Подфлажник

Залесские были одеты скромнее. Игорь, вообще был в курсантской униформе, Ирина оделась в чёрный брючный костюм под золотистую атласную блузку, а Николай в серый пуловер, тёмно-синюю рубашку и классические чёрные джинсы фирмы «Levi`s». Однако проще всех выглядела сама хозяйка квартиры, мама и бабушка благополучного семейства – Зинаида Трофимовна. Надев фиолетовую кофточку и чёрную добротную гофрированную юбку, она накинула поверх одежды новый розовый передник, чтобы подчеркнуть значимость хозяйки и, всё суетилась, бегала, выкладывала из шухлядок полотняные салфетки, недостающие приборы, рассаживала вновь прибывших гостей, при этом, не забывала приговаривать с подчёркнутой материнской гордостью:

– Сейчас, детки мои, сейчас я вас усажу, и будем, наконец, вечерять. Будем провожать старый год, встречать новый. Вот, почти, всё принесла, всё успела для вас приготовить.

В комнату зашёл Василий Петрович, отлучавшийся по своим стариковским делам. Звучно хрустнув металлическим колпачком, он ловко откупорил покрытую инеем бутылку водки «Немирофф» и стал разливать кристально-чистую жидкость в рюмки, стоящие возле мужчин.

– Мужчинам мужской напиток, а женщинам женский, – сказал он, показывая свободной рукой на, стоящую посреди праздничного стола, плоскую бутылку итальянского абрикосового ликёра «Амаретто» и попросил, повернувшись лицом к сыну: – Саша, поухаживай за дамами и наполни для них рюмки ароматным ликёрчиком.

Выполняя просьбу отца, Александр Васильевич поднялся со стула и, дотянувшись правой рукой до горлышка бутылки с золотистым «Амаретто», легко подхватил её, начав наполнять этим ароматным напитком узкие хрустальные фужеры, погружая комнату в нежный аромат переспевшего абрикоса. Когда, наконец, всем было налито и, все заняли свои места за столом, Василий Петрович поднялся и, на правах главы семьи, произнёс незатейливый долгожданный тост:

– Дорогие мои дети! Мы с мамой очень рады, что за несколько последних лет, мы, наконец-то, смогли объединиться в преддверии Нового года. Вы, конечно же, ещё молодые и Новый год, кое-кто, будет встречать уже без нас, но, пока, мы все вместе, давайте проводим старый год, пусть он уходит и забирает с собой всё самое плохое, что было в этот год, а оставит всё самое наилучшее.

Закончив свою речь, он чокнулся с женой и протянул руку вперёд. Все стали чокаться с рюмкой хозяина, а потом друг с дружкой.

Образовавшееся после первого тоста затишье, снова нарушил хозяин квартиры, обращаясь в сторону зятя:

– Надолго сошёл, Николай?

– Пока на четыре месяца, – ответил Николай, вытирая салфеткой губы. Он положил руку с салфеткой на край стола и продолжил. – Я, пока, оформил отгулы и отпуск за прошлый год, а в апреле можно будет взять отпуск за наступивший год, если, конечно, не отправят в рейс.

– А ты, Коля, не планируешь на контракт пойти, как сейчас модно у моряков? спросил Александр Васильевич, накладывая своей супруге заливное из судака.

– Конечно, было бы не плохо, там и оклады солиднее, – ответил Николай и, дублируя шурина, продолжил разговор, – так, ведь, в хорошую компанию требуют хорошего знания английского, а я никак не осилю его. Беру в рейсы кассеты, книги, а толку никакого. Когда начинаю общаться с иностранцами, то как-то, теряюсь в выборе нужных фраз, забываю слова, да и сам не могу уловить, что они говорят. Наверное, надо репетитора нанимать.

– Ты, Коля, дай своему экзаменатору полтинник «зелёными» и все проблемы будут решены, – подсказал родственнику Владимир, который с Николаем был из первых дней знакомства на «ты».

– Всем не дашь и этим, все проблемы не решить. Я, ведь, хочу подать документы, хотя бы, в три компании, на выбор, чтобы рейсы были не более шести месяцев и с заходами в порты Чёрного моря. Ну, и, конечно, зарплату должны платить во время, а то, бывает, обманывают нашего брата моряка.

– А я хотела бы видеть тебя, уже, дома. Сколько можно морячить? – вмешалась в разговор Ирина, ярая защитница судеб морячек. – Жизнь проходит, а мне, кажется, что мы ещё и не жили вовсе.

– Ириша, мы с тобой, кажись, поднимали эту тему? Давай-ка, дома продолжим обсуждение этой темы, ага? – перебил жену Николай и, уже, обращаясь к родителям, продолжил. – Где я на берегу заработаю такие деньги, как в рейсе? Я пробовал уже, когда пришлось долго дома быть и что? Еле концы с концами сводили. В рейсах платят более-менее, а на контрактах, так, вообще, хорошие оклады. Почему бы не попробовать?

– Я, лично, настроен и готов попробовать себя в роли «подфлажника». С Иришей мы обсуждали этот вопрос и не один раз. Она соглашалась со мной, но вот, снова, что-то закапризничала.

– Да, Ира, Коля прав. Многие наши знакомые уже давно работают под флагами и, довольно успешно, – подсказала Елена Владимировна. – У Саши есть хороший приятель. Он работает менеджером в крюинговом агентстве «Глобал марин». – А, уже обращаясь к мужу, добавила: – Саша, помоги шурину, переговори с Антошей, хорошо?