Подлинные сочинения Фелимона Кучера

– Вот о чём я не устаю повторять! – Питерсон широко расставил ноги и упёр руки в бока. Его поза выражала угрюмую решительность. – Мы никогда не принесём ничего хорошего туземцам! Они передохнут, как мухи от дихлофоса! А мы продолжаем тем временем подкрадываться к ним, словно мы не люди, а волки на охоте. Мы готовы наброситься на их земли, едва дикари ослабнут. Мы подкарауливаем их, выжидаем терпеливо, прикрываясь всякими безделушками, которые втюхиваем этим несчастным в качестве подарков.

– Как-то вы уж очень сурово про нас говорите, – нахмурился я. – Разве мы похожи на волков?

– На ползущих волков, сударь! На подкрадывающихся! На ненасытных, чёрт нас возьми!

Питерсон покраснел от гнева и обернулся к индейцу.

– Спасибо, что ты рассказал нам про оспу, брат. Теперь мы не поедем к вашим деревням. Мы поедем другой дорогой.

Он повернул голову к нам и сказал:

– Господа, надеюсь, вы не настолько глупы, чтобы мчаться в лапы смерти? Мой вопрос прежде всего касается вас, дорогой Граф.

– А при чём тут я?

– Ведь это вы жаждете повидаться с по-настоящему дикими индейцами. А кто тут более дикий, чем Поуни?

– Сударь, – Дик Диксон поднял обе руки, – я очень желал бы посмотреть на жизнь Поуней, но раз к ним пришла оспа, то я могу и подождать. Пусть меня лучше одолевают желание и нетерпение, но не болезнь.

– Оказывается, вы умеете быть разумным, мой друг, – обрадовался Питерсон. – Итак, поворачивайте коней, господа!

Наш проводник взял вправо, оставив несчастного индейца в полном одиночестве.

– И много их может поумирать от оспы? – спросил я, когда мы изрядно отъехали от дикаря.

– Много, – кивнул Питерсон.

– Иногда гибнет почти всё племя, – добавил капитан Бин.

– Если так пойдёт дело, то скоро аборигенов вовсе не останется на континенте, – заключил я.

– Да, – согласился мрачно Пит Питерсон и сверкнул глазами, – не останется ничего от Дальнего Запада. Туристы будут любоваться дикой природы только на картинках, листая яркие книжки. Всё круто изменится. Изменится настолько, что люди даже не будут толком понимать, о чём эти книги рассказывают. Наша с вами жизнь покажется им невероятной. Да, многое переменится, судари мои. Придёт время, и вы все будете жрать гамбургеры! – В голосе Питерсона прозвучала угроза.

– Вы будто пугаете нас, сударь? Что за гамбургеры такие?

– Кусок дерьма между двумя мучными лепёшками! – Питерсон сплюнул.

– Зачем же нам есть дерьмо?

– А вы приучитесь жрать всякую ерунду, вы перестанете различать нормальный вкус, набрызгивая всюду кетчуп и сладкую горчицу. Овощи и фрукты у вас будут расти не из земли, а из питательной смеси. Продукты утеряют присущий им вкус, и вам придётся спрыскивать их ароматизаторами, чтобы почувствовать вкус курицы или картошки.

– Откуда ж вы знаете про всё это?

– Оттуда! – Питерсон помолчал и с неохотой указал пальцем в небо.

– Вы пророк? – с недоверием спросил я.

– Вроде того. Имею, так сказать, доступ к информации. – Питерсон отвернулся и опустил лицо на ладони.

– Не могли бы вы выбрать из этой информации что-нибудь более обнадёживающее?

– На мой взгляд, если всё пойдёт так, как оно идёт сейчас, то ничего обнадёживающего ждать не приходится.

– Джентльмены, – прервал Питерсона капитан Бин, – мне кажется, я вижу всадника впереди.

– Вы правы, сегодня, похоже, день встреч. Поглядите-ка туда, – вытянул руку Пьер Оторванное Ухо.

Впереди виднелись очертания одинокого наездника. Мы все остановились в ожидании.

– Кто вы такой?! – крикнул незнакомцу наш капитан, опуская ружьё.

– Путешественник. У меня случилась беда!

Он приблизился к нам, и мы увидели человека весьма молодого и, судя по посадке его головы, благородного происхождения. Он был крайне утомлён и опечален, его лицо напоминало маску скорби.

– Что произошло с вами? Откуда вы взялись в этих краях? – спросил Пит Питерсон.

– Эта история очень длинна, господа, но я поведаю её вам.

ИСКАТЕЛИ ПРИКЛЮЧЕНИЙ. ГЛАВА О ТОМ, КАК СУДЬБА СВЕЛА НАС С НЕОБЫКНОВЕННЫМИ ПУТЕШЕСТВЕННИКАМИ ИЗ ДАЛЁКОЙ И ЗАГАДОЧНОЙ РОССИИ

– Я приехал из России вместе с моей женой. Я – князь Алексей Алексеевич Алексеев.

– Из России? Это далеко! Князь? Это великолепно! – Питерсон тряхнул головой, выражая своё восхищение. – Мы рады приветствовать вас на американской территории.