Подлинная история ожерелья Антуанетты. Том 2

— Вы едете в Крым? Вас посылает император? Кто едет с вами?

Женщины переглянулись.

— Я слышала, государь приказал, чтобы нас сопровождала графиня де Гаше, — ответила Голицына.

Девушка наморщила гладкий лоб.

— Графиня де Гаше? Кто это?

Баронесса немного помолчала, прежде чем ответить. Ни она, ни Анна Голицына не были с ней знакомы.

— Кажется, она ходила на мои проповеди, но я её не запомнила, — наконец произнесла Крюденер.

— А мужчины? Кто из мужчин поедет с вами? Это же опасно! — Жюльетта смотрела на мать расширенными от ужаса глазами.

— Мы можем обойтись и без них. Это не опаснее катания на лодке по Неве, — оборвала её Юлия. — Дорогая моя, иди к себе. Нам нужно обговорить подробности нашего путешествия.

Жюльетта не двинулась с места.

— Но я…

— Иди, я тебе сказала. — Баронесса достала платок и вытерла лоб. Жёлтый цвет её лица не понравился Голицыной.

— Вы нездоровы? — поинтересовалась Анна Сергеевна. — Может быть…

Юлия замахала руками.

— Я еду, моя дорогая! Вы прекрасно понимаете, что означает для меня эта поездка. — Она отложила платок. — Что это за графиня де Гаше? Что вы знаете о ней?

— О, это интересная особа! — Голицына ехидно улыбнулась, но в самую последнюю минуту решила не делиться с подругой своими соображениями. Кто знает, как отнесётся к этому государь?

— Интересная чем? — спросила Юлия.

— Будучи затворницей, она создала в Петербурге великолепный салон, — сказала княгиня. — Её посещали умные и знатные люди.

— Странно, что я ничего не слышала о её салоне, — задумчиво проговорила баронесса. — Тем не менее нам нужно познакомиться, и как можно скорее. Государь уже решил, когда мы отправляемся?

— Это зависит только от нас, — сказала Анна Сергеевна. — Но вам нечего тревожиться. Завтра я пойду смотреть барк.

— Барк?! — удивилась госпожа Крюденер. — Зачем вам барк?

— Он нужен нам, — княгиня сделала ударение на последнем слове. — Если вы знакомы с географией, то понимаете, что нам придётся пересекать моря и реки. Это опасно, баронесса.

Крюденер воздела руки к небу.

— Господь не допустит, чтобы мы погибли! — Её жёлтое худое лицо приняло блаженное выражение. — Мы едем совершать благое дело. Он нам поможет.

Глядя на подругу, княгиня поймала себя на мысли, что не согласна с её восторженными речами.

— Собирайтесь в путь, моя дорогая, — произнесла она. — И готовьте себя к лишениям и невзгодам. Кроме Бога, нам нужно надеяться на себя.

Юлия уже её не слышала. Она опустилась на колени и неистово молилась. Анна Сергеевна взяла сумочку и направилась к двери. В тёмном коридоре, освещённом одной свечой, её перехватила Жюльетта.

— Дорогая Анна Сергеевна, — проговорила она, — то, что сказала матушка, правда? Или это глупая шутка?

— Вы о поездке, милая Жюльетта? — спросила княгиня ласково. Она любила девушку. Ей нравилось её тонкое нервное лицо, большие глаза, волнистые белые волосы. — Да, это правда.

Молодая женщина так сильно сжала пальцы в кулак, что они хрустнули.

— Когда вы едете и когда вернётесь? — спросила она.

Анна Сергеевна дотронулась до её локтя.

— Я хочу быть с вами откровенной, Жюли, — сказала княгиня. — Мы с вашей матерью да и графиня де Гаше, наша третья спутница, никогда не вернёмся назад.

Жюльетта побледнела.

— Не вернётесь? Как же это понимать? Почему?

— Потому что государю императору неугодно, чтобы мы жили в Петербурге, — ответила Анна Сергеевна. — В этом городе у нас много недоброжелателей. Он мог бы что-то придумать и выслать нас в Сибирь, но не решился. Предстоящую поездку в Крым можно назвать южной ссылкой, которая продлится до конца наших дней, потому что процесс обращения татар в православную веру долог, а мы все преклонного возраста…

Жюльетта содрогнулась.

— В таком случае, моей матери нельзя ехать с вами! Она очень больна, хотя даже себе боится в этом признаться. У неё опухоль в груди.

Анна Сергеевна печально вздохнула.

— Ничего не могу поделать, милая Жюли. Это приказ императора, и он не обсуждается. Кроме того, вашей матери лучше находиться в тёплых краях. Возможно, целебный воздух пойдёт ей на пользу. У меня прекрасное имение в Кореизе, где мы и остановимся.

Девушка закрыла лицо руками. Её худенькие плечи вздрагивали.

— Но это невозможно, говорю вам.

— А я говорю вам, что она не останется в Петербурге! — более сурово произнесла Анна. — Кстати, у вас есть выход, милочка. Вы можете поехать с нами. Никто лучше родной дочери не уследит за матерью.

Жюли смутилась.

— Я замужем, — тихо ответила она.

— Берите с собой своего мужа. — Анна Сергеевна усмехнулась и по-гусарски топнула ногой. — Крым постепенно становится модным местом. Уверяю вас, не пройдёт и года, как знатные семьи предпочтут загранице отдых на полуострове. Так и скажите своему супругу, если он начнёт упрямиться. Давайте я вытру ваши прелестные щёчки. — Она достала шёлковый платок и промокнула слезинки, катившиеся из глаз Жюли. — Вот и всё, моя девочка, нечего плакать. Ступайте поговорите с мужем и собирайтесь в дорогу.

— А ваш муж? — поинтересовалась девушка. — Он поедет с нами?

Голицына усмехнулась.