Подкаст бывших

– Дело не в доказательствах, – говорит он. – Дело в том, как вы разговариваете друг с другом. Все слишком наигранно. Слишком постановочно. Я и сам иногда это слышу. И я понимаю, что в этом есть и моя вина. Ведь это я предложил вам сделать передачу, и ни у одного из вас не было опыта ведения прямого эфира. Но мы проверили отзывы слушателей – и, как оказалось, некоторым из них тоже кажется, что каждый выпуск течет слишком гладко. Лично меня волнует то, что вы как будто почти не знаете друг друга. Справедливости ради, вы действительно не знаете друг друга. Мы не выделили вам время на то, чтобы узнать друг друга получше – а не только придумать отношения и расставание.

Мы с Домиником молчим пару секунд. Получается, Кент делает нам выговор, но не винит нас?

– Не понимаю, чего вы от нас в таком случае хотите, – говорит Доминик, вновь доказывая, что у него больше смелости, чем у меня, когда дело доходит до общения с нашим боссом. Он не прячет свое разочарование, в то время как я всегда пытаюсь угодить Кенту любым возможным способом. Может быть, дело в том, что он с самого начала был любимчиком Кента? Почему же тогда Кент написал о встрече только мне, а не нам обоим?

– Вот как мы поступим, – говорит Кент. Он показывает на нас обоих, хотя в комнате и так сидим только мы. – Вы проведете ночь вместе.

Я едва не подскакиваю в кресле.

– Пардон?

– Даже нет, целые выходные. Освобождайте время. Это важно. Мы забронировали для вас дом на острове Оркас за счет станции. Вы проведете выходные вместе и разберетесь со всеми проблемами. Вы заставите меня поверить в то, что прожили вместе три незабываемых месяца. Я хочу, чтобы каждый из вас узнал, как другой чистит зубы. Как другой вешает туалетную бумагу, если она заканчивается, – к себе или от себя. Храпит ли он во сне. Как выглядит, когда просыпается утром. Я хочу, чтобы вы знали друг о друге все до мельчайших подробностей, а с нами больше никогда не случалось подобных провалов.

От его слов я теряю дар речи. Моя челюсть не просто отвисает на пол – она падает на парковку в подвале. Кент возвращается к своему чаю, сохраняя абсолютную серьезность. Он всегда был бескомпромиссным начальником, но обладал и значительной эмпатией. Это… это уже нечто совершенно новое.

Я боюсь даже взглянуть на Доминика – не то что провести с ним целые выходные.

– Я так понимаю, нам выделят командировочные? – спрашивает Доминик.

– В пределах разумного, – говорит Кент. – Станция выдаст вам кредитные карты.

– Супер. Потому что по выходным я обычно много ем. И пью. – Он смотрит на Кента сверху вниз. Они похожи на двух львов, готовых подраться за газель – только вот я не совсем понимаю, кто в данной ситуации газель.

– Как я уже сказал, станция покроет издержки в пределах разумного, – настаивает Кент. – Эмма выдаст вам всю информацию. У меня собрание с советом директоров. Думаю, на сегодня мы закончили?

– Вообще-то, – говорю я, потому что какая-то часть меня думает, что если я сдамся, если без сопротивления пойду у него на поводу, то, может быть, он даст мне кое-что взамен. – Кент, пока мы еще здесь. – Я чувствую тяжесть его с Домиником взглядов и пытаюсь побороть волнение. – Я собиралась обсудить с вами выпуск «Экс-просвета», посвященного, э, утрате и горю. Рути хотела, чтобы я получила подтверждение, поскольку эта тема серьезнее, чем обычно…

– Сейчас не время и не место обсуждать это, Шай.

Резкий удар по груди. Кент впервые прямо меня проигнорировал. Я всегда полагала, что нравлюсь ему или что он хотя бы уважает меня.

Теперь мне интересно, что бы он сказал, если бы эту идею предложил Доминик.

– Я… хорошо, – говорю я, жалея, что Доминик увидел, как меня заткнули. – Что ж, в таком случае мы, наверное, просто вернемся к работе.

Кент улыбается.

– Хороший план. И наслаждайтесь своими выходными. Вам стоит выдвинуться уже сегодня днем, если не хотите попасть в пробку.

Когда мы выходим из офиса Кента, мои ноги перестают работать.

– Я собиралась в эти выходные выбирать торт вместе с мамой, – говорю я, скатываясь по стене. – И… и мне нужно заботиться о Стиве, но он никогда так далеко со мной не ездил, а оставлять его с кем-то я пока не готова. Я… – Я глубоко втягиваю воздух. В легких тесно. Режим паники. Вот дерьмо, я не хочу, чтобы он видел меня в таком состоянии.

– Шай. – Он встает передо мной и кладет мне на плечи свои сильные руки. Мне не нравится чувство, которое пробуждает во мне звук собственного имени, произнесенного им, и еще больше мне не нравится то, как естественно его ладони опускаются на ткань моего пиджака. – Знаю, это отстой. И я так же недоволен, как и ты. Но это всего лишь одни выходные. Мы справимся. Если мы это сделаем, то, может быть, возьмем несколько сокращенных дней на следующей неделе и ты проведешь время с мамой. Ради передачи, хорошо? Ни ты, ни я не хотим, чтобы все накрылось медным тазом.

Мы не должны так прикасаться друг к другу, не должны вместе ездить в лифте и на машине и проводить выходные на острове. Дистанция. Профессионализм. Такая у меня была стратегия.