула воздух. Она подумала секунду и сказала: – У тебя вечный денежный вопрос, что же, у меня просто нет выбора. Ладно, иди под свои флаги, а я снова буду одна, снова в вечных ожиданиях и в вечных надеждах.

– Ириша, ну перестань, ты же, сама знаешь, что так – любовь всегда свежее.

– Ага, свежее, с такими успехами, скоро вообще забудешь о любви.

– Не забуду, сегодня же, постараюсь напомнить.

– Ловлю на слове, – утвердительно сказала Ирина и, чуть поскользнувшись на замёрзшей льдинке, крепко схватилась за руку мужа.

Так, прогуливаясь и решая неотложные семейные проблемы, они незаметно подошли к заветному ресторану. Переговорив со швейцаром, Николай позвал жену, стоявшую у двери, затем вместе пошли раздевалку. Именно в этот момент в вестибюле появился сосед Владимир. Он сразу заметил Залесских и направился в их сторону, необычной для него походкой. В светло-сером пиджаке с расстёгнутыми пуговицами, тёмно-вишнёвой рубашке с ярким золотисто-зелёным длинным галстуком, достававшим до пояса чёрных брюк, Владимир выглядел, как-то необычно, для своего привычного колорита. Подойдя ближе, он поздоровался с Николаем за руку, кивнул головой в сторону Ирины и недовольно спросил: